Korruption kostede Ungarn 20% af budgettet

En femtedel af Ungarns årlige statsbudget forsvandt gennem korrupte kanaler under Viktor Orbáns styre, siger Ferenc Bíró, leder af Integritetsmyndigheden, det antikorruptionsorgan som EU krævede oprettet i 2022 for at frigive indefrosne midler. Bíró anslår det samlede tab til omkring 168 mia. euro over 16 år. Han kalder tallet et fagligt skøn, ikke et revideret regnskab. Få dage efter hans udmelding frigav EU-Kommissionen 16,4 mia. euro til Ungarns nye regering, betinget af reformer inden 31. august. EU's konditionalitetsmekanisme, som gør det muligt at indefryse midler, når brud på retsstatsprincipper truer EU's finansielle interesser, kan holde penge tilbage. Den har ikke et tilsvarende redskab til at kontrollere, om reformerne faktisk bliver gennemført, når pengene først er udbetalt.

Aflytningsværn og omstridte ordrer

Bíró peger på et møde i Ungarns justitsministerium i marts 2024 som eksempel på, hvordan Orbáns regering håndterede kontrol. Ifølge Bíró beordrede justitsminister Bence Tuzson og EU-minister János Bóka ham til at stoppe kontrolbesøg på stedet og erklære over for Bruxelles, at Ungarn havde opfyldt reformkravene, uanset om det passede. På bordet lå militært udstyr mod aflytning. Bíró nægtede.

Begge ministre afviser hans fremstilling. Tuzson bekræfter, at mødet fandt sted, men kalder det en drøftelse af myndighedskompetence, ikke en ordre om at standse undersøgelser. Der findes intet skriftligt referat. De straffesager mod Bíró om misbrug af en tjenestebil afviser han som politisk motiveret gengældelse.

En løftestang, der kun virker én gang

Konditionaliteten har haft reel effekt. I december 2022 indefrøs Bruxelles 6,3 mia. euro i samhørighedsmidler, altså EU-støtte til økonomisk udligning mellem medlemslande. Det begrænsede Orbáns økonomiske råderum før valget og var med til at skabe betingelserne for Péter Magyars valgsejr i april 2026.

Problemet opstår efter det politiske skifte. Kommissionen har en tendens til at frigive midler, før den har kontrolleret, om reformerne faktisk er gennemført. I december 2023 frigav den 10,2 mia. euro til Orbáns egen regering, efter at Ungarn havde vedtaget domstolsreformer på papiret. Europa-Parlamentet indbragte beslutningen for EU-Domstolen. Domstolens generaladvokat anbefalede at annullere den, fordi Kommissionen ifølge vurderingen betalte, før reformerne var trådt i kraft. En dom senere i år vil vise, om konditionalitet er en juridisk standard eller et politisk forhandlingskort.

Når pengene først er overført, træder der ingen fast kontrolmekanisme i kraft. Finansielt pres kan forstærke en indenrigspolitisk forandring. Det kan ikke i sig selv fastholde institutionelle reformer efter udbetaling.

Ekkoet hos naboen

Mønsteret kan allerede ses uden for Ungarn. I maj stemte Europa-Parlamentet 347 mod 165 for en resolution om retsstatsproblemer i Slovakiet under Robert Fico. Fico har nedlagt Slovakiets særlige anklagemyndighed og sænket straffene for korruption efter en model, der minder om Orbáns tidligere kurs. Den Europæiske Anklagemyndighed, EPPO, som er et uafhængigt EU-organ for svindel med EU-midler, har 149 aktive efterforskninger i Slovakiet med anslåede skader på over 1 mia. euro.

I Ungarn er de åbne spørgsmål stadig vanskelige. Fristen 31. august omfatter 27 reformmål, som embedsmænd beskriver som urealistiske. Hvis fristen overskrides, mister Ungarn permanent en genopretningspakke på 10 mia. euro.

Magyars regering har meddelt, at Ungarn vil tilslutte sig EPPO, og at myndigheden skal kunne undersøge forbrydelser tilbage til 2021. Men EPPO-forordningen fastlægger som udgangspunkt kompetence fremadrettet, ikke bagud. Om en bagudrettet retsforfølgelse af korruption fra Orbán-perioden kan holde ved en juridisk prøvelse, er stadig uafklaret.

Bírós Integritetsmyndighed kan fortsat ikke rejse tiltale. Den undersøger, dokumenterer og anbefaler. Tiltaler afhænger af anklagere og domstole, hvis uafhængighed endnu ikke er bevist i praksis. EU krævede vagthunden oprettet, men gav den aldrig tænder til selv at handle på det, den finder.

Efter udbetalingen findes der ingen planlagt kontrol. Ingen automatisk udløser for en ny indefrysning. Konditionalitetsmekanismens løftestang forsvinder i det øjeblik, overførslen går igennem.