MGCS når ikke Frankrigs 2037-frist

Paris og Berlin vil fortsat samarbejde om kampvognsteknologi, men har ikke forpligtet sig til en fælles kampvogn, der kan stå klar, når Frankrig efter eget udsagn får brug for den. Den 9. oktober fastholdt de franske og tyske forsvarsministre, at deres fælles kampvognsprogram fortsætter (Reuters, Deutschlandfunk). Dagen før havde Frankrigs øverste militære chef sagt til parlamentet, at Tyskland havde forladt projektet (Assemblée nationale, Franceinfo).

I Le Haillan nær Bordeaux sagde den franske minister Catherine Vautrin, at Main Ground Combat System (MGCS) fortsat var aktuelt. Hendes tyske kollega, Boris Pistorius, sagde, at ingen havde standset projektet, og kaldte det et flagskib for det fransk-tyske samarbejde (Reuters).

Ingen af ministrene sagde, hvad programmet konkret skal føre til. Handelsblatt bemærkede, at de lod det stå åbent, om resultatet bliver én fælles kampvogn eller særskilte nationale køretøjer med fælles teknologi (Handelsblatt). Det er afgørende, fordi MGCS er en aftale mellem to lande, ikke et EU-program. Paris og Berlin fastlægger omfanget, det tyske indkøbskontor indgår kontrakterne, og hver regering kan fortsat finansiere sine egne kampvogne.

Hvad generalen sagde, og hvad hans stab præciserede

General Fabien Mandon, Frankrigs forsvarschef, sagde til Nationalforsamlingens forsvarsudvalg, at resultaterne var dårlige, og at tyskerne havde besluttet at trække sig. Han kaldte det dårligt nyt for industrien. Samtidig sagde han, at projektet ikke var en total fiasko: De to hærchefer havde aftalt et dokument med fælles krav til en fremtidig kampvogn (Franceinfo). Hans udlægning blev gengivet her samme dag (To Brief).

Hans stab udsendte en præcisering samme aften. Ifølge AFP lød det, at MGCS var forsinket, men fortsat under udvikling, og at et industrielt tilbud fra begyndelsen af 2026 ikke kunne levere en afløser for Frankrigs eksisterende kampvogne omkring 2037 (AFP/Boursorama). Det er den tidsfrist, der betyder noget for Paris. En fælles kampvogn, tilføjede udtalelsen, vil nu først være klar hen mod slutningen af 2040’erne (AFP/Boursorama).

Den franske stab sagde også, at Tyskland havde valgt at undersøge en national afløser for Leopard 2. En sådan undersøgelse fremgår ikke af nogen tysk offentliggjort dokumentation hidtil. Foreløbig bygger oplysningen alene på den franske udtalelse.

Sådan blev ambitionen mindre

Problemerne i programmet begyndte før denne uge. I oktober 2025 fortalte Frankrigs daværende indkøbschef, Emmanuel Chiva, senatorer, at industrikonsortiets første tilbud kostede omkring dobbelt så meget som det oprindelige skøn. Frankrig afviste det (Sénat).

Ni måneder senere var forpligtelsen skrumpet. På forsvarsrådet den 17. juli 2026 blev de to regeringer kun enige om fælles forskning i, hvordan pansrede køretøjer kan kæmpe som del af et sammenkoblet netværk. Arbejdet skulle føres frem til en demonstration af, at idéen virker. Aftaleteksten nævnte hverken et fælles køretøj, et budget eller en tidsplan (Élysée). Dokumenterne viser forløbet, men ikke, at det afviste tilbud førte til tilbagetoget.

Noget udviklingsarbejde er i gang. Den 11. marts 2026 bestilte Tysklands indkøbskontor Rolls-Royce til at udvikle en hybridmotor til MGCS uden at oplyse prisen (Rolls-Royce).

Hver hær planlægger det næste årti for sig

Frankrig venter ikke. Den opdaterede lov om militær planlægning, som landet offentliggjorde den 17. september 2026, lagde op til 200 Leclerc-kampvogne, hvoraf 160 skal opgraderes, og finansierede undersøgelser af en midlertidig kampvognsløsning. Den første ventes i tjeneste omkring 2035 (Légifrance). Tysklands dokumenterede plan er at købe moderniserede Leopard 2A8-kampvogne i stedet for en ny konstruktion (BMVg).

Indtil videre er følgevirkningerne uden for de to hovedstæder begrænsede. Nederlandene køber mindst 46 Leopard 2A8-kampvogne gennem et tyskledet indkøb. Bataljonen ventes fuldt opstillet i 2031, og Nederlandene har søgt om observatørstatus i MGCS (Dutch government, Dutch government). Den ordre bliver gennemført uanset hvad. Det, de nederlandske planlæggere mangler, er en tidsplan for, hvad der skal følge efter Leopard.

Mandons første påstand, at Tyskland havde trukket sig, gik længere end stabens præcisering. Ministrene bekræftede på deres side, at programmet fortsætter, men angav hverken en kampvogn, penge eller en tidsplan. De offentligt tilgængelige oplysninger viser, at samarbejdet fortsætter, men at ingen finansieret fælles kampvogn er planlagt til at dække Frankrigs oplyste behov for en afløser.