Fenechi kohtuprotsess algas €150,000 palgamõrva asjas

Ligi üheksa aastat pärast autopommiplahvatust, milles hukkus uuriv ajakirjanik Daphne Caruana Galizia, jõudis kohtu ette mees, keda süüdistatakse mõrva tellimises. Malta üks jõukamaid ärimehi Yorgen Fenech peab vastama süüdistusele, et ta maksis palgamõrvaritele ligikaudu 150 000 eurot (The Guardian, BBC). Fenech eitab süüd.

See protsess viib juhtumi seni kõige lähemale inimestele, kes prokuratuuri hinnangul seisid täideviijatest kõrgemal. Ent kohtusaal saab vastata vaid osale küsimustest.

Mida vandekohus saab otsustada ja mida mitte

Prokuratuur kirjeldas avakõnes otsest ahelat. Mõrvalepingu vahendajana nimetatakse Melvin Theumat. Kolm palgamõrvarit ja pommi tarnijad on juba süüdi mõistetud. Nüüd peab prokuratuur tõendama, kas tapmise tellis Fenech (The Guardian).

Süüdimõistev või õigeksmõistev otsus ei lahenda siiski laiemat küsimust, mis on hoidnud juhtumit Euroopa avalikkuses: kas Malta institutsioonid lõid mõrvaks soodsa keskkonna. 2021. aastal avaldatud avalik uurimine järeldas, et Malta riik peab „vastutust kandma” karistamatuse õhkkonna kujunemise eest (Public Inquiry report, Euronews).

Uurimine osutas politseile, kes ei reageerinud Caruana Galizia vastu tehtud ähvardustele, järelevalveasutustele, kes ei sekkunud tema paljastatud korruptsioonijuhtumitesse, ning poliitilistele juhtidele, kellele vaikus kasuks tuli. Praegune protsess puudutab ühe mehe kriminaalvastutust. Uurimine käsitles politsei, regulaatorite ja poliitilise võimu läbikukkumist. Need ei asenda teineteist.

EL-i seadused, millele see juhtum hoogu andis

Mõrv sundis Euroopa institutsioone tegema pressivabaduse kaitseks rohkem kui tavapäraseid avaldusi. Euroopa Parlament nõudis Maltalt avaliku uurimise soovituste täitmist ja käsitles juhtumit katsena, kas EL suudab hoida liikmesriiki ühiste õigusriigi standardite juures (European Parliament resolution).

Poliitiline surve aitas kujundada kaht EL-i õigusakti. SLAPP-vastane direktiiv on suunatud pahatahtlike kohtuasjade vastu, millega püütakse ajakirjanikke vaigistada, kuid see katab ainult piiriülesed juhtumid. Riigisisesed survekampaaniad jäävad seetõttu suuresti liikmesriikide endi lahendada (EUR-Lex). See piirang on oluline: Telexi andmetel seisis Caruana Galizia karjääri jooksul silmitsi 43 kohtuasjaga, millest enamik algatati Malta kohtutes.

Euroopa meediavabaduse määrus lisab kaitsemeetmed toimetusliku sõltumatuse ja meediaomandi läbipaistvuse jaoks (EUR-Lex).

Mõlemad seadused on olemas. Eraldi küsimus on, kas need muudavad käitumist seal, kus kohalikul võimul puudub selleks huvi. Centre for Media Pluralism and Media Freedomi sõltumatu seire järgi ei ole Malta avaliku uurimise soovitusi endiselt täielikult ellu viinud (CMPF). Euroopa Komisjon saab algatada rikkumismenetluse riikide vastu, kes ei võta direktiive õigeks ajaks üle, kuid ükski õiguslik mehhanism ei tööta automaatselt, kui sisepoliitika liigub vastassuunas.

Kohtuasja kajastati üle Euroopa ning erinevused olid kõnekad. Slovakkia väljaanded vaatasid seda 2018. aastal tapetud ajakirjaniku Ján Kuciaki juhtumi ja ärimees Marian Kočneri vaidlustatud kohtuasja taustal, kus kohtutel oli samuti keeruline tõendada väidetava tellija rolli (Aktuality.sk). Ungaris käsitles valitsusmeelne Origo juhtumit välismaise kriminaalloona, jättes õigusriigi mõõtme kõrvale (Origo).

Ajakirjaniku mõrva kohtuprotsessi saab kajastada kui institutsioonide proovikivi või taandada see tavaliseks krimiuudiseks. Valik näitab, kuidas riigi meedia tuleb toime ebamugavate Euroopa pretsedentidega.

Avatud toimik

Caruana Galizia õde Corinne Vella nimetas protsessi algust „kergenduseks” (Lovin Malta). Kergendus ei tähenda lahendust.

Vandekohus teeb otsuse Fenechi üle. See ei selgita, millised ametnikud ja vahendajad võimaldasid uurimise kirjeldatud õhkkonda. See ei sunni Maltat lõpule viima reforme, mida seireasutuste hinnangul pole veel tehtud. Samuti ei näita see üksi, kas EL-i meediaseadused suudavad muuta olukorda seal, kus kohalik võim ei soovi muutuda. Kohtuprotsess algas. Raskem arveteklaarimine jääb sellest väljapoole.