Reno a secco, noli a €215

Una chiatta cisterna partita questa settimana da Rotterdam verso Strasburgo ha caricato circa 350 tonnellate di benzina invece delle oltre 1.500 abituali (DHNet/AFP). Meno di un quarto della capacità, su un fiume che nessuno ha formalmente chiuso alla navigazione. Il capitano ha scelto comunque di salpare, ma i conti avevano già deciso al posto suo.

Giovedì circa un terzo delle stazioni di servizio alsaziane registrava carenze su almeno un tipo di carburante (TF1). Nell'intera regione Grand Est, circa il 14% dei distributori segnalava difficoltà di approvvigionamento, secondo il portale francese di monitoraggio dei prezzi dei carburanti (prix-carburants.gouv.fr). Le carenze riguardano prodotti specifici, e proprio questo spiega come arriva il carburante nella Francia orientale: le benzine SP95 e SP98 viaggiano soprattutto su chiatte lungo il Reno, mentre il gasolio raggiunge più spesso l'area tramite oleodotto. La prefettura del Bas-Rhin ha confermato questa distinzione (DHNet/AFP), ed è per questo che in Alsazia manca la benzina mentre il diesel resta disponibile.

Un indicatore, un bacino in crisi

Il carburante destinato alla Francia orientale parte di norma dall'area di Amsterdam, Rotterdam e Anversa, il polo che i trader di materie prime chiamano hub ARA. Da lì le chiatte risalgono il Reno verso Germania, Svizzera e Francia. Il punto più stretto del corridoio è Kaub, nella Renania-Palatinato tedesca. Venerdì sera l'indicatore segnava 6 cm, con una previsione di discesa a 5 cm entro sabato (Tagesschau, n-tv). Quel dato non misura la profondità reale del fiume: è un livello di riferimento che gli operatori usano come linguaggio comune. Sei centimetri corrispondono ancora a circa 130 cm di canale navigabile, ma per l'associazione tedesca della navigazione interna una lettura a una cifra a Kaub segna la soglia oltre la quale il traffico commerciale continuo diventa, nei fatti, quasi impossibile.

Il risultato è che un'imbarcazione abilitata a trasportare 1.200 tonnellate poteva attraversare Kaub con appena 180 tonnellate a bordo (Argus). I volumi di merci sul Reno da e verso Rotterdam sono scesi di oltre il 10% rispetto alla norma, con navi caricate al 30-35% invece del consueto 70% (WNL). A Lobith, dove il Reno entra nei Paesi Bassi, la portata è caduta a 614 metri cubi al secondo, sotto il precedente minimo registrato nel 1947 (DutchNews).

Sul percorso ARA-Karlsruhe, i noli spot hanno toccato il record di 215 euro per tonnellata, contro circa 45 euro a fine giugno (Argus). Ma con così pochi carichi effettivamente in movimento, quel prezzo misura più la disperazione degli acquirenti che la capacità davvero disponibile.

Ferrovia e strada non bastano

I terminal di stoccaggio di Strasburgo-Reichstett stanno trasferendo una parte degli approvvigionamenti dalle chiatte ai carri cisterna ferroviari (DNA). Lo scarto di scala, però, è enorme: una nave interna da 3.000 tonnellate equivale a circa 150 camion (ingenieur.de). Secondo stime del settore riportate da Trans.info, la capacità di trasporto mancante si colloca tra il 50 e il 75%, pari a circa 250.000 carichi di camion al mese (trans.info).

La Germania ha sospeso i divieti di circolazione domenicale per i camion, nel tentativo di liberare capacità su strada. Le deroghe domenicali, tuttavia, non creano autisti aggiuntivi e non cancellano le regole europee sui tempi di riposo. Nemmeno la ferrovia offre una riserva illimitata: Kuehne+Nagel ha avvertito che i lavori sui binari tra Troisdorf e Wiesbaden stanno disturbando proprio in queste settimane la rete ferroviaria del corridoio (Kuehne+Nagel).

Chi paga l'acqua che manca

Gli automobilisti francesi trovano pompe vuote in agosto. L'industria tedesca deve fare i conti con impegni di consegna saltati: BASF ha dichiarato la forza maggiore, cioè la comunicazione legale con cui condizioni straordinarie impediscono le forniture ordinarie, su diverse linee di prodotto dello stabilimento di Ludwigshafen (Breakbulk, Insurance Journal). In Belgio, le imprese edili fiamminghe che hanno bisogno di sabbia del Reno devono ora far viaggiare una chiatta quattro volte per ottenere lo stesso carico, pagando sovrapprezzi di 8 euro/t per la sabbia e 17 euro/t per la ghiaia (GVA). Gli operatori olandesi delle chiatte restano stretti fra supplementi in aumento e ricavi in calo, perché ogni viaggio parte con meno merce a bordo (Scheepvaartkrant).

In Lussemburgo i prezzi dei carburanti sono saliti questa settimana, con il diesel in aumento di 10,6 centesimi a 1,904 euro/litro e la SP95 di 7 centesimi, ma nessuna fonte ha collegato il rincaro al Reno e non risultano carenze (Chronicle, RTL Today). Il Lussemburgo aggiorna i prezzi dei carburanti su base settimanale: questi sembrano aggiustamenti ordinari, non un contagio della crisi renana.

Il fiume non ha mai chiuso. Prima ha ceduto la capacità commerciale. Ferrovia, strada e scorte stanno assorbendo una parte dell'urto, ma a costi molte volte superiori alla norma e con volumi molto più bassi. Finché il Reno non risalirà, la Francia orientale comprerà sicurezza energetica con più mezzi, più viaggi e meno certezze.