Bulgaria suojaa Bezmeriä varmistamattomalta uhalta

Bulgaria kiristi Bezmerin lentotukikohdan turvatoimia sen jälkeen, kun Financial Timesin uutisointi ja sitä seuranneet tiedot muissa medioissa kertoivat Iraniin kytkeytyvien toimijoiden keskustelleen mahdollisista iskuista Yhdysvaltain sotilaskohteisiin Kaakkois-Euroopassa (Stars and Stripes). Bulgarian viranomaiset eivät ole vahvistaneet iskusuunnitelmaa. Naton pääsihteeri soitti Bulgarian pääministerille ja toisti liittokunnan yhteisen puolustuksen sitoumuksen. Julkisissa tiedoissa ei silti ole vahvistettua Iranin iskusuunnitelmaa eikä uutta Naton operatiivista päätöstä.

Kuten To Brief kertoi asian noustessa julki, taustalla oleva haavoittuvuus on todellinen: Bulgarian parlamentti hyväksyi Yhdysvaltain tankkauskoneiden määräaikaisen sijoittamisen Bezmeriin lokakuuhun asti. Sen jälkeen nähtiin, miten liittokuntapolitiikka muuttaa vahvistamattoman uhkan valmiuden näyttämiseksi.

Näkyviä varotoimia, matalaksi arvioitu riski

Sisäministeri Ivan Demerdzhiev sanoi Bulgarian ryhtyneen Bezmerin ympärillä ennakoiviin toimiin, jotka on mitoitettu "paljon korkeammalle uhkatasolle" kuin mistä tiedustelupalvelut tosiasiassa raportoivat (Investor). Puolustusministeri Dimitar Stoyanov sanoi lähes päinvastaista: riski on erittäin pieni, Bulgariaan tai Yhdysvaltain koneita isännöiviin kohteisiin ei kohdistu suoraa uhkaa, eikä turvallisuustilanne ole muuttunut (Fakti, Сега). Sotilastiedustelun asiakirjan kerrotaan tukeneen samaa arviota (24 часа). Yksikään Bulgarian tiedustelupalvelu ei ole puhunut julkisesti. Salaiseksi luokiteltua arviota ei ole avattu.

Jännite syntyy näkyvien varotoimien ja virallisen riskiarvion välistä. Bulgaria vartioi Bezmeriä uhkalta, jota sen oma puolustusministeriö kuvaa vähäiseksi.

Vakuuttelua, ei operaatioita

Naton pääsihteeri Mark Rutte sanoi pääministeri Rumen Radeville, että liittokunnan joukot ja voimavarat ovat valmiita vastaamaan kaikkiin uhkiin ja torjumaan ne (BNR, Sofia Globe). Poliittisesti viesti painaa. Naton koneistossa siitä ei seurannut mitään näkyvää: ei 4. artiklan mukaisia neuvotteluja, joissa jäsenmaa voi tuoda turvallisuushuolensa liittokunnan käsittelyyn, ei Pohjois-Atlantin neuvoston kokousta eli Naton keskeisen poliittisen päätöselimen kokoontumista, ei uutta operatiivista käskyä.

Ero viimeaikaisiin tapauksiin on selvä. Kun Puolan ja Romanian ilmatilassa sattui päiviä aiemmin välikohtauksia, Nato julkaisi liittolaisten yhteisen kannanoton ja kutsui jäsenmaat koolle (NATO). Bulgarian Iran-asiassa vastaavaa askelta ei ole nähty.

Kreikka tarjoaa toisen vertailukohdan. Kreikkalaismedioiden mukaan Ateena arvioisi mahdollista Patriot-ilmatorjuntatukea Bulgarialle, mutta vain jos Sofia esittää virallisen pyynnön ja jos KYSEA, Kreikan kansallisen turvallisuuden hallitusneuvosto, hyväksyy asian (Euronews Greece, Mediapool). Bulgaria ei ole pyyntöä tehnyt. Kreikka ei ole siirtänyt patteria. Ehdollinen tarjous antaa Ateenalle mahdollisuuden esiintyä Kaakkois-Euroopan turvallisuustoimijana heikentämättä omaa asemaansa Kreetan ja itäisen Välimeren suunnalla.

Politiikka on uhkaa helpompi lukea

Bulgarian hallitus voi näyttää valppaalta vahvistamatta paniikkia. Nato saa pelotevaikutusta solidaarisuuspuheesta ilman muodollisen päätöksen poliittista hintaa. Oppositiopuolue GERB vaati Iranin suurlähettilään kutsumista puhutteluun ja nosti esiin aukon hallituksen ensireaktiossa: Bulgarian ulkoministeriö ei kommentoinut asiaa virallisesti alkuvaiheessa (24 часа).

Romania näyttää selvimmin, miltä operatiivinen valmius käytännössä näyttää. Päiviä ennen Bezmer-uutista Romania havaitsi ilmassa kohteita Izmailin lähellä, lähetti RO-Alert-varoituksen ja nosti F-16-hävittäjiä ilmaan sen jälkeen, kun yksi kohde oli tullut Romanian ilmatilaan (Agerpres). Ketju oli konkreettinen: havainto, varoitus, koneet ilmaan, jälkiselvitys. Bezmerissä on toistaiseksi nähty porttivartiointia uhkaa vastaan, joka perustuu yhä lehtitietoihin.

Kaakkoisen sivustan suurempi ongelma on kapasiteetti. Bulgarian hävittäjäuudistus viivästyy vuoteen 2030 asti (BNR), ja näkyvä liittokuntavastaus vahvistamattomaan uhkaan oli puhelu. Jos Sofia haluaa yleisön näkevän Bezmerin varautumisena eikä poliittisena esityksenä, puolustusministeriön ja Naton operatiivisten suunnittelijoiden pitäisi kertoa, mikä muuttuisi uhan vahvistuessa. Sitä vastausta ei ole vielä annettu.