Trump rechaza abrir Ormuz; Europa pierde gas

Donald Trump rechazó la oferta de Irán para reabrir el estrecho de Ormuz y lo anunció públicamente el 26 de septiembre (Reuters). La propuesta exigía que Washington rebajara la presión antes de que Irán permitiera reanudar el tráfico marítimo. Mientras ambas partes siguen distanciadas, los compradores europeos de gas catarí pierden cargamentos que no pueden recuperar mediante una negociación.

Qué ofreció Irán y por qué se estancó

El 25 de septiembre, ante la ONU, el ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi, propuso que Washington diera el primer paso durante cuatro o cinco días, que Irán reabriera el estrecho el sexto y que las negociaciones para un acuerdo comenzaran el séptimo (transcripción de la ONU, Al Jazeera). Las cuestiones nucleares quedarían para esas conversaciones posteriores. Irán no las incluyó entre las condiciones para reabrir el estrecho.

La primera condición era que Estados Unidos levantara el bloqueo naval, que impide el paso de los buques que utilizan puertos iraníes (Politico). Irán también pedía que se aliviaran las restricciones a sus exportaciones de petróleo y se liberaran sus fondos congelados. Además, quería que cesaran los combates en la región, incluidos los del Líbano.

La propuesta se atasca en el orden de los pasos. El bloqueo y el peligro en el estrecho son problemas distintos: el primero perjudica al comercio iraní, mientras que los buques de otros países se exponen a ataques en esas aguas. Levantar el bloqueo no bastaría para detenerlos. Washington debía renunciar a su principal instrumento de presión sobre Teherán antes de poder comprobar si los barcos estaban a salvo.

El Líbano plantea otra dificultad. Un alto el fuego allí depende en parte de Israel: Washington puede presionar a su Gobierno, pero no obligarlo a aceptarlo. Trump no ha explicado qué condición hizo fracasar el acuerdo. En una entrevista realizada el 28 de septiembre y publicada el 1 de octubre, se limitó a repetir que la oferta «no era suficiente» (TIME).

Qatar sigue transmitiendo mensajes entre las partes y, el 30 de septiembre, funcionarios iraníes dijeron que Araghchi había informado al presidente Masoud Pezeshkian de una respuesta estadounidense (Politico). Ninguna de las partes ha publicado esa respuesta. Las conversaciones continúan, pero nada indica que se haya puesto en marcha la secuencia propuesta por Irán.

Por qué más buques de guerra no hacen volver a los petroleros

El grupo de combate del portaaviones USS Theodore Roosevelt partió de San Diego el 27 de septiembre como parte de un nuevo despliegue estadounidense en la región (AP). Probablemente tardará entre dos y tres semanas en llegar al mar Arábigo (Al-Monitor). Una vez allí, un portaaviones puede proteger a determinados buques y disuadir algunos ataques. No puede interceptar todos los proyectiles, lograr que una aseguradora cubra un viaje ni ordenar a un capitán que zarpe.

Son las aseguradoras y los capitanes quienes deciden si los buques navegan. Por ahora, la mayoría evita la zona. Los datos de Windward contabilizaron 17 pasos por el estrecho el 29 de septiembre, frente a unos 135 diarios antes de la guerra (Argus). Ese mismo día, UK Maritime Trade Operations, el centro de seguridad marítima de la Armada británica, advirtió de que varios proyectiles no identificados habían alcanzado buques. El aviso no señaló a ningún responsable (gCaptain). Ya informamos de esos ataques a petroleros a principios de esta semana (To Brief).

Quién asume el coste en Europa

QatarEnergy ha prorrogado hasta diciembre la declaración de fuerza mayor, una cláusula contractual que exime del cumplimiento cuando se producen circunstancias ajenas a la empresa (Corriere). El caso de Edison, en Italia, muestra el efecto para uno de sus compradores: ha perdido 35 cargamentos, unos 4.600 millones de metros cúbicos de gas, y solo ha encontrado sustitutos para cerca de la mitad (Corriere). Por ahora, se trata de una pérdida de suministro. Aún no hay indicios de que vaya a racionarse el gas.

Los Gobiernos europeos pueden sumarse a las peticiones, pero no controlan las decisiones clave. El ministro alemán de Exteriores, Johann Wadephul, respaldó el llamamiento de unos 80 países para que se reabra por completo el estrecho de Ormuz (Handelsblatt). Una declaración conjunta aumenta la presión, pero no resuelve el bloqueo de las negociaciones. Europa no controla el bloqueo naval que Irán quiere que se levante ni puede garantizar el paso seguro de los buques que necesita.

Hay una salvedad: la propuesta escrita completa de Irán no se ha publicado, así que su letra pequeña podría diferir de la versión que Araghchi expuso en público. Con la información disponible, Washington ha rechazado la secuencia propuesta por Irán y ningún acuerdo aceptado ha restablecido el tráfico habitual. Edison sigue buscando gas para sustituir los cargamentos perdidos a medida que se acerca el invierno. Hasta que Estados Unidos e Irán acuerden unas condiciones que convenzan a aseguradoras y tripulaciones, Europa seguirá asumiendo el coste de una crisis en un estrecho que no puede reabrir.