Handelsdeal European Union begrenst auto-export naar India op 250,000 voertuigen

Het vrijhandelsakkoord tussen de EU en India, in januari 2026 afgerond, is voor beide partijen de grootste handelsdeal die zij ooit hebben gesloten. Samen vertegenwoordigen de betrokken markten een kwart van het mondiale bbp (European Commission). De aandacht gaat vooral naar Europese auto's die India tegen lagere invoerheffingen zouden binnenkomen. Achter dat beeld zit een minder fraaie ruil: de EU opent 99,5% van haar tarieflijnen voor Indiase goederen, terwijl India Europese autofabrikanten een quotum biedt van slechts 250.000 voertuigen per jaar (S&P Global, India Briefing). Op een markt waar jaarlijks 4,5 miljoen auto's worden verkocht (VDA), is dat ongeveer 5,5% toegang.

Het autoquotum oogt groter dan het is

India heft nu op ingevoerde Europese auto's tarieven van 70% tot 110%, afhankelijk van de prijs (CNBC). Onder het akkoord dalen die tarieven in het eerste jaar naar 35% en in het vijfde jaar naar 10%, maar alleen binnen het quotum. Voor elektrische auto's komt er de eerste vijf jaar helemaal geen verlaging (India Briefing).

De Europese autofabrikanten die hier het meest van zouden profiteren, produceren overigens al in India. Volkswagen en Škoda bouwen lokaal honderdduizenden voertuigen in hun geïntegreerde fabriek in Pune (Volkswagen India). Renault maakt van India intussen een exportbasis die in 2030 jaarlijks € 2 miljard moet opleveren (Automotive Manufacturing Solutions). Zulke bedrijven hebben minder aan lagere tarieven op volledig in Europa gebouwde auto's. Zij hebben vooral goedkopere onderdelen nodig voor hun Indiase fabrieken.

De echte winnaars zitten dan ook eerder bij de Duitse machinebouw. De VDMA, de Duitse brancheorganisatie voor de werktuigbouw, rekent op 10-15% exportgroei naar India (VDMA). De verwachte jaarlijkse tariefbesparing van € 4 miljard voor de EU als geheel (European Commission) zal vooral lopen via industriële machines, chemicaliën en onderdelen. Niet via afgewerkte auto's die van Duitse assemblagelijnen rollen.

Wie de prijs betaalt

Daar staat tegenover dat 91% van de Indiase uitvoer vanaf dag één zonder invoertarieven de EU binnenkomt (The Tribune/ICRA). Het gaat om textiel, farmaceutische producten, chemicaliën en schoeisel: sectoren waarin de EU nog altijd honderdduizenden mensen aan het werk heeft.

De textielsector is het kwetsbaarst. EU-tarieven van 4-26% op Indiase stoffen en kleding verdwijnen onmiddellijk (European Commission). In Zuidoost-Europa werken ruim 400.000 mensen in textiel en kleding, vooral in Roemenië, Bulgarije en Kroatië, vaak met dunne marges (IndustriAll Europe). EURATEX, de Europese textielkoepel, eist strengere oorsprongsregels om te voorkomen dat Indiase producenten Chinese stoffen licht bewerken en vervolgens tariefvrij naar Europa uitvoeren (EURATEX). Bij generieke geneesmiddelen hebben Indiase farmareuzen als Sun Pharma en Cipla al Europese toelatingen. Zij krijgen straks nulheffingen in plaats van tarieven die konden oplopen tot 11% (European Pharmaceutical Review).

Het Europese koolstofgrensmechanisme CBAM, een heffing die importeurs dezelfde koolstofkosten moet laten betalen als Europese fabrieken, geldt voor staal en cement, maar niet voor textiel of farmaceutische producten (Borderlex). Europese producenten in die sectoren dragen dus wel EU-koolstofkosten. Hun Indiase concurrenten niet.

Een akkoord zonder tegenstand

Anders dan het Mercosur-akkoord, dat boerenprotesten en een Poolse juridische stap bij het EU-Hof van Justitie uitlokte, heeft de Indiadeal geen massale mobilisatie veroorzaakt. De textiellobby is politiek zwakker dan de landbouwlobby. Toch is de uitruil reëel: Europese concerns krijgen goedkopere toeleveringsketens voor hun Indiase fabrieken, terwijl de kwetsbaarste industriebanen in Europa de concurrentiedruk opvangen. Het akkoord wacht nog op ratificatie door het Europees Parlement, waarschijnlijk begin 2027 (ORF). Het schuift juist door omdat de werknemers die verliezen kunnen lijden te weinig politieke macht hebben om het tempo eruit te halen.