Ceutan palautuksia sitoo viisi ehtoa

Euroopan komissio totesi viime viikolla, että EU-oikeus sallii ilman huoltajaa olevien alaikäisten palauttamisen Ceutasta Marokkoon. Useat eurooppalaiset mediat tulkitsivat tämän niin, että Bryssel tukee Espanjan pyrkimystä nopeisiin palautuksiin (Euronews, Ceuta Ahora). Tulkinta on liian pitkälle menevä. Sama EU-sääntely, johon komissio viittasi, sisältää suojamekanismit, jotka tekevät lapsen palauttamisesta lainvastaista ilman yksilöllistä asiakirja-aineistoa, lapsen edun arviointia ja varmistettua turvallista vastaanottopaikkaa.

Komissio voi antaa poliittisen signaalin. Palautukset tekee Espanja, ja niiden laillisuuden arvioivat tuomioistuimet yhdessä lastensuojeluviranomaisten kanssa. Tämä ketju ei muuttunut.

Mihin Lammert oikeasti vetosi

Komission sisäasioiden tiedottaja Markus Lammert sanoi toimittajille, että Espanjan ja Marokon pitäisi varmistaa "kaikkien Ceutassa laittomasti oleskelevien nopea palauttaminen". Hän viittasi EU:n paluudirektiiviin, vuoden 2008 säädökseen, joka määrittää, miten jäsenvaltiot poistavat maasta oleskeluoikeudettomia henkilöitä. Direktiivi sisältää erilliset säännöt myös ilman huoltajaa olevista alaikäisistä (Brussels Signal).

Lausunto kuulosti tiukalta. Laki ei muuttunut. EU-säännöt eivät kiellä ilman huoltajaa olevien lasten palauttamista, mutta jokainen palautus edellyttää ehtoja, joita hallitus ei voi ohittaa.

Viisi lukkoa jokaisen lapsen asiakirjoissa

Paluudirektiivin 10 artikla asettaa perustason (direktiivi 2008/115/EY). Ennen kuin jäsenvaltio tekee palautuspäätöksen ilman huoltajaa olevasta alaikäisestä, sen on otettava mukaan lapsen suojelusta vastaavat tahot, jotka ovat riippumattomia palautusta toimeenpanevasta viranomaisesta. Ennen varsinaista poistamista valtion on varmistettava, että Marokossa lapsen ottaa vastaan perheenjäsen, nimetty edustaja tai asianmukainen vastaanottojärjestely. Direktiivin 5 artikla lisää tähän lapsen edun arvioinnin, perhe-elämän huomioon ottamisen ja palautuskiellon eli säännön, jonka mukaan ketään ei saa lähettää vaaraan.

Komission oma paluukäsikirja tekee järjestyksestä konkreettisen: lapsen perhesuhteet on selvitettävä, lasta on kuultava, lapsen etu arvioitava ja todellinen vastaanottojärjestely varmistettava ennen täytäntöönpanoa (komission paluukäsikirja). EU-tuomioistuin vahvisti saman TQ-ratkaisussaan: jäsenvaltio ei voi siirtää ilman huoltajaa olevaa alaikäistä palautusmenettelyyn varmistamatta ensin, että kohdemaassa on asianmukainen vastaanotto. Tarkistuksen on ohjattava päätöstä alusta asti, ei ilmestyä viime hetken muodollisuudeksi (EU-tuomioistuin, C-441/19).

Espanjalla on tästä aiempaa kokemusta. Maan korkein oikeus totesi aiemmat Ceutasta tehdyt ilman huoltajaa olevien alaikäisten palautukset lainvastaisiksi, koska yksilölliset asiakirjat, kuulemisoikeudet ja konkreettiset arviot puuttuivat. Oikeus luonnehti menettelyä joukkokarkotukseksi (Público). UNICEF Espanja vaati ensin henkilöllisyyden selvittämistä ja korosti, ettei yhtäkään lasta saa palauttaa ilman yksilöllistä arviointia, oikeudellista apua ja varmistusta turvallisesta ympäristöstä (Europa Press).

Nopeus törmää asiakirjatestiin

Euroopan hallitukset jakautuvat tutulla tavalla. Italian ja Tanskan johtaman, 22 hallituksen allekirjoittaman kirjeen mukaan EU tarvitsee tiukempia palautusvälineitä (ANSA). Saksan Tagesschau totesi suoraan, ettei alaikäisiä voi palauttaa "ilman muuta", koska heitä koskevat erityiset suojasäännöt (Tagesschau). Ranskalaiset juristit painottivat France 24:lle samaa: tapauskohtainen arviointi, ei ryhmäpalautuksia, ja näyttö siitä, että joku todella ottaa lapsen vastaan (France 24). Myös Euroopan parlamentin kesäkuussa hyväksymä uusi palautusasetus säilyttää nämä lapsia koskevat erityissuojat.

Komissio antoi Espanjalle poliittista selkänojaa. Oikeudellista oikotietä se ei antanut. Jokainen Ceutassa oleva lapsi tarvitsee yhä oman asiakirja-aineistonsa: henkilöllisyyden selvittämisen, suojelutarpeen arvioinnin, kuulemisen, syyttäjän osallistumisen, perhesuhteiden selvittämisen Marokossa ja todennetun näytön turvallisesta vastaanottajasta. Espanjan omat tuomioistuimet ovat jo katsoneet, että näiden vaiheiden ohittaminen merkitsee joukkokarkotusta. Bryssel vastasi poliittiseen kysymykseen. Oikeudellinen kysymys on nyt Espanjan syyttäjillä, lastensuojeluviranomaisilla ja tuomareilla: pystytäänkö asiakirjat rakentamaan lapsi kerrallaan nopeammin kuin poliittinen paine kasvaa.