Američané opouštějí Estonsko

Na cvičištích u Tapy na severovýchodě Estonska je tišeji než před měsícem. Většina amerických vojáků, kteří tam působili, už odjela. Washington mezitím pozastavil nové evropské přesuny, zatímco Pentagon přezkoumává, kde mají být americké síly rozmístěny a jak rychle se mohou přesouvat (ERR).

Tallinn zatím neumí říct, které jednotky a jaká technika je nahradí ani kdy se to stane. Právě v mezeře mezi koncem jedné rotace a začátkem další se dnes láme otázka odstrašení.

Jak vypadá běžná rotace

Za normálních okolností připomíná předání směny: jedna jednotka odjíždí, druhá přijíždí, harmonogram je známý týdny dopředu a schopnostní mezera je minimální. V Estonsku se plán stal neprůhledným. Ministr obrany Hanno Pevkur tvrdí, že americké síly „neodejdou úplně“, otevřenou otázkou ale podle něj zůstává jejich rozsah a schopnosti. Vláda tak může pravdivě říkat, že závazek NATO platí, zatímco vojáci a technika, které mu dávají váhu, jsou méně jisté.

Estonsko není výjimka. V květnu Pentagon zrušil plánovanou rotaci obrněné brigády o zhruba 4 000 vojácích do Polska, což podle dostupných informací zaskočilo i americké činitele (Politico). Ministr obrany Pete Hegseth spustil šestiměsíční revizi amerického rozmístění v Evropě a zdůvodnil ji snahou, aby spojenci převzali „hlavní odpovědnost“ za vlastní obranu (NATO). Podle médií chtěl Hegseth před jednáním ministrů obrany NATO hlubší škrty v Evropě, ale narazil na odpor (Focus). Konečný rozkaz zveřejněn nebyl.

Velitelství není posádka

NATO na změnu reagovalo organizačně. Od 1. července převzal 1. německo-nizozemský sbor taktické velení nad pozemními silami v Estonsku a Lotyšsku. Znamená to, že každodenní vojenskou činnost, kterou dříve řídily struktury vedené Spojenými státy, nyní plánuje a vede evropské velitelství (ERR, Bloomberg). Německý ministr obrany Boris Pistorius řekl, že NATO se může opřít o evropské spojence (DW). Americký generál Christopher Donahue při baltském ceremoniálu ujistil, že Washington bude stát „po boku“ svých spojenců (Arab News/Reuters).

Předání velení je podstatné, protože velitelství rozhoduje o prvních dnech krize. Samo ale nevytváří vojáky, letadla, protivzdušnou obranu ani munici. Jen organizuje síly, které musejí spojenci skutečně poslat. Nejvyšší velitel NATO připustil, že Evropa doplnila většinu mezer po amerických škrtech, zároveň ale uznal, že některé zůstávají neobsazené (AP/Seattle Times). Nejobtížněji se nahrazují úderné prostředky dlouhého dosahu a průzkum.

Nejzřetelněji je tento vzorec vidět v Polsku. Varšava jedná o možné první stálé americké základně, mezi zvažovanými místy jsou Poznaň a Vratislav, a současně tlačí na Washington, aby obnovil pozastavenou rotaci obrněné brigády (radar.rp.pl). Logika je prostá: pokud jsou rotace nespolehlivé, je třeba přítomnost změnit na trvalou. Stálá základna ale potřebuje americký souhlas a Washington je uprostřed revize.

Kdo má dodat odpověď

V Kongresu sílí odpor. Předseda výboru Sněmovny reprezentantů pro ozbrojené síly Mike Rogers uvedl, že zákonodárci nebyli řádně konzultováni při dřívějším stažení americké brigády z Rumunska. Členové Kongresu pracují na pravidlu, které by před snížením počtu amerických vojáků v Evropě pod 76 000 vyžadovalo posouzení rizik (The Hill).

Článek 5 Severoatlantické smlouvy, tedy závazek, že útok na jednoho spojence je útokem na všechny, se nezměnil. Odstrašení ale není jen právní věta ve smlouvě. Je to výpočet, který si potenciální protivník dělá podle sil, rychlosti reakce a politické vůle, jimž by čelil v prvních hodinách krize. Když jednotky, které tento výpočet ztělesňují, odjedou a datum náhrady není oznámeno, nejistota roste.

Současná mezera nedokazuje americký odchod z Evropy. Ukazuje ale, že baltské odstrašení nyní závisí na nezveřejněné revizi Pentagonu, jejíž praktické dopady spojenci zatím nemohou zapracovat do plánování. Každé hlavní město na východním křídle NATO se tak přizpůsobuje absenci, kterou neumí přesně změřit. Revize odpověď přinese. Otevřené zůstává, zda na ni spojenecká připravenost může čekat.