Donau-Tiefstand bremst Paks-Reaktoren

Das Atomkraftwerk Paks ist für Ungarns Stromversorgung kein Randposten, sondern ihr Kern: Es liefert nahezu die Hälfte des nationalen Stroms (World Nuclear). Am 29. Juli musste erstmals einer der vier Reaktoren abgeschaltet werden, weil die Donau zu wenig Wasser führte (Intellinews). Ministerpräsident Péter Magyar warnte, bis zum 4. oder 5. August könne das gesamte Kraftwerk vom Netz gehen, womöglich für mehrere Wochen (Telex). Rumänien hat aus demselben Grund bereits einen Reaktor in Cernavoda abgeschaltet (Agerpres). Die Dürre im Donauraum trifft damit ausgerechnet jene Stromproduktion, die sonst billig und verlässlich rund um die Uhr läuft, und das in der sommerlichen Verbrauchsspitze.

Wie ein Fluss ein Kraftwerk stilllegt

Atomkraftwerke brauchen Flusswasser nicht als Brennstoff, sondern zur Kühlung. Nachdem Dampf die Turbinen angetrieben hat, muss die Restwärme abgeführt werden; in Paks geschieht das über die Donau. Ungarische Vorschriften begrenzen die Wassertemperatur 500 Meter unterhalb der Einleitstelle auf 30 Grad Celsius (MVM Paks, UNECE). Wenn der Fluss zu niedrig steht oder sich zu stark erwärmt, müssen Betreiber die Leistung drosseln: Weniger Stromproduktion bedeutet eben auch weniger Abwärme.

Die Einschränkung kam schnell. Am 27. Juli begann MVM, der staatliche ungarische Energiekonzern, die Erzeugung zu senken, nachdem der Pegel in Paks auf den Rekordwert von -106 cm gefallen war (MVM). Zwei Tage später ging der erste Reaktor vom Netz. In Rumänien stellte sich dasselbe Problem: Der Donauabfluss bei Bazias sank auf rund 1.630 m³/s, wodurch die Kühlpumpen gefährdet wurden (HotNews). Wie To Brief zu Beginn der Abschaltungen berichtete (To Brief), handelt es sich nicht um eine akute Sicherheitskrise. Betreiber fahren Reaktoren lange vor einer Schadensgrenze herunter. Das Problem liegt in der wegfallenden Grundlast, also jener stetigen Stromproduktion, die Tag und Nacht verfügbar ist.

Die Falle am Abend

Photovoltaik hat den Ausfall tagsüber abgefedert. Ungarische Solarparks erzeugten im Juni 1.504,8 GWh und lagen damit über Paks mit 1.312,1 GWh (24.hu). Nach 18 Uhr aber fällt die Solarleistung ab, während Klimaanlagen weiter laufen. Magyar zufolge liegt Ungarns Abendlast bei rund 6.000 MW; ein vollständiger Ausfall der 2.000 MW aus Paks würde also etwa ein Drittel dieser Last betreffen (Daily News Hungary).

Ersatzstrom ist teurer. Ungarn importierte an jüngsten Abenden bereits mehr als 1.000 MW aus Nachbarländern. Zugleich stiegen die Day-Ahead-Preise, also die Preise für Stromlieferungen am Folgetag, nach den Abschaltungen auf 122,08 EUR/MWh in Ungarn und 132,87 EUR/MWh in Rumänien (Serbia Energy). Der rumänische Ministerpräsident Ilie Bolojan bezeichnete die Zeit zwischen 20 und 23 Uhr als kritisches Fenster und rief die Bürger auf, ihren Stromverbrauch am Abend freiwillig zu senken (Agerpres).

Wer zahlt, wenn der Fluss fällt

Ungarn bereitet Anordnungen vor, nach denen große Industrieverbraucher, darunter MOL und Samsung SDI, ihren Stromverbrauch drosseln müssten; Haushalte und Krankenhäuser sollen geschont werden (Portfolio). Damit verschwinden die Kosten aber nicht. Sie werden auf Fabriken, staatliche Versorger oder Steuerzahler verlagert.

Kurzfristig profitiert Bulgarien. Rumänische Medien berichteten, bulgarische Erzeuger lieferten entscheidende Stromimporte für die Abendstunden; Profit.ro schrieb, der Haushaltsstrom in Rumänien hänge „paradoxerweise von Sofia“ ab (Profit.ro). Dieser Vorteil ist allerdings brüchig. Die Donau bei Ruse in Bulgarien lag bereits bei -85 cm und damit unter historischen Tiefständen (Club Z). Verschärft sich die Dürre, steht auch das bulgarische Atomkraftwerk Kozloduy vor derselben Kühlphysik.

Auch Österreich verengt den Spielraum. Das Wiener Donaukraftwerk Freudenau erzeugte rund 29 Prozent weniger Strom als im 30-Jahres-Durchschnitt (MeinBezirk). Wenn Ungarn Atomstrom durch Importe ersetzen muss und Österreich zugleich weniger Wasserkraft liefern kann, schrumpft das günstige Angebot für den Abendhandel.

Die Europäische Kommission erklärte am 31. Juli, sie beobachte die Lage und sei bereit, die EU-Stromkoordinierungsgruppe einzuberufen (Euronews). Die Dürre macht messbar, wie stark günstiger Abendstrom in Mitteleuropa noch immer davon abhängt, dass Flüsse tief und kühl genug bleiben.