Polen holder fast i €123 milliarder

Polen har sat en klar grænse: Landets foreslåede andel på 123 mia. euro af EU's næste syvårsbudget er ikke til forhandling (gov.pl, Polskie Radio). Tyskland og fem andre velstående medlemslande kræver samtidig, at EU-Kommissionens udgiftsplan på næsten 2 billioner euro skæres ned med flere hundrede milliarder. Den flerårige finansielle ramme, EU's bindende loft over udgifterne i syv år, kræver enstemmighed blandt alle 27 regeringer. Ét land kan derfor blokere hele aftalen.

Formanden for Det Europæiske Råd, António Costa, besøger Warszawa 9. september som led i en fire uger lang rundtur i hovedstæderne. Han skal afprøve, hvor regeringerne står, før EU-topmødet i oktober. Irland, som har det roterende formandskab for Rådet og skal lede medlemslandenes forhandlinger, ønsker en aftale inden december (Euronews, European Movement Ireland). Som To Brief skrev, da Berlin i sidste uge samlede sin spareblok (To Brief), er kalenderen kort, og positionerne er blevet hårdere.

Hvad Polens ramme faktisk dækker

De 123 mia. euro handler om langt mere end veje og broer. Polens ministerium for udviklingsmidler oplyser, at beløbet skal samle samhørighedsmidler, landbrugsstøtte, grænseforvaltning, migrationsmidler, klimakompensation og nye forsvarsrelaterede udgifter i én samlet plan (gov.pl). En beskæring vil derfor ikke bare ramme ét program. Den vil presse landmænd, grænsepoliti og regional infrastruktur på samme tid.

Polske medier anslår, at landet vil betale omkring 73 mia. euro ind til EU-budgettet i perioden. Hvis hele tildelingen overlever, giver det Polen en nettogevinst på omtrent 50 mia. euro (Next Gazeta, Interia). Polen står ikke alene. Rumæniens præsident har sagt til Costa, at samhørighed og landbrug fortsat skal fylde betydeligt (Mediafax), og Rumænien oplyser, at 17 medlemslande bestrider nedskæringer på omkring 10 % i landbrugs- og regionalstøtten i Kommissionens udkast (RRI). Spanien bakker op om samme linje og argumenterer for, at nye udgifter til forsvar og konkurrenceevne ikke må æde landbrugsstøtten (Infobae).

Hvad nettobidragsyderne vil i stedet

Kansler Friedrich Merz samlede Danmark, Nederlandene, Østrig, Finland og Sverige 27. august. I deres fælles erklæring hedder det, at Kommissionens plan skal reduceres "med flere hundrede milliarder euro på en afbalanceret måde", og at alle udgiftsområder, også landbrug og samhørighed, skal bidrage til besparelserne (Bundesregierung). De seks lande afviser også ny fælles EU-gæld (ORF). Nationale budgetter er under pres, og Kommissionens foreslåede stigning på op til 60 % er med Merz' ord "uoverkommelig" (FAZ).

Litauen viser, hvorfor konflikten ikke kan deles pænt op i lande, der forsvarer landbrugs- og regionalstøtte, og lande, der kræver flere forsvarspenge. Præsident Gitanas Nausėda sagde til Costa i Vilnius, at budgettet skal afspejle Europas ændrede sikkerhedssituation med flere midler til forsvar og militær mobilitet, men at nye prioriteter "ikke bør løses ved at svække samhørighedspolitikken" (Delfi). De østeuropæiske lande vil have begge dele. Pengene kan derfor ikke bare flyttes fra én budgetpost til en anden.

Regnestykket, der ikke går op

Forsvar, konkurrenceevne, forpligtelser over for Ukraine og 149,3 mia. euro i tilbagebetalinger på EU's pandemilån skal alle finansieres (European Parliament). Hvis Polens ramme beskyttes, hvis Spanien og Rumænien skærmer landbrugsstøtten, og hvis forsvarsudgifterne vokser, er der kun få muligheder: Nettobidragsyderne betaler mere, EU finder nye indtægtskilder, eller andre dele af budgettet skæres ned. Budgetkommissær Piotr Serafin siger, at han er optimistisk om en aftale under Irlands formandskab (Irish Times), mens Costa advarer om, at manglende enighed før de nuværende programmer udløber i 2028 vil afbryde finansiering på tværs af kontinentet (Brussels Times).

Optimisme løser ikke budgetmatematik. Før medlemslandene beslutter, om EU skal have nye indtægter, acceptere dybere nedskæringer eller låne igen, ligger Polens røde linje og Tysklands røde linje under det samme udgiftsloft. Begge kan ikke blive stående.