NATO käsittelee Mustanmeren iskuja, saattueita ei luvata

Kemikaalitankkeri Wine Trader syttyi tuleen Romanian Sulinan sataman edustalla. Seitsemän miehistön jäsentä oli yhä kateissa ja viisi pelastettiin (AGERPRES). Samana päivänä Romania ja Bulgaria veivät kauppalaivoihin kohdistuneet iskut Naton pääsihteerin käsiteltäviksi. Tuloksena oli liittolaismaiden suurlähettiläiden keskustelu ensi viikolla. Alusten suojaamiseen ei ilmoitettu operaatiosta (Radio România Actualități).

Tulipalon syy ei ole selvillä

Lastittomalla tankkerilla oli 12 ihmistä, kun se lähetti tulipalosta hätäsignaalin 15. lokakuuta noin kello 7.00. Alus oli noin 13 meripeninkulmaa Sulinasta kaakkoon (Romanian Naval Authority). Romanian rajavartiosto lähetti pelastajia paikalle kovassa merenkäynnissä (Border Police). Meriviranomainen kirjasi tulipalon aluksen kansirakenteissa. Kuolemista ei ole vahvistettu, eikä tulipalon syttymissyytä ole kerrottu.

Ulkoministeri Oana Țoiu meni pidemmälle. Hänen mukaansa Venäjä kantaa tapahtumista täyden vastuun. Hän kertoi neljän kauppalaivan joutuneen iskujen kohteeksi ja kahdeksan ihmisen kuolleen vuorokaudessa (AGERPRES). Viranomaisten tiedoissa merimiehet on ilmoitettu kadonneiksi, ei kuolleiksi. Bulgaria päätti 14. lokakuuta etsiä enää virallisesti 11:tä HS Dignity -aluksen kadonnutta merimiestä (Bulgarian transport ministry). Etsintöjen päättyminen on omaisille raskas tieto. Iskusarjan kuolonuhrien määrää ei ole vahvistettu.

Presidentti Nicușor Dan kertoi kahdesta ilma-aluksista laukaistujen droonien iskusta Romanian vesillä. Hän ei nimennyt tekijää (Radio Romania Constanța). Reutersin haastatteleman nimettömän Naton sotilaslähteen mukaan droonit tulivat Venäjältä. Saman uutisen mukaan Wine Trader oli noin meripeninkulman päässä Romanian aluemeren rajasta (Reuters). Julkisuudessa ei ole toistaiseksi osoitettu, että Wine Traderin tulipalo liittyisi iskujen sarjaan.

Hallitusten näkemysero on selvä. Romanian ulkoministeri syyttää suoraan Moskovaa, mutta presidentti ei nimennyt tekijää. Ranska tuomitsi iskut, mutta sen ulkoministeriön edustaja sanoi 15. lokakuuta, ettei Pariisi ollut kohdistanut syytöstä Venäjään (French foreign ministry). Yön tulipalot tapahtuivat päivää sen jälkeen, kun ankkuroituna olleella Yara J -tankkerilla räjähti lähellä Sulinaa (To Brief).

Mistä Nato sopi

Dan ja Bulgarian pääministeri Rumen Radev tapasivat Naton pääsihteerin Mark Rutten. Tapaamisen jälkeen Rutte sanoi Naton jatkavan yhteistyötä Mustanmeren liittolaistensa kanssa ja mukauttavan pelote- ja puolustusvalmiuttaan »tarpeen mukaan» (AP). Naton suurlähettiläät keskustelevat Mustanmeren turvallisuudesta ensi viikon tavanomaisessa kokouksessaan.

Johtajat eivät vedonneet Naton neljänteen artiklaan. Sen nojalla uhkaa kokeva liittolainen voi vaatia virallisia neuvotteluja (Radio Romania International). Nyt asia tulee suurlähettiläiden tavalliselle asialistalle. Liittolaismaan vaatimuksesta koolle kutsuttavaa hätäkokousta ei järjestetä.

Ensi viikon keskusteluissa voidaan ottaa esiin lisätoimia. Naton operaatio edellyttää kaikkien liittolaisten yksimielisyyttä. Sen jälkeen kukin hallitus päättää, tarjoaako se aluksia tai lentokoneita (NATO). Turkilla on lisäksi oma vaikutuskeinonsa: Montreux’n yleissopimus antaa sille päätösvallan sota-alusten kulusta Bosporinsalmen läpi. Sillä olisi merkitystä, jos Mustanmeren ulkopuoliset liittolaiset haluaisivat lähettää alueelle sota-aluksia.

Miksi muullakin Euroopalla on asiassa intressi

Romanian ja Bulgarian edustalla kulkee myös Ukrainan kauppaa. EU:n neuvoston mukaan 80 % Ukrainan vilja- ja öljykasviviennistä kulkee Mustanmeren kautta (EU:n neuvosto). EU on pitänyt viennin jatkumisen turvaamista osana Ukrainan tukemista. Ilman suojausoperaatiota reitti pysyy siviilimiehistöjen riskinoton varassa, ja rannikkoviranomaiset hoitavat onnettomuuksien seuraukset.

Romania ja Bulgaria ovat osoittaneet pystyvänsä vaativiin pelastusoperaatioihin ja saamaan liittolaisten huomion nopeasti. Toistaiseksi Nato on lisännyt Mustanmeren turvallisuuden ensi viikon asialistalle, mutta ei ilmoittanut saattueoperaatiosta. Merisuojaus edellyttäisi kaikkien liittolaisten hyväksyntää sekä hallituksia, jotka sitoutuvat tarjoamaan aluksia ja lentokoneita. Tutkijat eivät ole vielä kertoneet, mikä sytytti Wine Traderin tuleen.