Zelenskyy boccia lo status UE di Merz

Quando il cancelliere tedesco Friedrich Merz ha proposto di creare per l'Ucraina una nuova categoria di "adesione associata" all'UE, Volodymyr Zelenskyy l'ha respinta senza esitazioni, definendola «ingiusta» (calling it "unfair") e rivendicando la piena adesione. Lo scontro mette a nudo una disputa sull'equilibrio di potere futuro in Europa: l'ingresso di Kyiv cambierebbe il modo in cui l'UE decide, e nessuno dei protagonisti finge di non saperlo.

Uno status che i trattati non conoscono

La lettera inviata da Merz ai leader europei il 18 maggio propone qualcosa che nei trattati dell'UE, allo stato attuale, non esiste. L'"adesione associata" non compare nel Trattato sull'Unione europea.

L'Ucraina otterrebbe un seggio con diritto di voto nel Consiglio europeo, dove i capi di Stato e di governo fissano la direzione politica dell'Unione, e nel Consiglio dell'UE, dove i ministri negoziano le leggi. Diversi media hanno semplificato la proposta descrivendola come una formula senza voto, ma la lettera di Merz parla di partecipazione con voto (Reuters, DGAP). A Kyiv andrebbero anche un commissario europeo senza portafoglio e membri associati al Parlamento europeo, entrambi con un peso politico limitato.

Merz propone inoltre di estendere all'Ucraina l'articolo 42.7, la clausola di difesa reciproca dell'UE che obbliga gli Stati membri ad assistersi in caso di aggressione. Secondo il cancelliere, tutto questo non richiederebbe una revisione dei trattati, ma solo "un forte accordo politico". A Bruxelles molti diplomatici non la pensano così. "I don't see how this could work from a legal point of view. You would need to change the treaties", ha detto uno di loro a Euronews. La Commissione europea ha evitato di pronunciarsi, rimandando la questione ai capi di governo (Ukrainska Pravda).

Perché la piena adesione inquieta Parigi e Berlino

L'adesione piena dell'Ucraina rimetterebbe in discussione gli equilibri decisionali dell'Unione. Con circa 44 milioni di abitanti, Kyiv diventerebbe il quinto Stato membro per popolazione. Nel voto a maggioranza qualificata, in cui una legge passa con il sostegno del 55% dei Paesi che rappresentino il 65% della popolazione dell'UE, il peso ucraino sposterebbe il baricentro verso est. Una DGAP analysis ha rilevato che Germania e Francia non sono riuscite a coordinare le rispettive strategie sull'allargamento, e che l'ingresso dell'Ucraina ridurrebbe la capacità del blocco franco-tedesco di controllare gli esiti.

La proposta di Merz produrrebbe subito una parte di questo spostamento: un seggio con voto in Consiglio, ma senza accesso al bilancio europeo, ai sussidi agricoli o ai fondi strutturali. Secondo un'analisi interna del Consiglio citata dal Financial Times, la piena adesione ucraina trasformerebbe per la prima volta la Francia in contributore netto della Politica agricola comune (Poland Watch).

L'opinione pubblica francese resta la più fredda d'Europa sull'allargamento. Macron ha chiesto alla Commissione un "calendario preciso" per l'adesione dell'Ucraina, senza però assumere un impegno concreto (Le Monde).

Il premio di consolazione che Zelenskyy non vuole

Merz ha legato la proposta alla diplomazia di pace. Nella lettera scrive che essa "aiuterà a facilitare i negoziati di pace in corso". In aprile aveva suggested Zelenskyy tell Ukrainians: "I opened the way to Europe for you." L'offerta è costruita come compensazione, un ancoraggio europeo utile a rendere politicamente vendibili eventuali concessioni territoriali in un accordo di pace.

Zelenskyy vede il rischio. Anche con il diritto di voto in Consiglio, l'adesione associata lascerebbe l'Ucraina fuori dal bilancio dell'UE e dai sussidi agricoli. Non avrebbe la stabilità giuridica di un'adesione fondata sui trattati. Con Viktor Orbán uscito dal potere in Ungheria dopo le elezioni di aprile, la principale minaccia di veto sul percorso ucraino è venuta meno. Perché accettare uno status intermedio, se la strada verso la piena adesione può apparire più libera?

Per la Polonia il vero premio è l'articolo 42.7: una garanzia europea di difesa meno dipendente da un ombrello NATO percepito come incerto, come sostengono alcuni analisti polacchi (Polish analysts argue). Ma gli agricoltori polacchi temono la concorrenza ucraina. Robert Fico, in Slovacchia, ha respinto l'idea senza giri di parole: "Either we admit someone to the EU, or we don't", poche settimane dopo avere promesso a Zelenskyy pieno sostegno al cammino europeo dell'Ucraina.

L'allargamento non figura nell'agenda formale del Consiglio europeo di giugno. Il pacchetto di riforme pre-allargamento della Commissione, che dovrebbe definire come possa funzionare davvero un'UE a più di 30 membri, resta inedito dopo rinvii ripetuti. Il ministro degli Esteri irlandese ha warned che l'adesione associata "rischia di lasciare l'Ucraina nel limbo".

La sfida di Zelenskyy poggia su una scommessa: che l'Europa abbia bisogno dell'Ucraina dentro le istituzioni più di quanto Kyiv abbia bisogno di uno status sostitutivo fuori da esse. Se l'adesione associata diventasse abbastanza comoda per le capitali europee, la pressione per completare l'ingresso pieno si attenuerebbe. Per Kyiv, quella comodità è il vero pericolo.