UE lamenta licencia estadounidense al diésel ruso

Los jefes de Gobierno de la UE expresaron formalmente su oposición el 16 de octubre a la decisión estadounidense de permitir el comercio de diésel ruso. En el apartado 25 de las conclusiones de la cumbre, escribieron que «lamentan» la medida (conclusiones adoptadas). La frase no modifica ninguna norma de la UE y los líderes discrepan sobre el coste de los combustibles, pero convierte varias quejas nacionales en una posición europea común.

La palabra elegida es «lamentan», una fórmula diplomática menos contundente que una condena. Expresa desaprobación sin comprometer a nadie a actuar.

Qué permite la licencia estadounidense

El 9 de octubre, la oficina de sanciones del Tesoro estadounidense emitió la Licencia General 135. Esta autoriza la venta, entrega e importación de diésel de origen ruso, también en Estados Unidos, hasta el 7 de abril de 2027 (Licencia General 135 de OFAC). Una licencia general levanta de una vez la barrera legal para toda una categoría de operaciones. Esta no menciona a ningún comprador, buque o precio, ni exige nada a Rusia a cambio.

No está claro si alguien la ha utilizado ya. Un asesor del Kremlin dijo a principios de esta semana que podrían firmarse contratos en cuestión de días (To Brief). El 16 de octubre, Reuters informó de que el fondo soberano ruso aún estudiaba cómo pagarían los compradores estadounidenses (Reuters). Ninguna de esas informaciones acredita que se haya cerrado una venta o que haya un cargamento rumbo a Estados Unidos.

Incluso en Estados Unidos, el efecto sobre los precios parece limitado. S&P Global concluyó el 12 de octubre que era poco probable que la autorización redujera de forma apreciable el precio del diésel a corto plazo. Una de las razones es que los primeros volúmenes podrían limitarse a igualar las exportaciones que Rusia ya realiza (S&P Global).

Por qué las normas europeas siguen intactas

El Consejo Europeo, donde se reúnen los líderes nacionales de la UE, marca la orientación política, pero no puede aprobar leyes. Sus conclusiones expresan una intención, pero no obligan a las empresas ni a los tribunales.

Las normas vinculantes están recogidas en la legislación de sanciones de la UE, que la licencia de Washington no modifica. El artículo 3 m del reglamento europeo sobre sanciones a Rusia sigue prohibiendo la entrada de diésel ruso en la UE (reglamento de la UE).

Las empresas europeas también deben respetar las normas cuando el combustible se destina a otros mercados. Las navieras y aseguradoras europeas solo pueden transportar o asegurar productos petrolíferos rusos vendidos a otros países si su precio queda por debajo del tope fijado por la UE (orientaciones de la Comisión sobre el tope al precio del petróleo). Para cambiar cualquiera de las dos normas haría falta aprobar un nuevo acto jurídico por unanimidad de los Gobiernos de los Estados miembros. Ninguno ha presentado una propuesta en ese sentido.

Una frase en medio de una división real

Los líderes acordaron esa fórmula pese a sus profundas diferencias. El 15 de octubre preguntaron a Rumen Radev, de Bulgaria, si respaldaba la decisión de Estados Unidos (Club Z). Respondió que el problema inmediato de Europa eran los altos precios de los combustibles y que valoraba cualquier medida que los redujera.

Robert Fico, de Eslovaquia, insistió en la misma queja con más contundencia. Criticó que los estadounidenses protejan sus intereses nacionales mientras la UE impone sanciones y paga caro el diésel (Aktuality.sk).

El primer ministro neerlandés, Rob Jetten, defendió la posición contraria. El 13 de octubre dijo ante el Parlamento que Países Bajos había pedido a Washington que no siguiera adelante (registro parlamentario neerlandés). Ninguno de los dos grupos convirtió su postura en una propuesta para cambiar las normas europeas sobre el diésel.

Aun así, los líderes que habían puesto el foco en los precios también firmaron. Radev y Fico, partidarios de facilitar el acceso a combustible ruso más barato, aceptaron un texto que lamenta la decisión estadounidense.

Esa aceptación tiene un alcance mayor. Las mismas conclusiones comprometen a la UE a reducir los ingresos energéticos de Rusia, de modo que Sofía y Bratislava también han suscrito ese objetivo (conclusiones adoptadas). Sus quejas por el coste del combustible han quedado registradas, pero no constituyen una posición común de la UE.

Los líderes europeos han acordado dejar por escrito su oposición a una autorización estadounidense pese a sus diferencias. Las prohibiciones europeas y las restricciones al transporte de diésel ruso siguen obligando a las empresas de la UE, con independencia de lo que permita Washington. Por ahora, tampoco hay noticias de ninguna compra consumada al amparo de la licencia estadounidense. Europa ha dejado constancia de su objeción política a un comercio autorizado esta semana, pero del que aún no hay constancia.