Ukraines Raketenabwehr hängt an Washington

Kurzfristig können europäische Regierungen zwei Fähigkeiten nicht ersetzen: Satellitenwarnungen vor Starts ballistischer Raketen und Patriot-Abfangraketen, mit denen sich diese Waffen bekämpfen lassen. Diese Abhängigkeit steht nun im Zentrum eines Streits darüber, ob Washington seine Unterstützung für Kyjiw als Druckmittel einsetzt, um ukrainische Angriffe auf russische Raffinerien zu stoppen. Der Vorwurf wird erhoben und zurückgewiesen; der Hebel besteht unabhängig davon.

Der Angriff vom 13. und 14. Oktober machte die Tragweite deutlich. Der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte teilte mit, ukrainische Kräfte hätten vier von 39 Raketen abgefangen, die Russland auf ballistischen Flugbahnen abgefeuert habe (Generalstab der ukrainischen Streitkräfte). Die Zahl erklärt nicht, warum die Abwehr so wenige Raketen stoppte. Sie zeigt aber, wie begrenzt der Schutz gegen jene Waffen ist, bei denen die Ukraine besonders auf die USA angewiesen ist.

Was Washington vorgeworfen wird

Die Financial Times berichtete, Donald Trumps Sondergesandte Steve Witkoff und Jared Kushner hätten bei Gesprächen in Miami damit gedroht, den Austausch von Geheimdienstinformationen einzustellen, falls die Ukraine ihre Angriffe auf Raffinerien fortsetze (Financial Times). Die Zeitung stützte sich auf Aussagen von Personen, die mit dem Treffen vertraut seien. Ein US-Vertreter mit direkter Kenntnis des Gesprächs schilderte den Ablauf anders: Es habe keine Drohung gegeben, sondern lediglich den Hinweis, dass die USA die Ukraine mit Munition und Geheimdienstinformationen versorgten. Trump mache die Raffinerieangriffe für höhere Kraftstoffpreise im eigenen Land verantwortlich (Axios).

Zwei weitere Vorgänge nähren in Kyjiw den Verdacht. Selenskyj sagt, Partner hätten vor den Einschlägen von fünf russischen ballistischen Raketen in Kyjiw am 12. Oktober nicht gewarnt; er glaube, das Schweigen sei beabsichtigt gewesen (AP). Nicht namentlich genannte US-Quellen sagten CBS, US-Vertreter hätten den Ausfall eines Systems zur Erkennung von Raketenstarts mit dem Wetter erklärt. Ukrainische Vertreter wiesen diese Erklärung zurück (CBS).

Auch die Satellitenverbindungen ukrainischer mobiler Militärterminals wurden schlechter. Zwei US-Vertreter und ein westlicher Regierungsvertreter sagten Reuters, die Einschränkung sei auf eine Anordnung des Weißen Hauses zurückgegangen. Das Weiße Haus weist eine Beteiligung zurück, und Trump beharrt darauf, der Austausch von Geheimdienstinformationen sei nie unterbrochen worden (Reuters).

Die einzelnen Hinweise haben unterschiedliches Gewicht: Die Drohung ist berichtet, aber bestritten; die Ursache des Ausfalls der Frühwarnung ist umstritten; nicht namentlich genannte Amtsträger führen die Satellitenbeschränkungen auf das Weiße Haus zurück. Zusammen zeigen die Vorgänge, dass Washington über Druckmittel gegenüber Kyjiw verfügt und sich offen gegen die Angriffe auf Raffinerien stellt. Sie belegen weder einen allgemeinen Stopp amerikanischer Unterstützung noch, dass die Einschränkungen eine Reaktion auf die Angriffe waren. Die EU-Staats- und Regierungschefs hatten die Fragen zur Satellitenverbindung und Frühwarnung in dieser Woche bereits auf ihrer Tagesordnung (To Brief).

Zwei Lücken, die Europa in diesem Winter nicht schließen kann

Bei den Patriot-Raketen ist die Knappheit unmittelbar. Ein ukrainischer Vertreter sagte der Washington Post, es seien nur noch wenige Abfangraketen übrig. Ein ranghoher NATO-Vertreter sagte dem Blatt, über PURL träfen weiterhin Lieferungen ein (Washington Post). Bei PURL bezahlen europäische Verbündete amerikanische Waffen für die Ukraine; wann sie geliefert werden, entscheidet aber weiterhin die US-Regierung.

Selenskyj brachte seinerseits einen Tausch ins Spiel: Kyjiw könne die Angriffe auf Raffinerien aussetzen, wenn Washington weitere Patriot-Abfangraketen liefere (BBC). Das ist seine Bedingung; eine Vereinbarung gibt es nicht.

Die europäischen Patriot-Systeme sind bereits gebunden. Im Mai verlängerte das niederländische Verteidigungsministerium den Einsatz seiner Patriot-Systeme in Polen bis Anfang Dezember (Niederländisches Verteidigungsministerium). Diese Batterien schützen den logistischen Knotenpunkt, über den westliche Waffen in die Ukraine gelangen. Eine Verlegung nach Osten würde diese Nachschubroute ungeschützt lassen.

Bei der Raketenfrühwarnung ist die Lücke längerfristig. Das International Institute for Strategic Studies kam im Januar zu dem Ergebnis, dass die USA als einziger Anbieter Europas weltraumgestützte Warnungen vor ballistischen Raketen bereitstellten. Diese Satelliten erkennen einen Raketenstart und verschaffen der Luftabwehr Zeit zum Reagieren (IISS). Das gemeinsame Programm JEWEL von Frankreich und Deutschland soll Anfang der 2030er-Jahre eine erste europäische Fähigkeit zur Frühwarnung schaffen (Französisches Verteidigungsministerium).

Die Stärke der EU liegt beim Geld. Auf ihrem Gipfel am 15. und 16. Oktober begrüßten die EU-Staats- und Regierungschefs einen Unterstützungskredit über 90 Mrd. EUR für die Ukraine und unterstützten eine Koalition zur Abwehr ballistischer Raketen (Schlussfolgerungen des Europäischen Rates). Eine EU-Institution kann jedoch weder einen nationalen Nachrichtendienst zur Weitergabe von Daten verpflichten noch eine einzige amerikanische Rakete zur Lieferung freigeben.

Für die Satellitenfrage gibt es zumindest eine Stelle, die Rechenschaft ablegen soll. Eine überparteiliche Gruppe von US-Senatoren bat am 15. Oktober den Generalinspekteur des US-Verteidigungsministeriums, den internen Aufseher, zu klären, wer die Einschränkungen genehmigt habe (Schreiben an den Senat). Eine Antwort würde diese konkrete Entscheidung erklären, nicht aber das übergeordnete Motiv. Europäische Regierungen müssen darauf nicht warten, denn ihre Position steht bereits fest. Sie können die Raketenabwehr der Ukraine finanzieren, aber die amerikanischen Frühwarnsatelliten und Patriot-Lieferungen, auf denen sie beruht, auf Jahre hinaus nicht ersetzen. Washington verfügt dadurch über Einfluss auf Kyjiw, unabhängig davon, ob es diesen als Vergeltung für die Angriffe auf Raffinerien eingesetzt hat.