L'inviato statunitense Jeff Landry cerca basi militari sovrane mentre cade il governo danese

Jeff Landry, inviato speciale di Trump per la Groenlandia, è atterrato a Nuuk il 17 maggio senza alcun preavviso, due giorni prima della conferenza d'affari alla quale ufficialmente avrebbe dovuto partecipare. È arrivato mentre la Danimarca non ha un governo, la Groenlandia non dispone ancora di una legge sul controllo degli investimenti esteri e l'Europa tenta di mettere al sicuro l'accesso ai minerali prima che lo faccia Washington.

L'arrivo di Landry sfrutta una coincidenza di vuoti istituzionali che lascia temporaneamente scoperti gli asset più sensibili della Groenlandia: 25 dei 34 minerali critici individuati dall'UE e i maggiori giacimenti di terre rare fuori dalla Cina.

Il vuoto in cui è entrato Landry

Da oltre sette settimane la Danimarca non ha un esecutivo pienamente operativo. Dopo il fallimento di Mette Frederiksen nel formare una coalizione, Troels Lund Poulsen è stato nominato investigatore reale l'11 maggio, con un mandato di 14 giorni. Nessun ministro danese ha partecipato alla conferenza Future Greenland: si è presentato soltanto l'ambasciatore per l'Artico. La paralisi politica di Copenaghen lascia così il premier groenlandese Jens-Frederik Nielsen a negoziare con Washington quasi da solo.

La posizione di Nielsen è netta, ma non libera da vincoli. "Non siamo in vendita. Non siamo a disposizione di nessuno," ha detto al Copenhagen Democracy Summit il 12 maggio. Ha escluso qualsiasi concessione territoriale, precisando che non cederebbe "neppure un francobollo", ma ha confermato che un ampliamento della presenza militare americana è "parte delle discussioni". È nello spazio tra il rifiuto di un trasferimento di sovranità e l'accettazione di una presenza militare più ampia che si concentra la vera leva negoziale.

Che cosa vuole davvero Washington

La proposta americana ha ormai superato la prima retorica trumpiana sull'annessione, assumendo una forma giuridicamente più precisa. Washington vuole tre nuove basi militari a Narsarsuaq, Kangerlussuaq e in una terza località non resa pubblica, tutte qualificate come territorio sovrano degli Stati Uniti. Significherebbe creare enclave americane in cui non si applicherebbero né il diritto danese né quello groenlandese, sul modello delle Sovereign Base Areas britanniche a Cipro più che degli accordi ordinari che regolano le basi statunitensi in Germania o in Giappone.

Un'intesa di questo tipo richiederebbe una modifica della Costituzione danese oppure l'indipendenza della Groenlandia seguita da un trasferimento territoriale. I giuristi considerano entrambe le strade estremamente difficili con le norme attuali. Ma la richiesta serve anche a spostare il baricentro del negoziato: tutto ciò che si fermi prima della sovranità piena può apparire, per contrasto, come un compromesso ragionevole.

La corsa parallela dell'Europa

Mentre Landry conduceva quella che ha definito una "missione commerciale", i governi europei si erano già mossi. Il ministro francese del Commercio, Nicolas Forissier, era arrivato due giorni prima per firmare una dichiarazione di cooperazione sull'estrazione mineraria sostenibile, mentre il servizio geologico francese finanzia la mappatura satellitare del sottosuolo groenlandese.

La risposta tedesca ha rivelato un calcolo prudente. Il cancelliere Merz ha parlato in privato con Trump il 15 maggio, evitando lo scontro pubblico, ma ha inviato quattro Eurofighter nell'Artico come segnale di solidarietà alla Danimarca. A dover essere visibile era il gesto militare, non il canale diplomatico. La Finlandia ha mandato due ufficiali di collegamento, una scelta che il ministero degli Esteri di Helsinki ha definito inizialmente un "malinteso", salvo poi confermare che era deliberata.

L'operazione Arctic Sentry della NATO, avviata a febbraio sotto il segretario generale Rutte, offre il quadro multilaterale. Rutte è stato esplicito: "Dai miei colloqui con il presidente americano, uno dei filoni di lavoro è ciò che ora si chiama Arctic Sentry". L'operazione colloca l'attività militare artica sotto il Joint Force Command Norfolk, cioè sotto un comando statunitense, garantendo a Washington una primazia operativa attraverso l'architettura dell'Alleanza invece che tramite rivendicazioni di sovranità.

La serratura che manca alla porta

Il Critical Raw Materials Act dell'UE, che fissa obiettivi vincolanti di estrazione e riciclo al 2030, e il piano RESourceEU, che impegna 3 miliardi di euro per il 2026, indicano la direzione europea. Ma la legge groenlandese sul controllo degli investimenti, che consentirebbe a Nuuk di bloccare acquisizioni in settori strategici, è stata ritirata dalla sessione parlamentare di primavera e rinviata all'autunno. Fino ad allora, come lo stesso Nielsen ha riconosciuto, non esiste un meccanismo giuridico per individuare o fermare compratori che agiscano per conto di Washington.

Un consorzio canadese-norvegese ha già ottenuto diritti minerari nel corridoio di Quanefield, in Groenlandia, senza alcun controllo preventivo. La Corte dei conti europea ha avvertito a febbraio che l'UE rischia di mancare gli obiettivi di estrazione fissati per il 2030. La partita sui minerali groenlandesi misura la velocità delle istituzioni contro la realtà politica. Washington si muove in giorni. L'Europa programma in anni.