F-16 romeno abbatte drone sull'Estonia

Un F-16 rumeno ha lanciato un missile aria-aria sopra l'Estonia meridionale attorno a mezzogiorno del 20 maggio. Il bersaglio, un drone ucraino finito nello spazio aereo alleato dopo essere stato deviato dal jamming GPS russo, è precipitato a 30 metri da una casa colonica a Põltsamaa (ERR, Aerotime). Nessuno è rimasto ferito. Per la NATO è stata la prima intercettazione aerea sopra uno Stato baltico. Il missile ha funzionato; ciò che avrebbe dovuto proteggere le persone a terra, molto meno.

Dieci incursioni, un governo caduto

Da marzo almeno dieci incursioni di droni hanno interessato quattro Paesi NATO, con un ritmo di circa un episodio ogni cinque giorni (Defence News). I droni ucraini diretti contro infrastrutture energetiche russe vicino a San Pietroburgo vengono spinti fuori rotta dalla guerra elettronica. Il 7 maggio uno ha colpito un deposito petrolifero in Lettonia; il 15 maggio la Finlandia ha chiuso l'aeroporto di Helsinki; il 20 maggio la Lituania ha diramato per la prima volta un'allerta civile di massa, mandando presidente e Parlamento nei rifugi (Euronews).

Il danno politico più pesante lo ha pagato la Lettonia. La premier Siliņa si è dimessa il 14 maggio dopo che il ministro della Difesa era stato costretto a lasciare l'incarico per l'attacco al deposito di Rēzekne (Washington Post).

Kiev ha attribuito le deviazioni alla guerra elettronica russa, definendola «deliberata» (Ukrainska Pravda). L'intelligence estera russa ha scelto un'altra linea, inventando l'accusa secondo cui la Lettonia consentirebbe il lancio di droni ucraini dal proprio territorio e avvertendo che «le coordinate dei centri decisionali sul territorio lettone sono ben note» (Atlantic Council). Il segretario generale della NATO, Rutte, ha risposto senza giri di parole: i droni attraversano lo spazio aereo alleato «a causa dell'attacco russo su larga scala, sconsiderato e illegale» (Euronews).

Trentacinque anni persi sui rifugi

Il drone caduto a Põltsamaa trasportava carburante, ma non risultano testate confermate. Se ne avesse avuta una, pochi abitanti della zona avrebbero saputo dove mettersi al riparo.

Durante l'incidente l'Estonia ha inviato avvisi sui cellulari attraverso un'app di allerta lanciata il giorno prima per un'esercitazione militare (ERR). L'obbligo di rifugi nei nuovi edifici entrerà in vigore nel marzo 2028. Le sirene pubbliche non esistono.

Il vuoto riguarda gran parte del continente. La Germania conserva 579 rifugi funzionanti sui 2.000 ereditati dalla Guerra fredda. Berlino non ne ha nessuno (Taz). La Polonia può proteggere nei rifugi il 3,8% della popolazione (Business Insider Poland). La Romania conta 4.538 rifugi di protezione civile, ma a Tulcea, città di frontiera vicina all'Ucraina, nessuna delle dieci strutture pubbliche funziona (Adevărul). Solo la Finlandia, che non ha smantellato la rete costruita durante la Guerra fredda, è in grado di proteggere gran parte della popolazione urbana.

Ora i fondi cominciano ad arrivare. Il 20 maggio la Germania ha approvato 10 miliardi di euro per la protezione civile, il maggiore investimento del genere dalla riunificazione (German Federal Government). La Polonia ha destinato 22,5 miliardi di zloty attraverso il piano di ripresa europeo, con i principali cantieri per i rifugi previsti dal 2027 (Money.pl).

Il collo di bottiglia strutturale è a Bruxelles. Secondo i trattati, la protezione civile resta una «competenza di sostegno» dell'UE, disciplinata dall'articolo 196 del TFUE: l'Unione può coordinare e cofinanziare, ma non può obbligare uno Stato a costruire un rifugio o installare una sirena. Non esiste uno standard comune di allerta. Il 20 maggio la Lituania ha usato il cell broadcast, l'Estonia un'app pilota, la Lettonia ha avvertito soltanto i comuni di confine. Tre alleati NATO, tre sistemi incompatibili.

Ciò che il missile non risolve

La guerra elettronica russa produce questi incidenti lasciando a Mosca un margine di negazione. Il jamming GPS acceca la navigazione del drone; lo spoofing gli fornisce coordinate false. Alcuni droni deviati possono poi agganciare autonomamente il bersaglio più vicino compatibile con la programmazione visiva. Che Mosca li spinga attivamente nello spazio aereo NATO o si limiti a creare le condizioni perché deraglino dalla rotta, il rischio fisico per i civili non cambia.

Il 20 maggio la NATO ha dimostrato di saper abbattere un drone fuori rotta. Il pilota rumeno aveva cielo libero e contatto visivo. La prossima intercettazione potrebbe non offrire né l'uno né l'altro. L'Alleanza oggi può fermare la minaccia in volo; non sa ancora proteggere chi vive sotto quella traiettoria. E, con il diritto europeo attuale, nessuno a Bruxelles può costringere i governi nazionali a colmare il vuoto.