Drones leggen Southern Bridge in Kyiv stil

Herhaalde Russische droneaanvallen hebben de Zuidbrug in Kyiv afgesloten. Over de brug lopen zes rijstroken en de groene metrolijn over de Dnipro (Yle). Vrijdagavond mochten er geen auto’s en treinen meer overheen, ook al klonk er geen luchtalarm. Het stadsbestuur houdt de brug dicht totdat gespecialiseerde instituten hebben vastgesteld of die veilig is (UA.News, RBC Ukraine). Wat Moskou ook beoogde, de rekening komt terecht bij forenzen in een stad die door de rivier in tweeën wordt gedeeld.

Een stad verdeeld door één afgesloten oeververbinding

De eerste aanval vond plaats op 1 oktober. Twee drones sloegen in bij een brugpijler terwijl een metrotrein de brug overstak. Burgemeester Vitali Klitsjko zei dat niemand in de trein gewond raakte. Een eerste inspectie bracht geen kritieke schade aan de constructie aan (Kyiv Independent).

Die eerste geruststelling hield geen stand. Volgens berichten beschadigde een nieuwe inslag die avond een pijler, het wegdek en een betonnen barrière die de metrorails beschermt. Op 2 oktober volgden meer aanvallen (DW Ukrainian). Een definitieve technische beoordeling is niet gepubliceerd. Buiten de inspectieteams weet dus niemand in welke staat de brug werkelijk verkeert.

Kyiv ligt aan beide oevers van de rivier. Als één oeververbinding dichtgaat, moet het verkeer over de andere. Bussen werden omgeleid en de straten rond Petsjersk liepen vast. Volgens een verslaggever vroegen taxichauffeurs die ochtend meer dan 2.000 hryvnia (TSN). Het stadsbestuur meldde dat op de Metrobrug nog maar één rijstrook beschikbaar was voor verkeer van de linkeroever naar de rechteroever. Bij luchtalarm golden ook beperkingen op andere bruggen (RBC Ukraine).

Eén verbinding over de rivier bleef in gebruik. Kyiv City Express meldde dat de ringlijn volgens dienstregeling de volledige route over de rivier reed (ZN.ua).

De dodelijke slachtoffers van die nacht vielen elders. Een drone trof een flatgebouw van 25 verdiepingen in de wijk Darnytskyi. Daarbij kwam één persoon om het leven en raakten twee mensen gewond (DW Ukrainian). Er zijn geen slachtoffers op de brug zelf gemeld.

Wat Rusland zegt en wat het oorlogsrecht vereist

Het Russische ministerie van Defensie noemde een brug in Kyiv als een van de doelen die volgens Moskou militaire doelen dienden. Het gaf geen details over deze brug. Reuters kon de bewering niet verifiëren (Reuters). In het openbare bronnenmateriaal is geen aanwijzing voor militair verkeer over deze brug.

Ivan Stupak, een voormalig Oekraïens veiligheidsfunctionaris, betoogde dat een beperking van de brugcapaciteit militaire vrachtwagens kan vertragen (Polsat News). Dat is een theorie over wat aanvallen op bruggen in het algemeen kunnen bereiken, geen bewijs over deze brug.

Het oorlogsrecht stelt een preciezere toets dan de vraag of een object civiel of militair is. Artikel 52 van Aanvullend Protocol I uit 1977, dat bij de Geneefse Verdragen bepaalt welke objecten mogen worden aangevallen, staat een aanval alleen toe als het object effectief bijdraagt aan militaire operaties en de aanval op dat moment een concreet militair voordeel oplevert (ICRC). Files en een stilgelegde metro geven op geen van beide vragen antwoord. Om vast te stellen of de aanvallen rechtmatig waren, is bewijs nodig over het gebruik van de brug en het militaire voordeel dat Rusland ermee wilde behalen.

Waarom buitenlandse redacties Kyiv’s verkeersproblemen volgden

De afsluiting kreeg ook buiten Oekraïne veel aandacht. De Finse publieke omroep Yle legde uit hoe één brug zowel wegverkeer als de metro draagt (Yle). De Poolse zender Polsat News legde de aanvallen voor aan een veiligheidsanalist en vroeg hoe Oekraïne zijn bruggen kan beschermen (Polsat News). Reuters volgde de nieuwe inslagen tot en met 2 oktober en baseerde zich daarbij op verklaringen van de burgemeester (Reuters).

De meeste berichtgeving steunde op verklaringen van het stadsbestuur, omdat onafhankelijke toegang tot de schade beperkt is. Buitenlandse redacties besteedden aandacht aan een Europese hoofdstad waar herhaalde droneaanvallen een belangrijke verkeersader buiten gebruik stelden. Busomleidingen en taxitarieven maakten de gevolgen invoelbaar voor lezers in Helsinki of Warschau.

Rusland heeft een brug voor wegverkeer en metro gebombardeerd die Kyiv pas kan heropenen nadat ingenieurs de veiligheid hebben vastgesteld. De volgende beslissing ligt bij de gespecialiseerde instituten van de stad. Zij moeten beoordelen of de brug en het onbeschutte metrogedeelte weer veilig verkeer aankunnen. Tot die tijd betalen inwoners de prijs met langere reistijden en duurdere taxiritten, en moeten zij zich behelpen met de bruggen die nog open zijn.