El Danubio bajo obliga a cubrir 900 MW

Los dos reactores de la central nuclear rumana de Cernavodă seguirán parados hasta que el Danubio permita operar con seguridad, según comunicó el 11 de octubre su gestora, Nuclearelectrica, que no anunció una fecha para la reanudación (Nuclearelectrica). El aviso no resta más electricidad a la red: prolonga una parada iniciada en verano. El coste recae primero en las empresas que habían comprado por adelantado la electricidad de la central.

La unidad 1 se apagó de forma controlada el 28 de julio y la unidad 2, el 13 de agosto (comunicado sobre la unidad 1, comunicado sobre la unidad 2). Un estudio sobre el suministro eléctrico de Rumanía entre 2020 y 2025 estimó en unos 1,3 GW la potencia neta conjunta de los dos reactores (estudio de suficiencia). La potencia neta es la electricidad que una central puede enviar a la red una vez cubiertas sus propias necesidades. La cifra es una estimación de planificación, no mide cuánta electricidad faltó en un día concreto.

Por qué un reactor parado sigue necesitando el río

Apagar un reactor detiene la reacción en cadena, pero el combustible sigue desprendiendo calor residual, generado por los subproductos radiactivos, que debe evacuarse mediante bombas. Nuclearelectrica afirma que ambas unidades permanecen en situación de parada segura y mantienen activas sus funciones de seguridad (Nuclearelectrica). Petre Min, responsable del centro de respuesta del regulador nuclear CNCAN, explicó que los reactores parados siguen necesitando agua del Danubio y que los equipos estaban desviando más caudal hacia la toma de agua (HotNews).

El margen de agua está a punto de agotarse. El 10 de octubre, la autoridad del agua ANAR registró un nivel de −259 cm en Cernavodă, tres centímetros por encima del umbral de −262 cm, por debajo del cual las bombas de refrigeración ya no pueden captar agua de forma fiable (Agerpres). Los signos negativos indican la distancia respecto de una marca de referencia fija; no representan una profundidad negativa.

Para elevar el nivel, ANAR ordenó liberar 20 metros cúbicos adicionales por segundo desde el embalse de Iezer entre el 10 y el 18 de octubre (Mediafax). Informamos de la medida cuando comenzó (To Brief). Todavía no se ha publicado ninguna medición que indique cuánta de esa agua llega a las bombas de la central.

Una lectura más alta del nivel del río no bastaría por sí sola para reactivar los reactores. La marca de −262 cm solo indica si las bombas pueden captar agua; la decisión de reanudar la actividad depende de que el operador considere que las condiciones permiten hacerlo con seguridad, y no ha publicado ningún umbral para esa decisión (Nuclearelectrica). Tampoco parece que el río vaya a aliviar pronto la situación. El 7 de octubre, el secretario de Estado del Ministerio de Energía, Cristian Bușoi, dijo que las previsiones no apuntaban a una subida sostenida del Danubio durante los diez días siguientes (Digi24).

Quién paga la electricidad que falta

La red ha seguido funcionando sin la central. Los datos públicos del operador Transelectrica mostraban una producción nuclear nula el 11 de octubre; la cubrieron la energía eólica y solar y las importaciones. Las importaciones netas, es decir, la electricidad comprada en el extranjero menos la vendida, promediaron 446 MW ese día (Solar Industry).

La presión recae en los compradores. Nuclearelectrica había vendido por adelantado su producción a comercializadoras de electricidad y grandes consumidores. Después notificó casos de fuerza mayor en algunos contratos, una declaración de que circunstancias ajenas a su control le impiden cumplir con las entregas (BVB). Esos compradores siguen necesitando electricidad, así que deben buscarla por su cuenta.

Bușoi calcula en unos 900 MW el volumen contratado que hay que sustituir. Según explicó, los compradores lo cubren en el mercado diario, mediante una subasta para la entrega al día siguiente, o, en las horas de mayor demanda, con importaciones de países vecinos como Bulgaria, a veces a precios muy superiores a los pactados en los contratos originales (Digi24). Esa cifra no representa un segundo corte de suministro: es la parte de la producción perdida de Cernavodă que ya se había vendido.

El aviso del 11 de octubre prolonga la escasez, pero no la aumenta (Nuclearelectrica). Mientras dure la parada, los compradores que hayan recibido notificaciones de fuerza mayor tendrán que adquirir esa electricidad en el mercado y asumir el sobrecoste respecto a sus contratos originales (BVB). Los hogares solo lo notarán si sus proveedores trasladan el coste a las facturas, algo que dependerá de sus contratos y de cuánto tiempo siga bajo el Danubio. Bușoi ha rechazado los rumores sobre una subida del 50% en las facturas, aunque prevé una presión considerable si el suministro sigue siendo ajustado (Jurnalul).