Bulgarien sikrer Bezmer mod ubekræftet trussel

Bulgarien har skærpet sikkerheden omkring luftbasen Bezmer, efter at Financial Times ifølge flere medier har skrevet, at aktører med forbindelse til Iran har drøftet mulige angreb på amerikanske militære mål i Sydøsteuropa (Stars and Stripes). De bulgarske myndigheder har ikke bekræftet, at en sådan plan findes. NATOs generalsekretær har ringet til Bulgariens premierminister og gentaget alliancens løfte om kollektivt forsvar. Men i det offentlige materiale er der fortsat hverken en verificeret iransk angrebsplan eller en ny operativ NATO-beslutning.

Som To Brief skrev, da sagen først kom frem, er den underliggende sårbarhed reel: Bulgariens parlament har godkendt en midlertidig amerikansk udstationering af tankfly på Bezmer frem til oktober. Det, der fulgte, viser, hvordan alliancepolitik kan omdanne en ubekræftet trussel til en offentlig øvelse i beredskab.

Synlige forholdsregler, lav vurderet risiko

Indenrigsminister Ivan Demerdzhiev sagde, at Bulgarien havde truffet forebyggende foranstaltninger omkring Bezmer, kalibreret til "et langt højere trusselsniveau" end det, efterretningstjenesterne faktisk rapporterede (Investor). Forsvarsminister Dimitar Stoyanov sagde næsten det modsatte: Risikoen var ekstremt lav, der var ingen direkte trussel mod Bulgarien eller mod de steder, der huser amerikanske fly, og sikkerhedsbilledet havde ikke ændret sig (Fakti, Сега). Et dokument fra den militære efterretningstjeneste skulle ifølge bulgarske medier understøtte den vurdering (24 часа). Ingen bulgarsk efterretningstjeneste har udtalt sig offentligt. Ingen afklassificeret vurdering er blevet lagt frem.

Afstanden mellem de synlige forholdsregler og den officielle risikovurdering er selve sagen. Bulgarien bevogter Bezmer mod noget, landets eget forsvarsministerium beskriver som ubetydeligt.

Beroligelse, ikke operation

NATOs generalsekretær Mark Rutte sagde til premierminister Rumen Radev, at allierede styrker og kapaciteter var klar til at reagere på og neutralisere enhver trussel (BNR, Sofia Globe). Det har politisk vægt. Men det udløste intet synligt i NATOs maskinrum: ingen artikel 4-konsultation, hvor et medlemsland kan rejse en sikkerhedsbekymring til fælles drøftelse, intet møde i Det Nordatlantiske Råd, som er NATOs vigtigste politiske beslutningsorgan, og ingen ny missionsordre.

Kontrasten til de seneste hændelser er tydelig. Da der få dage tidligere var episoder i polsk og rumænsk luftrum, offentliggjorde NATO en udtrykkelig allieret erklæring og indkaldte medlemslandene (NATO). I den bulgarske Iran-sag kom der ikke noget tilsvarende skridt.

Grækenland giver et andet pejlemærke. Ifølge græske medier ville Athen undersøge mulig Patriot-luftforsvarsstøtte til Bulgarien, men kun hvis Sofia fremsatte en formel anmodning, og kun efter godkendelse i KYSEA, Grækenlands regeringsråd for national sikkerhed (Euronews Greece, Mediapool). Bulgarien har ikke bedt om det. Grækenland har ikke flyttet et batteri. Den betingede håndsrækning giver Athen mulighed for at fremstå som sikkerhedsaktør på NATOs sydøstlige flanke uden at svække sin egen stilling omkring Kreta og det østlige Middelhav.

Politikken er lettere at læse end truslen

Den bulgarske regering kan fremstå årvågen uden at bekræfte en panikfortælling. NATO får afskrækkende effekt ud af solidaritetssproget uden den politiske pris, der følger med et formelt skridt. Oppositionspartiet GERB krævede, at den iranske ambassadør blev indkaldt, og pegede dermed på et hul i de første reaktioner: Bulgariens udenrigsministerium havde ingen officiel kommentar (24 часа).

Rumænien viser, hvordan operativt beredskab ser ud, når der faktisk sker noget. Få dage før Bezmer-sagen opdagede Rumænien luftbårne mål nær Izmail, udsendte en offentlig RO-Alert og sendte F-16-fly på vingerne, efter at et objekt var trængt ind i rumænsk luftrum (Agerpres). Den rækkefølge hedder opdagelse, advarsel, fly i luften og efterfølgende undersøgelse. Bezmer-sagen er indtil videre vagter ved porten på baggrund af en trussel, der stadig står som en avisoplysning.

Den sydøstlige flanks større problem er kapacitet. Bulgariens modernisering af kampfly er forsinket til 2030 (BNR), og alliancens synlige svar på en ubekræftet trussel var et telefonopkald. Hvis Sofia vil have offentligheden til at læse Bezmer som beredskab snarere end teater, må forsvarsministeriet og NATOs operative planlæggere vise, hvad der konkret ændrer sig, når en trussel bliver bekræftet. Det svar har ingen af dem givet endnu.