Frankreichs 2,000 Soldaten am Golf ohne Ausgangszahl

General Fabien Mandon, Frankreichs Generalstabschef, sagte den Abgeordneten am 8. Oktober, rund 2.000 französische Soldaten seien zum Schutz von Verbündeten am Golf im Einsatz, insbesondere in Katar und Kuwait (Le Figaro, Reuters). Er sagte nicht, wie viele davon wegen des laufenden Kriegs im Nahen Osten entsandt wurden. Diese fehlende Zahl würde zeigen, ob Paris sein Engagement in einem Kriegsgebiet ausgeweitet hat oder bereits dort stationierte Kräfte mitzählt.

Mandon äußerte sich bei einer Anhörung im Parlament zum Verteidigungshaushalt 2027 (Aufzeichnung der Nationalversammlung). Eine Liste der eingesetzten Kräfte oder einen Zeitplan für ihre Ankunft hat Frankreich nicht veröffentlicht.

Eine Gesamtzahl ohne Vergleichsbasis

Französische Streitkräfte waren schon lange vor diesem Krieg am Golf präsent. Das Verteidigungsministerium spricht von rund 900 Soldaten, die auf drei Stützpunkte in den Vereinigten Arabischen Emiraten verteilt seien (Verteidigungsministerium). Diese Zahl lässt sich nicht einfach von Mandons 2.000 abziehen: Sie bezieht sich auf ein Land, seine Gesamtzahl umfasst zudem Katar und Kuwait. Öffentlich ist nicht aufgeschlüsselt, welche Einheiten in den jeweiligen Angaben enthalten sind.

In den 2.000 könnten daher zusätzliche Kräfte stecken; ebenso ist möglich, dass die Zahl überwiegend Soldaten umfasst, die schon zuvor dort stationiert waren. Nur ein Vergleich der Zahlen vor und nach Kriegsbeginn würde beides auseinanderhalten.

Saudi-Arabien zeigt, warum diese Unterscheidung zählt. Präsident Emmanuel Macron sagte am 24. September französische Soldaten und Luftabwehr zum Schutz von Yanbu zu, einem saudischen Ölterminal am Roten Meer (TF1). Ein früherer Bericht von To Brief bezeichnete diese Zusage als Entsendung (To Brief). Am 8. Oktober sagte Mandon jedoch, der Plan befinde sich noch in der „Prüfungsphase“ (Reuters). Damit gibt es keine Grundlage, Yanbu als bereits vollzogene Entsendung zu zählen.

Italien steht vor derselben Frage. Verteidigungsminister Guido Crosetto erklärte am 8. Oktober, die italienischen Soldaten in Saudi-Arabien seien aus einem anderen Teil der Golfregion verlegt worden und nicht für einen neuen Einsatz entsandt worden (ANSA).

Was die Verstärkungen schützen

Bei der Ausrüstung ist die Lage klarer als bei der Personalstärke. Ende April teilte Mandon den Senatoren mit, sechs weitere Rafale-Kampfjets seien zu den bereits in den Vereinigten Arabischen Emiraten stationierten hinzugekommen (Senatsprotokoll). Außerdem nannte er das größere Luftverteidigungssystem SAMP/T sowie Kurzstreckenraketen des Typs Mistral in den Emiraten und in Katar; Mistral-Systeme seien auch in Kuwait stationiert.

Mandon beschreibt die Hauptaufgabe darin, iranische Drohnen und Raketen abzuwehren (Le Figaro). Mistral bildet die letzte Schutzschicht dieses Abwehrschirms. Das System schützt einzelne militärische Standorte und kann kein ganzes Land abdecken (Verteidigungsministerium).

Öffentlich ist weder bekannt, welche Standorte in Katar oder Kuwait geschützt werden, noch wie viele Bedrohungen französische Besatzungen abgewehrt haben. Das Ministerium nennt seit Krisenbeginn rund 700 Soldaten im regionalen Mistral-Einsatz. Es hat aber weder ihren Einsatzort angegeben noch erklärt, ob sie zu Mandons 2.000 zählen (Verteidigungsministerium).

Wer eine genaue Zahl einfordern kann

Frankreich entsendet Soldaten auf Grundlage von Verträgen mit den einzelnen Golfstaaten. Das Abkommen mit Kuwait aus dem Jahr 2009 sieht umgehende Konsultationen vor, sollte Kuwait bedroht sein; über militärische Unterstützung müssten beide Länder anschließend gemeinsam entscheiden (Légifrance). Das Abkommen mit Katar von 1994 ist als geheim eingestuft und selbst dem Berichterstatter der französischen Nationalversammlung nicht zugänglich (Bestandsverzeichnis der Nationalversammlung).

Die Verträge erklären, warum Frankreich einem Hilferuf folgt. Sie verpflichten Paris jedoch nicht dazu, den französischen Wählern die Zahl der entsandten Kräfte offenzulegen.

Die Informationspflicht ergibt sich aus der französischen Verfassung. Artikel 35 verpflichtet die Regierung, das Parlament binnen drei Tagen über die Entsendung von Streitkräften zu einem Auslandseinsatz zu unterrichten; dauert der Einsatz länger als vier Monate, muss sie eine Abstimmung beantragen (Légifrance). Wären die Verstärkungen am Golf als neuer Auslandseinsatz zu werten, gälten diese Fristen. Würden sie lediglich eine bestehende Präsenz erweitern, träfen sie möglicherweise nicht zu. Kein Amtsträger hat bislang erklärt, welche Einordnung gilt; dafür fehlt die Vergleichszahl.

Frankreich schützt seine Verbündeten am Golf tatsächlich mit Luftabwehr; einzelne Systeme kamen erst seit Beginn der Krise hinzu. Mandons Zahl von 2.000 lässt sich dennoch nicht als Zahl der neu entsandten Kräfte lesen. Eine am 1. Oktober eingereichte schriftliche Anfrage im Senat nach Auftrag und Einsatzregeln ist bislang unbeantwortet (Anfrage im Senat). Das Verteidigungsministerium verfügt über den Vergleich der Zahlen vor und nach Kriegsbeginn, der die Frage klären würde. Die Abgeordneten, die den Haushalt für diese Einsätze bewilligen müssen, können ihn anfordern.