La Svezia affitta celle in Estonia

Dal mese prossimo la Svezia comincerà a trasferire detenuti condannati nel carcere di Tartu, in Estonia. Le prigioni svedesi non hanno più spazio; l’Estonia, al contrario, ha celle vuote da mettere a reddito. L’accordo introduce nella giustizia europea un’idea finora più familiare alla logistica che al diritto penale: la capacità carceraria come servizio, con uno Stato che affitta a un altro la propria infrastruttura detentiva come si affitterebbero magazzini. Il meccanismo è stato ratificato, ha un prezzo e può partire. Ma divide oltreconfine anche la responsabilità della pena, senza che i due governi abbiano spiegato al pubblico come funzionerà davvero questa divisione.

L’accordo

Il ministro svedese della Giustizia Gunnar Strömmer ha comunicato al Parlamento che la Svezia si è assicurata fino a 600 posti nel carcere di Tartu (Riksdag). I Parlamenti dei due Paesi hanno approvato le norme necessarie. Il presidente estone Alar Karis ha firmato la legge di ratifica il 24 giugno (Estonian Presidency). Una nuova legge svedese, entrata in vigore il 3 luglio, consente ora di scontare temporaneamente all’estero le pene detentive (Children of Prisoners Europe). I trasferimenti possono quindi cominciare.

Il prezzo è noto. La Svezia verserà all’Estonia 30,6 milioni di euro l’anno per un massimo di 300 detenuti, più 8.500 euro al mese per ogni detenuto aggiuntivo (ERR). Nel primo anno pagherà 23 milioni di euro, anche se il carcere verrà riempito gradualmente (eznews). Il contratto dura cinque anni e riguarda uomini adulti condannati per reati violenti o legati alla droga.

La logica è speculare. La Svezia compra capacità immediata, più in fretta di quanto potrebbe costruire nuove carceri sul territorio nazionale. L’Estonia monetizza una struttura sottoutilizzata e conserva posti di lavoro pubblici in una città regionale. Ciascuna parte ottiene qualcosa che da sola faticherebbe a produrre.

Un modello già sperimentato, non per questo sicuro

Non è il primo affitto carcerario transfrontaliero in Europa. La Norvegia prese in locazione 242 posti nel carcere olandese di Norgerhaven, spinta dalla stessa emergenza di sovraffollamento (Norwegian government, Dutch government). Il Comitato europeo per la prevenzione della tortura del Consiglio d’Europa, il CPT, che ispeziona le condizioni di detenzione nel continente, giudicò le condizioni di Norgerhaven nel complesso praticabili (CPT). La Danimarca ha firmato un accordo simile con il Kosovo per un massimo di 300 detenuti, ma non lo ha ancora attuato, anche perché trasferire prigionieri fuori dall’UE alza molto l’asticella giuridica sul rispetto effettivo dei diritti.

L’intesa tra Svezia ed Estonia può contare su regole comuni dell’UE in materia di diritti e sulla cooperazione giudiziaria tra Stati membri. Ma la distanza tra la Svezia e Tartu rende i contatti familiari assai più difficili rispetto al precedente olandese, dove tra il Paese che aveva pronunciato la condanna e il carcere ospitante c’erano poche ore di auto.

Chi gestisce i reclami?

Le autorità estoni prevedono che le visite familiari di persona saranno rare. I detenuti dipenderanno soprattutto da telefonate e videochiamate (Rus ERR). Children of Prisoners Europe, insieme alle organizzazioni svedesi BUFFF e Räddningsmissionen/Solrosen, ha avvertito che i costi dei viaggi internazionali ricadono su famiglie spesso già sotto pressione economica, mentre uno schermo non può sostituire il contatto diretto tra genitore e figlio (Children of Prisoners Europe). La legge svedese impone che le decisioni di trasferimento tengano conto dei legami familiari e del diritto al rispetto della vita privata e familiare previsto dall’articolo 8 della Convenzione europea dei diritti dell’uomo (ECHR). Non è stato però pubblicato il modo in cui questo bilanciamento avverrà nella pratica.

Il nodo più difficile riguarda la gestione dei reclami una volta che il detenuto si trovi a Tartu. La custodia quotidiana ricade sul diritto penitenziario estone, ma la Svezia resta lo Stato che ha emesso la condanna. Se un detenuto denunciasse maltrattamenti o il rifiuto di cure mediche, i materiali pubblici citati qui non chiariscono quale autorità dovrebbe ricevere il reclamo, in quale lingua, né secondo quale sistema nazionale di rimedi. Il CPT può ispezionare, ma non è stato annunciato alcun calendario congiunto di visite né un obbligo specifico di rendicontazione. L’Estonia gestisce la struttura. La Svezia possiede la pena. Il fascicolo pubblico non spiega chi indaghi quando qualcosa cade nello spazio tra le due.

A Tartu, intanto, alcuni manifestanti hanno protestato contro l’accordo, in certi casi usando espressioni apertamente sprezzanti verso i detenuti in arrivo (ERR). La comunità ospitante assorbe i costi di sicurezza, il risentimento politico e lo stigma locale. La Svezia incassa il sollievo di capacità.

Il precedente Norvegia-Paesi Bassi indica che il modello può reggere. Ma finì quando la pressione si attenuò, senza che alcun Paese scegliesse di renderlo permanente. L’accordo tra Svezia ed Estonia è pronto a spostare i detenuti in agosto. Se non esistono protocolli non pubblicati, li sposterà prima che il pubblico possa vedere come viaggi, insieme a loro, anche la responsabilità.