Russia schiera 200 lanciatori nucleari

Meno di 20 operatori ucraini di droni hanno distrutto gran parte di una colonna corazzata della NATO durante un'esercitazione militare svedese conclusa il 13 maggio. Sei giorni dopo, la Russia ha avviato una manovra delle forze nucleari molto più ampia delle esercitazioni annuali abituali. Quando la deterrenza convenzionale mostra crepe così evidenti, il segnale nucleare pesa di più.

Che cosa hanno mostrato venti piloti di droni

Aurora 26, un'esercitazione con 18.000 militari a Gotland e nel sud della Svezia, insieme a 13 Paesi alleati, doveva testare la difesa contro minacce ibride. Due piccoli team ucraini di droni, invitati a interpretare l'avversario, l'hanno trasformata in una disfatta: in uno scenario hanno distrutto 28 mezzi corazzati pesanti su circa 32 e ripulito un intero aeroporto in 20 minuti, costringendo gli organizzatori a sospendere l'esercitazione tre volte perché i difensori potessero riorganizzarsi.

Il ministro della Difesa svedese Pål Jonson non ha minimizzato. "È del tutto giusto che siano stati esigenti," ha detto, aggiungendo che "l'Ucraina è la migliore al mondo in questo". Il comandante supremo Michael Claesson ha affermato che tutti gli alleati della NATO devono imparare la guerra dei droni "il più rapidamente possibile".

L'esercitazione nucleare russa, senza trattato

Il 19 maggio la Russia ha iniziato un'esercitazione nucleare di tre giorni, schierando simultaneamente tutte e tre le componenti della triade nucleare (missili balistici intercontinentali terrestri, missili balistici lanciati da sottomarini e bombardieri strategici), con oltre 200 lanciatori missilistici, 140 aerei, 73 navi e 13 sottomarini. Le esercitazioni nucleari annuali russe "Grom" coinvolgono di norma qualche migliaio di soldati e un numero limitato di lanci di prova. Questa manovra le ha superate di gran lunga.

Ha partecipato anche la Bielorussia, con prove esplicite di "consegna delle munizioni nucleari e preparazione al loro impiego". Mosca ha dispiegato sul territorio bielorusso il sistema missilistico a raggio intermedio Oreshnik, da cui può raggiungere ogni capitale europea in meno di dieci minuti. Nessun Paese europeo della NATO schiera qualcosa di paragonabile.

È anche la prima grande esercitazione da quando New START (l'ultimo trattato tra Stati Uniti e Russia sulla limitazione delle armi nucleari) è scaduto il 5 febbraio. Per la prima volta dal 1972 non esiste più alcun meccanismo di verifica giuridicamente vincolante. La NATO non può più controllare il numero di testate russe attraverso ispezioni previste da un trattato e deve affidarsi a immagini satellitari e intelligence dei segnali.

I droni attraversano già i confini

Il caos convenzionale prodotto dalla guerra dei droni in Ucraina sta sconfinando nel territorio alleato. Il 15 maggio la Finlandia ha chiuso l'aeroporto di Helsinki-Vantaa per tre ore e chiesto a 1,7 milioni di residenti di restare al chiuso dopo che l'intelligence aveva avvertito che droni ucraini diretti verso la Russia avrebbero potuto deviare nello spazio aereo finlandese. Nove voli sono stati dirottati. Nessun drone è arrivato, ma il blocco ha mostrato fin dove si estenda ormai la periferia della guerra.

Quattro giorni dopo, un F-16 romeno impegnato nella missione NATO Baltic Air Policing (la pattuglia aerea a rotazione che protegge i cieli baltici) ha abbattuto un drone non identificato sopra l'Estonia meridionale (Uudis.net, Polsatnews). Era il primo abbattimento del genere nella storia del Paese. Il ministro della Difesa Hanno Pevkur ha detto che probabilmente si trattava di un drone ucraino uscito dalla rotta prevista. L'episodio è avvenuto durante l'esercitazione estone Spring Storm, che proprio quella settimana aveva provato scenari di risposta ai droni.

Questi incidenti hanno alimentato direttamente la frattura diplomatica più netta della settimana. Il presidente finlandese Alexander Stubb ha proposto un dialogo europeo coordinato con Putin, subordinato a mandati dei leader europei e dell'Ucraina. Il presidente lituano Nausėda ha respinto l'idea senza esitazioni. Il dissenso va oltre i due presidenti: l'Europa non ha una posizione comune su come trattare con Mosca mentre la postura nucleare russa sale di livello e droni fuori rotta continuano a finire sul territorio alleato.

Il vertice NATO di Ankara di luglio proverà a colmare queste distanze. Arriva con le forze convenzionali dell'Alleanza appena messe a nudo da droni a basso costo, con la portata nucleare russa esibita su larga scala e con l'architettura dei trattati che garantiva un minimo di trasparenza reciproca ormai scomparsa. Se gli alleati porteranno in Turchia una dottrina sui droni, una revisione della postura nucleare o soltanto nuove divisioni, lo si capirà nel corso dell'estate.