Saksa ei sitoudu Ranskan panssarivaunuun

Ranskan on suunniteltava seuraava panssarivaununsa ilman julkista yhteistä tuotantosuunnitelmaa. Berliini ei ole vielä kertonut, mitä maiden yhteisestä hankkeesta on jäljellä. Kenraali Fabien Mandon, Ranskan puolustusvoimien komentaja, sanoi 8. lokakuuta kansalliskokouksen puolustusvaliokunnalle, että ohjelman tulokset « ne sont pas bons » eli eivät ole hyviä ja että saksalaiset « ovat päättäneet jättää hankkeen » (kansalliskokouksen kuuleminen, BFMTV). Väite menee pidemmälle kuin kumpikaan hallitus on kirjallisesti esittänyt.

Mandon lievensi arviotaan. Hän ei kutsuisi työtä täydelliseksi epäonnistumiseksi, koska maiden asevoimat olivat käyttäneet vuosia tulevan panssarivaunun periaatteista sopimiseen. Lopputulos oli kuitenkin huono uutinen puolustusteollisuudelle (BFMTV).

Mistä hallitukset sopivat

Ohjelman nimi on MGCS (Main Ground Combat System). Tarkoituksena oli rakentaa muutakin kuin panssarivaunu: verkottunut kokonaisuus, johon kuuluisi miehitettyjä ja miehittämättömiä ajoneuvoja, sensoreita ja aseita. Sen oli määrä korvata Ranskan Leclerc- ja Saksan Leopard 2 -panssarivaunut.

Hankkeen laajuudella on nyt merkitystä. Saksa voi keskeyttää yhteisen ajoneuvon kehityksen ja jatkaa silti sen ympärille suunniteltujen järjestelmien tutkimusta. Saksan hallituksen tiedottaja sanoi 15. kesäkuuta, ettei yksittäiseen ajoneuvoon sitomattoman teknologian kehittäminen tarkoita MGCS-ohjelmasta vetäytymistä (Saksan hallitus).

Maat sitoutuivat 17. heinäkuuta pidetyssä yhteisessä puolustusneuvostossa vain tutkimaan yhteistoiminnallista taistelua konseptin toimivuuden osoittamiseen asti. Ne eivät luvanneet uudelleen rakentaa yhteistä alustaa (Élysée). Saksan puolustusalan lehdistö tulkitsi vaikenemisen merkiksi yhteisen panssarivaunuhankkeen päättymisestä (Behörden Spiegel).

Tulkinta on perusteltu, mutta se on silti tulkinta. Heinäkuun asiakirjasta poistui lupaus yhteisestä panssarivaunusta, mutta hanketta ei siinä peruttu. Mandonin lausunto viittaa laajempaan vetäytymiseen: sen mukaan Saksa olisi luopunut myös jäljellä olevasta tutkimustyöstä. Saksasta ei ole julkaistu vastausta hänen väitteeseensä. Irtisanomisilmoitusta, muutettua sopimusta tai peruttua tilausta ei ole tullut julki. Berliinin kannanottoa odotettaessa tieto laajemmasta vetäytymisestä perustuu Ranskan kenraalin lausuntoon.

Miksi kumppanuus rakoili

Ranskan maavoimien komentaja kenraali Pierre Schill kertoi senaatille toukokuussa, että maat olivat eri mieltä tarvittavien ajoneuvojen määrästä ja aikataulusta (Ranskan senaatti). Erimielisyyttä oli myös siitä, minkä valmistajan pitäisi rakentaa ajoneuvot.

Teollisuuskiistalla oli konkreettinen muoto. Kun saksalainen asevalmistaja Rheinmetall liittyi jo valmiiksi hauraaseen maiden väliseen teolliseen tasapainoon, se toi hankkeeseen 130 mm:n tykin, joka kilpaili Ranskan 140 mm:n ASCALONin kanssa (Ifri). Kaksi kilpailevaa päätykkiä merkitsivät kahta erilaista näkemystä samasta panssarivaunusta.

Berliinillä oli myös vähemmän syytä joustaa. Modernisoitu Leopard 2A8 otettiin Saksassa käyttöön huhtikuussa 2026 (Saksan puolustusministeriö). Saksan asevoimilla on siten vaihtoehto, jota Pariisilla ei ole.

Ranskan aikataulu

Mandon kertoi valiokunnalle aikataulusta. Ranska alkaa poistaa Leclerc-panssarivaunuja käytöstä vaiheittain vuodesta 2038, ja niiden korvaajaa koskevat selvitykset on käynnistettävä vuonna 2027 (kansalliskokouksen kuuleminen). Schillin mukaan maavoimat tarvitsee noin 200 panssarivaunua tai vastaavaa raskasta ajoneuvoa. Hän on myös sanonut, että jos kansainväliset hankkeet viivästyvät, Ranska ottaa käyttöön kansallisen ratkaisun vuosina 2035–2040 (Ranskan senaatti).

Julkisista asiakirjoista löytyy nyt sitoumus tutkimustyöhön, mutta ei yhteistä panssarivaunua. Hallitusten allekirjoittamat sopimukset eivät velvoita niitä rakentamaan ajoneuvoa yhdessä ennen kuin Leclercien poistaminen käytöstä alkaa. Berliinin pitäisi kertoa julkisesti, mitä MGCS:n osia se yhä rahoittaa. Pariisi ei voi odottaa vastausta: korvaajaa koskevat selvitykset alkavat vuonna 2027 (kansalliskokouksen kuuleminen), ja Saksalla on jo modernisoitu panssarivaunu käytössä.