Pět centimetrů Rýna brzdí BASF

BASF začal omezovat provoz v Ludwigshafenu, největším integrovaném chemickém areálu v Evropě. Důvod není ve výrobě samotné, ale na Rýně: řeka je tak mělká, že čluny nedokážou do závodu přivézt dost surovin. Na vodočtu v Kaubu, úzkém místě středního Rýna mezi severomořskými přístavy a průmyslem jižního Německa, ukazoval stav 17. srpna 5 centimetrů, nový rekordně nízký údaj (Netz-Trends, ELWIS). Neznamená to, že má řeka skutečnou hloubku pěti centimetrů. Dno leží pod nulou vodočtu, lodě tedy stále plují. Údaj ale určuje, kolik nákladu může člun bezpečně naložit. Při pěti centimetrech je odpověď jednoduchá: zdaleka ne dost.

Jak nízká voda zastaví chemický závod

Ludwigshafen funguje jako „Verbund“, tedy propojený systém, v němž odpad nebo vedlejší produkt jedné jednotky slouží jako vstup pro další. Když vše proudí, je to mimořádně účinný model. Když začne chybět jedna surovina, slabina se rychle přenese dál, protože omezení jedné části výroby zasáhne celý areál.

Suroviny, které nyní docházejí, připlouvají po řece: metanol, butan, propan nebo amoniak (BC Insight). Člun, který běžně uveze zhruba 1 200 tun, nyní nakládá přibližně 350 tun. Na jednu plavbu se tedy do závodu dostane mnohem méně materiálu a od určité chvíle už rozdíl nedokážou vyrovnat ani kamiony, ani železnice.

Podle FAZ už BASF v Ludwigshafenu omezil první provozy, deník ale neuvedl které. Šéf firmy Markus Kamieth 17. srpna potvrdil, že společnost u některých produktů nedokáže plně plnit dodávky zákazníkům (Reuters).

Nejtvrdším dokladem jsou oznámení BASF o vyšší moci, tedy právní prohlášení, že mimořádná událost brání firmě splnit smluvní dodávky v plném rozsahu. V polovině července BASF vyhlásil vyšší moc u dvou změkčovadel vyráběných v Ludwigshafenu, tedy chemikálií, které dodávají plastům pružnost (ICIS). Samostatně vydal podobná oznámení u tenzidů z jiných evropských závodů; tyto látky se používají v pracích prostředcích a průmyslovém čištění. Všechna oznámení odkazovala na logistická omezení na Rýně (C&EN).

Kdo platí podél řeky

BASF je největší jméno, nikoli jediná zasažená firma. Covestro, které vyrábí vstupní chemikálie pro pěny v matracích nebo chladničkách, vyhlásilo vyšší moc ve svém závodě v Dormagenu na dolním Rýně. Firma uvedla, že tok surovin je „výrazně omezený“ a že silnice ani železnice nedokážou výpadek plně nahradit (MarketScreener, Reuters).

Čluny, které přes Kaub stále proplouvají, podle nizozemských zdrojů z vnitrozemské lodní dopravy vezou jen asi 30 až 35 % běžného nákladu (Schuttevaer). Stejné množství zboží tak vyžaduje více cest a vyšší přepravní náklady na tunu. Ty nakonec dopadnou na odběratele toho, co se po řece vozí. V Belgii stavební firmy hlásily příplatky 17 € za tunu štěrku, protože čluny musí pro stejný objem nákladu vyplout čtyřikrát místo jednou (Gazet van Antwerpen).

Skutečná škoda, ale s hranicemi

Kielský institut IfW odhadl, že nízká hladina Rýna může ve třetím čtvrtletí připravit ekonomiku o 1 až 2 miliardy eur hrubé přidané hodnoty, tedy výstupu vytvořeného firmami podél dopravního koridoru, nikoli maloobchodních tržeb. Německému HDP by to ubralo 0,1 až 0,2 procentního bodu (Zeit). Německý čtvrtletní růst se v poslední době pohybuje kolem 0,2 %, takže i spodní hranice odhadu by smazala většinu růstu za celé čtvrtletí.

Podle Kamietha je současná situace méně vážná než sucho na Rýně v roce 2018 (Reuters). V Kaubu ale tehdy vodočet nikdy neklesl na pět centimetrů (Netz-Trends). Rozdíl může být v délce a rozsahu: sucho v roce 2018 trvalo déle a zasáhlo širší oblast, zatímco letošní epizoda je v úzkém místě hlubší, ale zatím kratší.

Dostupné důkazy ukazují konkrétní posun. Nízká voda na Rýně už není jen problém lodní dopravy, ale výrobní omezení pro chemické firmy na řece, především mezi Kaubem a Ludwigshafenem. Kamiony, vlaky a čluny s omezeným ponorem umějí nedostatek rozdělit jinak. Kapacitu plně naložených říčních lodí ale nevytvoří.