Irán amenaza a buques en corredor omaní

La Marina de la Guardia Revolucionaria iraní afirmó el viernes 9 de octubre que había atacado el buque gasero NV Sunshine por utilizar lo que calificó de ruta no autorizada al sur del estrecho de Ormuz, y que el impacto había desatado un incendio de grandes dimensiones en la sala de máquinas (Tasnim). Ninguna fuente independiente ha confirmado el ataque. El contenido de la advertencia que lo acompañó está más claro: la Guardia dijo que podría perseguir y castigar en cualquier punto de la región a los buques que usen rutas que rechaza. La amenaza afecta a todos los operadores europeos que se planteen cruzar aguas omaníes.

Qué exige Irán y qué ha abierto Omán

Los buques que salen del Golfo afrontan ahora dos instrucciones distintas. Teherán ha publicado unas condiciones de paso que exigen un permiso iraní para cada buque, fijan un corredor junto a la isla iraní de Larak y prohíben cualquier otra ruta (condiciones iraníes de paso). La información pública no permite saber si el NV Sunshine llegó a solicitar u obtuvo ese permiso.

Omán, el otro Estado ribereño del estrecho, ha habilitado un corredor temporal en sus propias aguas. Lo estableció junto con la Organización Marítima Internacional, el organismo de la ONU que fija las reglas de la navegación mundial (aviso omaní).

Teherán llevaba días preparando el terreno para su afirmación del viernes. El 7 de octubre, un asesor iraní advirtió de que la ruta meridional junto a la costa de Omán pronto quedaría bloqueada (Reuters). Después, la Guardia presentó el ataque al NV Sunshine como una demostración de que haría cumplir sus exigencias, tras una semana de aumento de los incidentes con petroleros en el estrecho (To Brief).

Esta secuencia muestra tanto el alcance como los límites del poder iraní. El corredor omaní discurre por aguas de Omán y ninguna de las informaciones publicadas atribuye a Irán autoridad para cerrarlo. La influencia de Teherán se basa en la amenaza de recurrir a la fuerza. La interpretación más directa del anuncio sobre el NV Sunshine es que busca dar credibilidad a esa amenaza.

Un ataque respaldado solo por la versión de una parte

La Guardia no facilitó coordenadas, el tipo de arma, testimonios de la tripulación ni una evaluación de los daños. Los medios iraníes ni siquiera coinciden en el día: Tasnim situó el ataque unas horas antes de publicar su información del viernes, mientras que Mehr lo fechó el jueves 8 de octubre (Mehr).

La identidad del buque es fácil de comprobar. El NV Sunshine, operado por una empresa vietnamita, transporta gas licuado del petróleo (GLP); las informaciones que lo describen como un buque de gas natural licuado (GNL) confunden el tipo de carga (Nhat Viet, VesselFinder).

Los datos de seguimiento no permiten aclarar qué le ocurrió. Una señal de posición asociada al buque lo situaba fondeado frente a Ras Laffan, en Qatar, durante la tarde del 9 de octubre (MyShipTracking). La posición encaja con la posibilidad de que no fuera alcanzado, aunque un buque dañado también puede seguir navegando después de un incendio. La autoridad marítima danesa advierte de un alto riesgo de interferencias en las señales en todo el Golfo, lo que resta fiabilidad a estas lecturas (Autoridad Marítima Danesa).

El único incendio confirmado ese viernes afectó a otro buque. UKMTO, el centro de la Marina británica que emite alertas para la navegación mercante, informó de un impacto en un buque sin identificar, a 13 millas náuticas de la costa de Emiratos Árabes Unidos; el fuego quedó extinguido más tarde (UKMTO). Fuentes marítimas dijeron a Reuters que se trataba del petrolero GEM NO.2, cargado de crudo, y nadie se ha atribuido ese ataque (gCaptain).

Quién decide si los buques navegan

Algunos operadores europeos ya evitaban el estrecho antes de esta semana. En febrero, Hapag-Lloyd suspendió sus tránsitos por Ormuz alegando un cierre por motivos de seguridad (Hapag-Lloyd). La nueva advertencia de Irán se dirige a los operadores que siguen navegando y, sobre todo, a quienes usan la ruta de Omán en lugar de la que exige Teherán.

Irán ha amenazado con perseguir en cualquier punto del Golfo a los buques que usen rutas que rechaza, mientras su supuesto ataque al NV Sunshine sigue sin verificarse. Nhat Viet y las autoridades marítimas vietnamitas son quienes mejor pueden informar sobre el estado del buque, pero su silencio deja por ahora sin respuesta el relato de Teherán. Irán no puede decidir si el corredor omaní seguirá en uso. Esa decisión corresponde a los armadores, que deben sopesar el riesgo de cruzarlo frente al coste de obtener un permiso iraní o de mantenerse alejados, y a los gobiernos europeos bajo cuyas banderas navegan muchos de esos buques.