Kreikan tukihuijaus johti syytteisiin

EU:n riippumaton syyttäjävirasto on nostanut syytteet neljää istuvaa Kreikan parlamentin jäsentä vastaan laajassa maataloustukien petosjutussa. Kreikan hallitus on kyseenalaistanut syyttäjän toiminnan, mutta ei ole vielä kertonut, miten tukien maksujärjestelmä aiotaan korjata.

Mitä EPPO löysi

EPPO eli Euroopan syyttäjänvirasto, joka tutkii EU:n budjettiin kohdistuvia rikoksia, ilmoitti 16. heinäkuuta syytteistä 22 vastaajaa vastaan. Juttu liittyy OPEKEPEen, Kreikan kansalliseen virastoon, joka käsittelee EU:n maataloustukia. Neljä vastaajista on nykyisiä kansanedustajia. Kaikkia pidetään syyttöminä, kunnes toisin todistetaan.

Epäilyt eivät koske vain paisuteltuja tukihakemuksia. EPPO:n mukaan kyse oli järjestelmällisestä puuttumisesta valvontaan, jonka piti estää väärinkäytökset: tietoja väitetään muutetun pakollisten tarkastusten jälkeen ja maastotarkastuksiin puututun. Jos hakemustietoja voidaan kirjoittaa uudelleen tarkastuksen jälkeen, tarkastus ei enää täytä tehtäväänsä.

Saksankieliset mediat ovat täydentäneet kuvaa yksityiskohdilla: kyse oli vääristä maailmoituksista ja kuvitteellisista laidunoikeuksista, tuensaajista ilman todellista maataloustoimintaa sekä heikoista maarekistereistä, jotka vaikeuttivat tarkistuksia. Samantyyppisessä jutussa ateenalainen tuomioistuin tuomitsi 57 vastaajaa siitä, että nämä olivat ilmoittaneet Kastoriassa maata perusteettomasti EU-tukikelpoiseksi.

Ateena haastaa syyttäjän

Kreikan hallitus ei ole tyytynyt odottamaan tutkinnan etenemistä. in.gr:n mukaan pääministeri Kyriakos Mitsotakis on arvostellut EPPO:n toimintaa ja koonnut Uusi demokratia -puolueensa yhteisen linjan taakse. Hallitus korostaa, ettei yhtäkään kansanedustajaa syytetä rahojen ottamisesta omaan taskuunsa.

Kiista ei ole ensimmäinen Kreikan ja EPPO:n välillä. Aiemmin tänä vuonna parlamentti hyväksyi muutoksen, joka lyhentää kansanedustajia koskevien tutkintojen määräaikoja. Muutos tehtiin vain viikkoja sen jälkeen, kun parlamentti oli äänestänyt 11 lainsäätäjän syytesuojan poistamisesta. Kreikan oikeusneuvosto antoi eurooppalaisille syyttäjille myös lyhyemmät toimikaudet kuin EPPO:n johto oli asettanut. Monivuotisissa petosjutuissa jatkuvuus ei ole hallinnollinen yksityiskohta, vaan tutkinnan edellytys. Pääsyyttäjä Laura Codruța Kövesi teki asiasta virallisen vastalauseen.

Nimenmuutos vai oikea korjaus?

Hallituksen ratkaisu on siirtää OPEKEPEn tehtävät Kreikan veroviranomaiselle AADElle, jota viranomaiset kuvaavat riippumattomammaksi. Julkista suunnitelmaa siitä, mitä todella siirtyy, ei silti ole: ketkä työntekijät, mitkä tietokannat, kuka vastaa maastotarkastuksista ja kuka käsittelee valitukset.

Euroopan komissio ei ole kertonut, täyttääkö uusi järjestely yhteisen maatalouspolitiikan hyväksymisvaatimukset. Ne ovat EU-sääntöjä, jotka kansallisen maksajaviraston on täytettävä ennen kuin se saa käsitellä maatalousrahoja (asetus 2021/2116). Ilman hyväksyntää siirto jää nimikyltin vaihtamiseksi.

Vertailukohta löytyy Romaniasta. Maan maksajavirasto APIA valitsi vuoden 2026 tukikampanjassa lähes 15 000 viljelijää ennakkotarkastuksiin ennen maksua ja käyttää satelliitti- ja paikkatietoa lohkojen tarkistamiseen ennen rahojen siirtoa. Kreikka ei ole julkaissut vastaavaa mallia siitä, mikä OPEKEPEn korvaa.

Komissio ei voi vedota yllätykseen. Euroopan parlamentin valtuuskunta totesi, että komissio tiesi vakavista puutteista OPEKEPEssa ainakin vuodesta 2021. EU oli jo määrännyt Kreikalle rahoitusoikaisuja OPEKEPEn huonosta hallinnosta vuosina 2016–2023. EU:n tilintarkastustuomioistuin varoitti tänä vuonna, että komission petostentorjuntastrategiassa on yhä aukkoja.

EU:n maataloustuet kulkevat kansallisten maksajavirastojen kautta. Bryssel ei pyöritä niitä suoraan. Kreikan tapaus näyttää, mitä tapahtuu, jos virasto, jonka pitäisi tarkistaa tukihakemukset ennen maksua, on epäilyn mukaan niiden vaikutusvallassa, joita sen pitäisi valvoa. EPPO voi nostaa syytteitä. Vain komissio voi ratkaista, kelpaako Kreikan korvaava järjestelmä EU:n maatalousrahojen käsittelyyn. Ateena ei ole vielä näyttänyt julkisesti, että kelpaa.