Italia, il conto Recovery da €194bn

Il governo italiano discute di risorse che non riesce a spendere. La Ragioneria generale dello Stato ha chiesto ai ministeri di chiarire che cosa sia accaduto ai fondi non utilizzati della quota italiana del programma europeo di ripresa post-pandemica, il PNRR. La tensione ha fatto emergere un problema che va ben oltre Roma: a due mesi dalla scadenza finale, i governi europei devono dimostrare di saper trasformare le promesse di investimento dell'UE in opere concluse.

La catena dei pagamenti ha un vincolo

Il Recovery and Resilience Facility (RRF), il programma con cui l'UE distribuisce centinaia di miliardi per la ripresa post-pandemica, non versa denaro ai governi lasciandoli liberi di spenderlo. Ogni Paese ha presentato un piano dettagliato, con riforme e investimenti specifici; la Commissione europea paga a tranche, ma solo dopo aver verificato che gli impegni siano stati rispettati (EUR-Lex, European Commission). Un ministero può avere miliardi assegnati sulla carta, ma senza lavori conclusi e documentazione valida Bruxelles non sblocca il pagamento successivo.

Il programma distingue due canali. Le sovvenzioni sono fondi che l'UE eroga a fondo perduto: se gli obiettivi saltano, quei soldi non arrivano. I prestiti, invece, finiscono sul bilancio nazionale. L'Italia ha fatto ampio ricorso alla componente debito del RRF e, se i progetti finanziati con prestiti non producono risultati, il debito resta comunque a carico del Paese.

Le linee guida per la chiusura del programma, pubblicate dalla Commissione a maggio, fissano un calendario stretto. Tutti i traguardi devono essere completati entro il 31 agosto 2026. Le richieste di pagamento vanno presentate entro settembre. La chiusura definitiva arriva il 31 dicembre (European Commission).

Italia: 194 miliardi sulla carta, cantieri a metà

L'Italia ha la quota più alta del RRF, circa 194 miliardi di euro, e ne ha già ricevuti circa 166 miliardi, pari all'85% (Powerzine, European Commission). Il governo sostiene che l'attuazione sia arrivata al 72% (Il Fatto Quotidiano). Ma un esecutivo può approvare una riforma o aggiudicare un appalto, spuntando così una casella di Bruxelles, mentre la scuola promessa resta un cantiere.

La scuola mostra bene lo scarto. Secondo i dati della Fondazione Agnelli, a febbraio 2026 la spesa PNRR per l'istruzione era ferma al 45,6%, con il 62% delle risorse ancora bloccato in progetti in fase di aggiudicazione o costruzione. L'obiettivo iniziale di 264.000 nuovi posti negli asili nido è stato ridotto a 150.480 (Corriere). All'altro estremo, un programma pensato per offrire ai braccianti sfruttati alternative abitative ai ghetti del caporalato ha speso appena 20 milioni su 200 milioni di euro stanziati (Editoriale Domani). I lavoratori sono ancora lì.

La scadenza stringe ovunque

L'Italia non fa eccezione. Alla fine del 2024, nell'UE si era erogato soltanto il 47% dei fondi RRF disponibili (European Parliament). In media, a fine 2023 appena metà delle risorse ricevute dalle capitali nazionali aveva raggiunto i beneficiari finali (European Data Journalism Network). Il collo di bottiglia comune non è tanto la volontà politica, quanto appalti, autorizzazioni e capacità amministrativa degli enti locali: la macchina che trasforma il denaro in edifici, costretta dentro un calendario europeo rigido.

La banca centrale greca ha definito «estremamente ambizioso» l'assorbimento dei 10 miliardi di euro ancora disponibili (Euro2Day). I municipi portoghesi hanno scritto al governo per chiedere chi pagherà le opere che non finiranno in tempo (Observador, RTP). La Romania ha preferito tagliare 1,2 miliardi di euro dal piano, invece di fingere che avrebbe potuto spendere tutto (Romania Insider).

La domanda portoghese è quella decisiva. Per le sovvenzioni, il denaro non speso resta all'UE: il Paese non lo incassa. Per i prestiti, il debito rimane anche se il progetto non arriva al traguardo (European Parliament). In entrambi i casi, l'asilo nido che non si è costruito serve comunque. Qualcuno dovrà pagarlo, e non sarà Bruxelles.

In Italia il peso cade soprattutto sui comuni più poveri del Mezzogiorno, proprio dove le amministrazioni avevano meno strumenti per gestire appalti europei complessi. Il RRF è stato costruito per premiare i Paesi capaci di chiudere i progetti pubblici nei tempi previsti. Il costo del fallimento, però, ricade sulle comunità che di quegli investimenti avevano più bisogno.