EU:n kaasuvarastot talveen 72-prosenttisina

EU:n maanalaiset kaasuvarastot olivat 1. lokakuuta 72 % täynnä. Vuotta aiemmin täyttöaste oli 83 % (ENTSOG, GIE AGSI+). John Kempin varastoanalyysin mukaan syyskuun lopun varastot olivat kyseisen ajankohdan pienimmät sitten tilastoinnin alkamisen vuonna 2011 (John Kemp). Euroopan kaasuverkonhaltijoiden järjestö ENTSOG arvioi silti, että järjestelmässä on riittävästi joustoa talvea varten. Euroopan komissio yhtyi arvioon 8. lokakuuta (European Commission).

Arvio koskee putkistoja ja terminaaleja. Kaasun riittävyys riippuu säästä ja siitä, kuinka paljon LNG-lasteja hankitaan ja saapuu Eurooppaan.

Vapaa kapasiteetti ei tuo LNG-laivoja

Nesteytetyn maakaasun eli LNG:n terminaali vastaanottaa laivoilla tuotua, jäähdytettyä kaasua, lämmittää sen kaasuksi ja syöttää sen verkkoon. ENTSOG arvioi, että Euroopan terminaalit voisivat käsitellä tänä talvena noin 1 600 terawattituntia (TWh), kun viime talvena määrä oli noin 914 TWh (ENTSOG). Ylimääräisestä kapasiteetista on hyötyä vain, jos laivat saapuvat. ENTSOGin näkymä ei ennusta niiden mukana tulevan LNG:n määrää.

Varastoilla katetaan tuontivajetta, sillä pakkaspäivinä kysyntä kasvaa nopeammin kuin LNG-laivat ehtivät perille. Tavallisena talvena EU:n varastot olisivat maaliskuun lopussa 29 % täynnä. Jos LNG:tä saataisiin 20 % vähemmän, täyttöaste laskisi 13 prosenttiin (ENTSOG). Alempi taso jättäisi vähemmän puskuria seuraavaa häiriötä varten. Osa varastokaasusta kuuluu strategiseen varantoon, jota kauppiaat eivät voi myydä. Lisäksi varastojen täyttäminen ensi kesänä kestäisi kauemmin.

Kylmä talvi olisi vaikeampi. Jos venäläiset putkikaasutoimitukset jäävät vähäisiksi, 7–12 % kysynnästä pitäisi säästää, kattaa muualta hankittavalla kaasulla tai jättää kattamatta (ENTSOG). Kyse on katettavasta vajeesta, ei säännöstelyennusteesta. Pahimmissa kylmän sään ja toimitushäiriöiden yhdistelmissä vaje kasvaa 15 prosenttiin (Euronews).

Miksi Ranskaan saapuva kaasu ei välttämättä päädy Saksaan

Saksan varastot olivat 1. lokakuuta 58 % ja Puolan 99 % täynnä (ENTSOG). Kaasua voi siirtää maiden välillä vain niin nopeasti kuin yhdysputket vetävät. Ranskan maalla sijaitsevat LNG-terminaalit voivat tuoda verkkoon 1 309 gigawattituntia päivässä, mutta Obergailbachin rajanylityspaikalla Saksaan voidaan siirtää vain 100 gigawattituntia päivässä (CRE). Tällaiset pullonkaulat selittävät, miksi ENTSOG varoittaa sisämaassa sijaitsevien Keski-, Itä- ja Kaakkois-Euroopan maiden vaikeuksista saada LNG:tä, vaikka Euroopan kokonaistuontikapasiteetti näyttää riittävältä.

Varastojen täyttölasku tulee maksettavaksi vuonna 2027

Kauppiaat tekevät varastoinnilla yleensä voittoa ostamalla kaasua kesällä halvalla ja myymällä sitä talvella kalliimmalla. ENTSOGin 30. syyskuuta julkaisemassa hintatilannekuvassa kesän 2027 kaasun hinta oli 53,405 euroa megawattitunnilta. Seuraavan talven hinnaksi noteerattiin 49,030 euroa megawattitunnilta (ENTSOG). Kun kesäkaasu maksaa talvikaasua enemmän, varastoinnin kaupallinen kannattavuus heikkenee. Myös varastointimaksut ja hankintasopimusten ehdot vaikuttavat päätökseen.

Alankomaat näyttää, miten tilanne vaikuttaa käytännössä. Valtion kaasun kantaverkkoyhtiö Gasunien mukaan varastojen täyttäminen tänä kesänä ei ollut kaupallisesti juuri kannattavaa, kun talven hintoja arvioitiin (Gasunie). Hallitus laski 11. syyskuuta varastojen täyttötavoitteen 80 prosentista 64 prosenttiin. Sen mukaan 93 TWh riittää kattamaan keskimääräisen talven (Dutch government). To Brief kertoi aiemmin tavoitteen alentamisen olevan harkinnassa (To Brief). Jos markkina ei täytä varastoja, valtion omistama EBN voi tehdä sen julkisella tuella, jolloin hintariski siirtyy veronmaksajille (Dutch parliamentary letter).

Jos varastot lähtevät 13 prosentin tasolta, täyttöaste nousisi hyvistä LNG-toimituksista huolimatta vain 80 prosenttiin syyskuun 2027 loppuun mennessä (ENTSOG).

Teollisuus käytti 60 % Saksassa kulutetusta kaasusta vuonna 2025, joten tehtaat altistuvat eniten, jos hinnat pysyvät korkeina. Toimitussopimukset ja hintasuojaukset, joissa hinta lukitaan etukäteen, hidastavat tukkuhintojen vaikutuksen siirtymistä yrityksille (Bundesnetzagentur). Säännellyt tariffit viivästyttävät vaikutusta joidenkin kotitalouksien laskuihin: Puolan sääntelyviranomainen URE jatkoi myORLENin kotitalouksien kaasutariffia 31. joulukuuta 2026 asti (URE). Orlenin varatoimitusjohtaja Robert Soszyński sanoi 6. lokakuuta, että yhtiö hakee tariffiin korotusta vuodelle 2027, jos tukkuhinnat pysyvät ennallaan tai nousevat (Bankier).

ENTSOGin skenaariot osoittavat, että verkon kapasiteetti riittää tavalliseen talveen. Varastojen matala lähtötaso jättää vähemmän liikkumavaraa kylmälle jaksolle, heikoille LNG-toimituksille ja vuoden 2027 täytölle. Näkymässä mallinnetaan putkistoja ja terminaaleja, ei LNG-lastien saapumista. Euroopan komissio on kehottanut markkinatoimijoita säilyttämään varastopuskureita talven loppupuolelle (European Commission). Puskurin säilyttäminen edellyttää kalliiden lastien hankkimista nyt. Varastojen tyhjentäminen säästää tänä talvena, mutta siirtää kustannuksia ensi kesän täyttöön, joka alkaa matalammalta tasolta.