Ingen NATO-eskorte efter angreb i Sortehavet

Syv besætningsmedlemmer på kemikalietankeren Wine Trader var fortsat savnet, efter at skibet brød i brand ud for den rumænske Donauhavn Sulina. Fem blev reddet (AGERPRES). Samme dag fremlagde Rumænien og Bulgarien en række angreb på handelsskibe for NATOs generalsekretær. De gik derfra med en drøftelse blandt de allierede landes ambassadører i næste uge, men uden en annonceret mission, der skal beskytte skibstrafikken (Radio România Actualități).

En brand uden fastslået årsag

Den tomme tanker havde 12 personer om bord, da den omkring kl. 07 den 15. oktober sendte nødkald om brand. Det skete cirka 13 sømil sydøst for Sulina (Rumæniens søfartsmyndighed). Rumæniens grænsepoliti sendte redningsfolk ud i hårdt vejr (Border Police). Søfartsmyndigheden registrerede brand i skibets overbygning. Den har ikke bekræftet dødsfald eller oplyst, hvordan branden opstod.

Udenrigsminister Oana Țoiu gik længere. Hun sagde, at Rusland bar det fulde ansvar, og henviste til fire handelsskibe, der var blevet angrebet, og otte mistede liv på 24 timer (AGERPRES). De officielle optegnelser registrerer søfolkene som savnede, ikke døde. Bulgarien indstillede den 14. oktober eftersøgningen efter de 11 savnede søfolk fra HS Dignity (Bulgariens transportministerium). En indstillet eftersøgning er en hård besked for familierne. Ingen myndighed har offentliggjort et bekræftet dødstal for angrebene.

Præsident Nicușor Dan bekræftede færre angreb, end hans minister havde talt op. Han sagde, at luftbårne droner ramte to skibe i rumænsk farvand, men udpegede ingen gerningsmand (Radio România Constanța). Reuters citerede en unavngiven militærkilde i NATO for, at dronerne kom fra Rusland. Samme artikel placerede Wine Trader cirka én sømil uden for Rumæniens territorialfarvand (Reuters). På det offentligt tilgængelige grundlag er det endnu ikke fastslået, at branden på Wine Trader hænger sammen med angrebene.

Uenigheden mellem regeringerne er tydelig. Rumæniens udenrigsminister placerer ansvaret direkte hos Moskva, mens landets præsident ikke udpeger nogen. Frankrig fordømte angrebene, men en talsperson for det franske udenrigsministerium sagde den 15. oktober, at Paris ikke havde knyttet denne serie til Rusland (Frankrigs udenrigsministerium). Brandene i løbet af natten kom et døgn efter en eksplosion om bord på den forankrede tanker Yara J nær Sulina (To Brief).

Hvad NATO faktisk har besluttet

Dan og Bulgariens premierminister Rumen Radev mødtes med NATOs generalsekretær, Mark Rutte. Efter mødet sagde Rutte, at NATO fortsat vil samarbejde med sine allierede omkring Sortehavet og tilpasse sit beredskab efter behov (AP). NATOs ambassadører skal drøfte sikkerheden i Sortehavet på deres ordinære møde i næste uge.

De to ledere påberåbte sig ikke artikel 4, traktatbestemmelsen, der giver et truet medlemsland ret til at kræve formelle konsultationer (Radio Romania International). I praksis kommer emnet dermed på ambassadørernes almindelige dagsorden. Det udløser ikke et krisemøde i alliancen på et medlemslands anmodning.

Drøftelserne i næste uge kan bane vej for mere. Enhver NATO-operation kræver enighed blandt samtlige allierede. Derefter beslutter hver regering, hvilke skibe og fly den vil stille til rådighed (NATO). Tyrkiet har en særlig indflydelse. Under Montreux-konventionen regulerer landet krigsskibes passage gennem Bosporusstrædet. Det får betydning, hvis allierede fra lande uden for Sortehavsregionen vil sende flådefartøjer ind.

Hvorfor resten af Europa har en interesse

Farvandene ud for Rumænien og Bulgarien er også en handelsvej for Ukraine. Ifølge EU-Rådet går 80 % af Ukraines eksport af korn og oliefrø over Sortehavet. EU har gjort det til en del af sin støtte til Ukraine at holde eksporten i gang. Uden en beskyttelsesmission afhænger ruten fortsat af de civile besætningers mod, mens kystlandenes redningstjenester må håndtere følgerne.

Rumænien og Bulgarien har vist, at de kan gennemføre vanskelige redningsaktioner og hurtigt skabe opmærksomhed blandt de allierede. Indtil videre har NATO sat sikkerheden i Sortehavet på dagsordenen i næste uge, men ikke annonceret nogen eskorteopgave. Beskyttelse til søs kræver enighed blandt alle allierede og regeringer, der vil stille skibe og fly til rådighed. Efterforskerne har endnu ikke oplyst, hvad der satte Wine Trader i brand.