Viron satamareitti kulkee Venäjän vesillä

Venäjän rajavartijat pysäyttivät 1. lokakuuta rahtialus Västerbottenin sen ylittäessä lyhyen osuuden Venäjän aluevesillä matkalla Viron Sillamäen satamaan. Alusta pidettiin paikallaan tuntikausia, minkä jälkeen se päästettiin jatkamaan. Viron mukaan Moskova ei kertonut pysäytyksen syytä (ERR). Venäjä pysäytti nyt toisen aluksen tällä väylällä. Kun Venäjä pysäytti siellä tankkerin vuonna 2025, Viro alkoi ohjata Sillamäen liikennettä omille aluevesilleen (Yle). Västerbotten kulki silti Venäjän kautta.

Ankkurissa tuntikausia, syytä ei kerrottu

Alus oli suuren osan päivästä ankkurissa Venäjän aluevesillä. Suomalaislehti Aamupostin analysoimien alustenseurannan tietojen mukaan se oli jälleen liikkeellä myöhään iltapäivällä (Aamuposti).

Venäjä ei ole kommentoinut pysäytystä. Yksikään Venäjän viranomainen ei ole ottanut päätöstä nimiinsä, eikä uutisoinnissa ole tullut esiin määräystä, syytöstä tai tarkastuspöytäkirjaa.

Miksi suuret alukset kulkevat Venäjän aluevesillä

Maantiede ohjaa suuria aluksia Venäjän aluevesille. Niitä pitkin kulkeva väylä on turvallisempi kuin reitti Viron omalla merialueella sijaitsevien matalikkojen lomitse. Uutisissa järjestelyä kuvataan Viron, Suomen ja Venäjän väliseksi, mutta lähteissä ei nimetä sopimusta eikä lainata sen tekstiä (ERR).

Venäjä valvoo aluevesiään, mutta sen toimivaltaa rajoittavat kansainväliset säännöt. YK:n merioikeusyleissopimus antaa aluksille oikeuden »viattomaan kauttakulkuun»: ne saavat kulkea toisen valtion rannikkovesien läpi, kunhan eivät uhkaa sen turvallisuutta. Sopimus kieltää rannikkovaltiota vaikeuttamasta kauttakulkua muulloin kuin sopimuksessa sallituissa tilanteissa (YK).

Viron liikenneviraston alusliikenteenohjauksesta vastaava Are Piel esitti Venäjän toiminnalle suopeimman tulkinnan. Hänen mukaansa lupa kulkea aluevesien kautta ei vapauta alusta tarkastuksesta. Piel arveli Venäjän katsoneen tarkastuksen tarpeelliseksi, mutta se oli hänen arvionsa, ei Venäjän selitys. Ilman Venäjän perustelua ei voi arvioida, pysyikö pysäytys sopimuksen rajoissa.

Tallinnan kiertoreitti ja sen rajat

Aiemmassa tapauksessa Venäjä pysäytti Green Admire -tankkerin sen lähtiessä Sillamäestä. Viron viranomaiset halusivat sen jälkeen ohjata sataman liikenteen kokonaan pois Venäjän aluevesiltä (The Maritime Executive).

Viron liikennevirasto päätti, että Sillamäkeen saapuvat ja sieltä lähtevät alukset käyttäisivät Viron aluevesiä. Ylen mukaan päätös oli vastaus vuoden 2025 tapaukseen, ei tämän viikon pysäytykseen (Yle).

Västerbotten kulki silti Venäjän aluevesillä. Yksikään mainituista uutisista ei julkaise Tallinnan ohjeen tekstiä, joten ei tiedetä, velvoittaako se kaikkia alusten päälliköitä vai jättääkö reitinvalinnan alukselle. Käytettävissä olevat tiedot eivät osoita, että Västerbotten olisi rikkonut sääntöä valitessaan lyhyemmän ja turvallisemman väylän.

Epäselvyydellä on merkitystä, sillä ongelma on itse väylä. Viro voi suositella aluksille omia aluevesiään, mutta se ei voi syventää matalikkojaan. Niin kauan kuin turvallisempi reitti kulkee Venäjän aluevesillä, Moskova ratkaisee, kuinka sujuvasti alukset pääsevät Viron satamaan. Venäjä on jo kahdesti osoittanut käyttävänsä tätä asemaa.

Aluksen lippuvaltio, jolla on asiassa selkein muodollinen vastuu, ei ole toistaiseksi kommentoinut tapausta. Västerbotten purjehti Kyproksen lipun alla, ja lippuvaltio vastaa aluksistaan merellä. Kyproksen tiedotusvälineet uutisoivat pysäytyksestä, mutta SigmaLive välitti Viron viranomaisten kertomuksen eikä julkaissut Kyproksen merenkulkuministeriön lausuntoa (SigmaLive).

Toistaiseksi kustannus jää alusten päälliköille. Turvallisemman Sillamäen-väylän valitsevan on varauduttava mahdollisuuteen, että alus joutuu tuntikausiksi ankkuriin Venäjän rajavartioiden valvonnassa ilman selitystä tai Moskovan jälkikäteistä kommenttia. Kustannus on pieni yhdellä matkalla. Toistuessaan pysäytykset antavat Venäjälle tasaisen keinon vaikuttaa siihen, kuinka vaivattomasti alukset pääsevät Viron satamaan.

Tallinnan ilmoittama kiertoreitti ei pitänyt Västerbottenia poissa Venäjän aluevesiltä, ja Venäjä viivästytti alusta. Tähänastinen uutisointi ei kerro, velvoittiko Tallinnan ohje alusten päälliköitä.