Bulgaria puntaroi pitkää puolustusvelkaa

Kuinka paljon valtio voi velkaantua puolustukseensa, jos lainaa maksetaan takaisin vielä kauan nykyisten hallitusten jälkeen?

Bulgarian hallitus vei 15. heinäkuuta parlamentin hyväksyttäväksi 3,26 miljardin euron lainasopimuksen, joka on tehty EU:n uuden SAFE-puolustusrahoitusvälineen kautta (24 Chasa). Ehdot ovat edulliset: pääoman takaisinmaksu voi alkaa vasta enintään kymmenen vuoden kuluttua, ja laina-aika venyy 45 vuoteen (Sofia Globe). Halpa luotto on silti velkaa. Viimeiset maksut voivat osua vuoteen 2071, ja kansanedustajia pyydetään hyväksymään laina ennen kuin suurin osa rahoitettavista hankkeista on julkistettu.

Miten SAFE toimii

SAFEssa Euroopan komissio ottaa lainaa pääomamarkkinoilta EU:n yhteisellä luottoluokituksella ja lainaa varat edelleen jäsenmaille puolustushankintoihin (CER). Välineen kokonaiskoko on 150 miljardia euroa. Säännöt ohjaavat sopimuksia eurooppalaisiin ja ukrainalaisiin toimitusketjuihin: vähintään 65 prosenttia komponenttikustannuksista on pysyttävä EU:ssa, Euroopan talousalueella tai Ukrainassa (Euroopan komissio).

EU:n neuvosto, jossa jäsenmaiden ministerit säätävät lakeja, hyväksyi SAFEn hätämenettelyllä. Euroopan parlamentti jäi menettelystä kokonaan sivuun. Parlamentti on vienyt asian EU-tuomioistuimeen ja katsoo, että oikeusperusta oli väärä (Euroopan parlamentti, EU Law Live). Asia on yhä auki.

Raha liikkuu jo. Puola on saanut ensimmäiset 6,56 miljardia euroa ja Kroatia ensimmäisen 255 miljoonan euron erän (Euroopan komissio, Brussels Times). Samalla sama EU-luottolinja synnyttää eri maissa eri kiistoja. Romaniassa kyse on ollut perustuslaillisesta kiistasta siitä, millä hallituksella oli toimivalta ottaa lainaa (Gândul). Puolassa puolustusministeri ja presidentti ovat riidelleet julkisesti lain allekirjoittamisesta (TVN24).

Bulgarian kiista on hiljaisempi, mutta vaikutuksiltaan yhtä olennainen. Kyse on siitä, mitä parlamentti saa nähdä ennen äänestystä.

Yhdeksän hanketta, yksi julkinen

Bulgarian laina kattaa yhdeksän asevoimien hanketta puolustusinvestointiohjelmassa, joka ulottuu vuoteen 2032 (Actualno). Vain yksi hanke on julkinen: 320 miljoonan euron tutkahankinta Ranskan kanssa tehdyn puitesopimuksen perusteella (24 Chasa). Kahdeksasta muusta ei ole julkaistu sopimusarvoja, toimittajia, toimitusaikatauluja eikä arviota siitä, kuinka suuri osa työstä jää bulgarialaisille yrityksille (Actualno, 24 Chasa).

Osa tiedoista voi perustellusti olla liikesalaisuuksia tai turvallisuussyistä salassa pidettäviä. Mittakaava on silti poikkeuksellinen. Kansanedustajat äänestävät vuosikymmenten takaisinmaksuvelvoitteista hankkeissa, joita he eivät pääosin pysty arvioimaan julkisten tietojen perusteella.

Julkisen talouden tilanne kiristää asetelmaa. Bulgarian parlamentti nosti hiljattain valtionvelan ylärajaa, jotta maa voi ottaa 3,8 miljardia euroa uutta velkaa. Osa summasta liittyy budjetin maksuvalmiuteen, vaikka vuoden 2026 talousarvio ei ole vielä valmis (Forbes Bulgaria). Hallituksen mukaan SAFE-rahoitus sulautetaan vuotuisiin puolustusbudjetteihin, jolloin kustannus jakautuu useille vuosille. Se toimii vain, jos kaikki tulevat hallitukset pitävät sitoumuksesta kiinni lähes puoli vuosisataa kestävän takaisinmaksuajan.

Todellinen ratifiointikoe

Bulgarian ongelma ei ole rahan saatavuus. SAFE tarjoaa maalle todennäköisesti halvinta puolustusluottoa, jota se voi saada. Ongelma on parlamentin pyytäminen hyväksymään pitkäaikainen velka ilman, että suurin osa hankkeista, toimittajista, toimitusaikatauluista tai kotimaisesta teollisesta hyödystä on nähtävissä.

Lainasopimus antaa Sofialle pääsyn EU:n vahvimpaan puolustusrahoitusvälineeseen. Se, tuottaako 3,26 miljardia euroa todellista sotilaallista suorituskykyä vai neljän vuosikymmenen velanhoitoa tuontikalustosta, riippuu vastauksista, jotka Bulgarian kansanedustajien pitäisi vaatia ennen äänestystä.