Frankrig lukker sociale medier for børn

Når de franske skoler åbner igen i september, kan elever under 15 år stå med et nyt problem: De må ikke længere have konti på sociale medier. Den 20. juli blev et fælles udvalg af deputerede og senatorer enige om et forbud mod sociale mediekonti for børn under 15 år (Le Progrès, Midi Libre). Hvis begge kamre vedtager teksten, bliver Frankrig et af Europas tydeligste forsøg på at besvare et spørgsmål, mange forældre allerede kender: Kan man reelt holde teenagere væk fra Instagram?

Parlamentet valgte den brede model. I stedet for kun at forbyde de mest skadelige platforme og lade forældre give samtykke til andre, som Senatet foretrak, trak lovgiverne én klar aldersgrænse: Ingen sociale medier før 15 år. Der er undtagelser for undervisnings- og vidensplatforme som Wikipedia (Le Parisien, LCP). Frankrig satser dermed på én håndhævelig grænse frem for en løbende vurdering af hver enkelt platform.

Hvordan kontrollerer man alder uden at kontrollere identitet?

Det er den lette del at vedtage et forbud. Det svære er at få det til at virke uden at gøre hvert login til et identitetstjek. Frankrig lægger ikke op til, at TikTok skal kræve en teenagers pas. Modellen, som tilhængerne beskriver, bygger på en uafhængig tredjepart, der kontrollerer, om brugeren er over eller under 15 år, og kun sender et ja eller nej videre til platformen (RTL).

Det svarer til en dørmand ved en klub. Dørmanden ser dit ID, konstaterer, at du er gammel nok, og lukker dig ind. Baren indenfor får hverken dit navn eller din fødselsdato. I kryptografi kaldes princippet et zero-knowledge proof: Man beviser én oplysning, for eksempel at man er gammel nok, uden at udlevere dokumentationen bag. EU’s ekspertpanel om børns sikkerhed på nettet anbefaler denne type løsning som den privatlivsvenlige vej frem (Commission panel). EU er samtidig ved at udvikle en digital identitetstegnebog, der skal gøre det muligt for borgere at bevise for eksempel alder uden at afsløre resten af deres ID (EU Digital Identity Wallet).

Det er ikke ren teori. Den britiske medietilsynsmyndighed Ofcoms første gennemgang af alderskontrol viste 69 mio. gennemførte alderschecks på tværs af 32 tjenester, med metoder fra ansigtsbaseret aldersvurdering til match mod billed-ID (Ofcom). Men ingen af systemerne er endnu rullet ud i den skala, som sociale medier kræver.

Forskellen på en låge og en mur

En aldersgrænse på et pornosite har én tydelig indgang. Sociale medier fungerer anderledes. Der er eksisterende konti, fælles familietablets, større søskendes telefoner, VPN-forbindelser og en gruppe 14-årige med god grund til at prøve sig frem.

EU-Kommissionens ekspertpanel advarer om, at de første erfaringer med brede forbud tyder på, at mange mindreårige stadig finder veje ind (Commission panel). Den enkleste kontrol, den velkendte menu hvor brugeren selv vælger fødselsdato, vurderes ikke som effektiv af Ofcom (Ofcom). Ansigtsbaseret aldersvurdering ligger et sted midt imellem, men metoden er mindst præcis netop omkring 14-15 år, hvor den juridiske grænse skal trækkes.

Frankrig skriver reglen. Hvem håndhæver den?

Frankrig kan vedtage loven, men Meta, TikTok og Google driver deres EU-forretning fra Irland. Håndhævelsen går derfor gennem EU’s forordning om digitale tjenester, Digital Services Act, som giver EU-Kommissionen og Irlands nationale tilsyn delt ansvar for de største platforme (DSA). Kommissionen undersøger allerede Meta og TikTok for designgreb, der kan fastholde yngre brugere, og bøderne kan nå op på 6 % af den globale omsætning (Slaughter and May, DSA). Spanien er ved at bygge sin egen model, hvor aldersgrænser kombineres med krav til platformenes design (20minutos). Irlands Michael McGrath har argumenteret for, at kompleksiteten kræver fælles EU-regler frem for et kludetæppe af nationale løsninger (Irish Examiner).

Frankrig forsøger at tvinge platforme, alderskontrollører og EU-tilsyn til at løse den tekniske infrastruktur, efter at den politiske beslutning er truffet. Tilhængerne ønsker systemet klar til skolestarten i september (RTL), men en vedtaget lov og alderskontrol på tværs af alle store platforme følger ikke samme tidsplan. Det afgørende bliver nu, om platformene bygger kontrolsystemer, der beskytter privatlivet, om teenagere finder hullerne, og om EU’s tilsyn behandler håndhævelsen som en hastesag eller lader den glide.