Italien lod russisk last sejle efter polsk stop

Italiensk told godkendte en forsendelse til Rusland med henvisning til en undtagelse fra sanktionerne. Polske toldere standsede den ved EU’s ydre grænse og sendte den retur. Derefter godkendte italiensk told den igen og lod den forlade EU fra en italiensk havn med kurs mod Rusland, fremgår det af en rapport, som Den Europæiske Revisionsret offentliggjorde 10. november (rapporten). EU-sanktionerne har skåret den direkte handel med Rusland kraftigt ned, men hvert lands toldvæsen træffer stadig sine egne afgørelser. EU-Kommissionen siger, at den ikke kan omgøre en konkret godkendelse.

Den Europæiske Revisionsret er EU’s uafhængige revisionsorgan. Den undersøger, hvordan EU’s penge bruges, og hvordan reglerne bliver anvendt. Rapportens konklusioner er ikke juridisk bindende, og den dokumenterer ikke nogen forbrydelse. Den offentligt tilgængelige redegørelse oplyser hverken, hvilke varer det drejer sig om, hvem eksportøren eller slutbrugeren er, eller hvilke italienske embedsmænd der godkendte forsendelsen. Ingen bøde eller dom har fastslået, at reeksporten var ulovlig.

Ét land standser forsendelsen, et andet godkender den

Eksportøren henviste til en undtagelse i forordning 833/2014, EU’s centrale regelsæt for handelsbegrænsninger mod Rusland. Den tillader visse snævert afgrænsede, ikke-militære anvendelser. Eksportører erklærer selv, at deres varer er omfattet af undtagelsen, i stedet for at søge licens på forhånd (EU-Kommissionens toldvejledning). Italiensk told accepterede erklæringen, og derfor krævedes ingen individuel eksportlicens (rapporten).

Varer er under toldtilsyn, indtil de fysisk forlader EU. Derfor kan toldere ved udpassagestedet standse en last, som et andet medlemsland allerede har godkendt (EU-Kommissionens toldvejledning). Det gjorde polske toldere, og forsendelsen blev sendt tilbage til Italien. Italiensk told annullerede den oprindelige toldangivelse, godkendte varerne igen og frigav dem.

Den offentliggjorte redegørelse fortæller ikke, hvad de polske toldere gjorde indsigelse imod, eller om Italien tog stilling til indsigelsen, før forsendelsen blev godkendt på ny. Italienske godkendelser mødte også modstand andre steder. Litauisk told standsede endnu en forsendelse, som Italien havde godkendt under samme undtagelse, skriver Rapporteur. Det fremgår dog ikke, hvad der siden skete med den.

Revisionsretten advarer om såkaldt forum shopping: at eksportører sender varer gennem det toldkontor, der er mest tilbøjeligt til at godkende dem. Ruten alene beviser ikke, at eksportøren gjorde det. Da polske og italienske toldere var uenige, afgjorde ingen instans over dem sagen. EU-Kommissionen oplyste Revisionsretten, at konkrete godkendelser ligger hos medlemslandene, og at den ikke har mandat til at gribe ind (Bursa).

Handlen faldt, men kontrollen halter

Sanktionerne har haft mærkbar effekt. Handlen med varer mellem EU og Rusland faldt fra 252,8 mia. euro i 2021 til 58,3 mia. euro i 2025, og den direkte eksport af varer, der er mest nyttige for Ruslands forsvarsindustri, er næsten gået i stå siden 2023 (rapporten). Revisionsretten tilskriver ikke hele faldet sanktionerne og kan ikke fastslå, hvor meget Ruslands evne til at føre krig er blevet svækket.

Landene kontrollerer ikke på samme måde. Bulgarien har siden 2022 registreret nul regelbrud ved varer fra andre medlemslande, der forlader EU gennem bulgarsk told. Letland registrerede alene i 2024 omkring 2.100 uregelmæssige forsendelser af den slags (rapporten, Eurocom). Da der ikke findes en fælles opgørelse over, hvor mange forsendelser landene kontrollerer, beviser forskellen ikke, at Bulgarien lader lasten passere uden kontrol. Men den betyder, at ingen med sikkerhed kan sammenligne landenes håndhævelse.

En del af problemet ligger i ordlyden. Toldreglerne og sanktionsreglerne bruger nogle gange forskellige begreber, og EU-Kommissionens vejledning er rådgivende, ikke bindende. En undtagelse, der ser gyldig ud på ét toldkontor, kan derfor vække tvivl ved den næste grænse.

Hvem har afgørelsen?

Fordelingen af magten forklarer fastlåsningen. Regeringerne vedtager sanktionerne i fællesskab i Rådet, hvor de nationale ministre træffer beslutningerne. Men det er nationale toldere, der kontrollerer lasten, vurderer undtagelser og fører sager om regelbrud. Revisionsretten anbefaler, at EU-Kommissionen præciserer uklare regler og undersøger forskellene mellem landene inden 2027. Derefter bør den fastlægge fælles kriterier for overvågning inden 2028 (rapporten, Paperjam). Det er anbefalinger, og Revisionsretten kan ikke pålægge nogen at følge dem.

EU-Kommissionen svarer, at den allerede har styrket koordineringen og vejledningen, og henviser til et nyt EU-kontor for sanktioner (ANSA). Koordinering og vejledning påvirker, hvordan tolderne fortolker reglerne. Afgørelsen om at frigive en forsendelse ligger dog stadig hos nationale embedsmænd, som Kommissionen selv oplyste Revisionsretten.

Sanktionerne har skåret den direkte handel med Rusland kraftigt ned, men en undtagelse virker i praksis kun så stramt som det toldkontor, der er mest tilbøjeligt til at godkende den. Den polske indsigelse standsede ikke den italienske godkendelse, og efter de gældende regler havde intet EU-organ beføjelse til at afgøre uenigheden.