Hegseth gransker USA's Europa-arsenal

USA's forsvarsminister Pete Hegseth har beordret en seks måneder lang gennemgang af alle amerikanske militære kapaciteter i Europa og sælger øvelsen som "NATO 3.0": en model, hvor europæerne forsvarer deres eget kontinent, mens Washington træder et skridt tilbage. Gennemgangen er en ensidig amerikansk proces, drevet af præsidentens forfatningsmæssige rolle som øverstkommanderende. Hverken europæiske regeringer eller NATO som alliance kan nedlægge veto (CBS, Le Monde). Europas hovedstæder kan derfor ikke forhandle sig uden om justeringen. De må planlægge efter den.

Hvad Washington faktisk leverer

Ifølge de foreløbige oplysninger omfatter gennemgangen 50 af 150 kampfly, alle otte lufttankningsfly, 11 af 26 maritime patruljefly, en missilubåd, en hangarskibsgruppe og en af to bombeflygrupper (Tagesspiegel). Det er den type materiel, som gør NATO's forsvarsplaner praktisk gennemførlige: luftdækning, overvågning, langtrækkende angreb, kontrol med havområder og evnen til at forstærke Europa på tværs af Atlanten (Al Jazeera). Uden tankfly kan europæiske kampfly ikke blive længe nok i luften. Uden patruljefly opstår der huller i jagten på ubåde. Gennemgangen rammer ikke først og fremmest den synlige masse i alliancens forsvar, men de systemer, der binder den sammen.

NATO's generalsekretær Mark Rutte forsøgte at begrænse skaden og sagde, at gennemgangen vil ske "i tæt konsultation med allierede", og at NATO's øverstkommanderende i Europa vurderer, at mange af de kapaciteter, der kan blive trukket ud, allerede er dækket eller snart vil blive det (NATO). Tysklands forsvarsminister, Boris Pistorius, sagde det mere direkte: Hurtige reduktioner uden en klar plan for, hvordan Europa kompenserer, vil skabe "farlige kapacitetsubalancer" (Der Spiegel, Adevărul). Afstanden mellem Ruttes beroligelse og Pistorius' advarsel er Europas problem i koncentreret form.

Udgifterne stiger, afhængigheden består

Washingtons krav om en mere rimelig byrdefordeling bygger ikke på fri fantasi. De europæiske allierede øgede deres centrale forsvarsudgifter med mere end 90 mia. dollar i 2025, næsten 20 % på et år (NATO). Polen bruger mest i NATO målt som andel af BNP. Rumænien har afsat 16,68 mia. euro fra SAFE, Security Action for Europe, EU's nye låneinstrument til militære indkøb, til kampkøretøjer, antidronesystemer og ammunition (Mediafax).

Men flere penge er ikke det samme som erstatningskapacitet. Mellem 2020 og 2024 kom 64 % af våbenimporten i de europæiske NATO-lande fra USA (Le Nouvel Économiste). Europa mangler fabrikker, komponenter, krudt og faglært arbejdskraft til hurtigt at opskalere sin egen forsvarsindustri. Frankrig, Tyskland og Italien risikerer samtidig at udvikle tre adskilte kampflyprogrammer i stedet for ét, efter flagskibsprojektet SCAF er kørt fast i strid om styring og teknologideling (Le Monde). Hvis større budgetter ender hos amerikanske leverandører, forstærker de den afhængighed, de skulle mindske.

Østflanken læser signalet først

Warszawa bruger Hegseths preskampagne til at argumentere for en permanent amerikansk base på polsk jord. Forsvarsminister Kosiniak-Kamysz hævder, at Pentagon allerede har reageret positivt (Polsat News). Selv NATO-landet med det højeste forsvarsforbrug målt i BNP-andel vil altså have USA fysisk indlejret i sit forsvar.

I Litauen bliver risikoen læst skarpere. Eksperter kalder en hurtig amerikansk tilbagetrækning en "gave til Rusland" og advarer om, at selve overgangsperioden skaber sårbarhed (LRT). Baltiske forsvarsplanlæggere har udpeget det, de ikke hurtigt kan erstatte: langtrækkende luftforsvar, elektronisk krigsførelse, tidlig varsling og de logistikkæder, der flytter allierede forstærkninger på plads.

Rumænien ser hullet gennem Sortehavet, hvor baserne ved Deveselu og Mihail Kogălniceanu forankrer den allierede afskrækkelse. Rumænsk dækning fremhæver, at tankfly, ISR-droner til efterretning, overvågning og rekognoscering, kampfly og maritime patruljefly netop er de aktiver, Washington måske ikke længere automatisk stiller til rådighed (Euronews Romania).

Ingen uden for Pentagon har set den faktiske liste over nedskæringer. Kongressen kræver rapportering, før troppeantallet falder til under 76.000, og forsvarsbudgetter i både Repræsentanternes Hus og Senatet forsøger at begrænse større reduktioner (NOTUS). Men gennemgangen handler om kapaciteter, ikke kun mandtal. Så længe ingen offentliggør et kort over kapacitet for kapacitet, der viser, hvem der udfylder hvilket hul, hvornår og med hvad, hviler NATO's beroligelser på en overgangsplan, som Washington ikke nødvendigvis følger.