Saksa riskeeraa €2.5bn polttoainetuessa

Saksalainen autoilija voi säästää 50 litran bensatankillisella enintään 8,50 euroa. Se on säästön yläraja, ei vähimmäismäärä. Liittovaltion hallitus ja kaikki 16 osavaltiota sopivat 18. syyskuuta Energiesteuerin eli jokaisesta polttoainelitrasta perittävän kiinteän valmisteveron alentamisesta 14 sentillä (Bundesregierung, ZDF). Koska arvonlisävero lasketaan myös valmisteveron sisältävästä hinnasta, yhteensä veroalennus olisi noin 17 senttiä litralta.

Julkiselle taloudelle päätös maksaisi arviolta 2,5 miljardia euroa. Summa jaettaisiin tasan Berliinin ja osavaltioiden kesken (Bundesregierung, ZDF). Sopimus on kuitenkin poliittinen, ei vielä laki. Liittopäivät ei ole hyväksynyt lakia, äänestystä ei ole määrätty ja ilmoitettu 1. lokakuuta alkava alennus on yhä tavoite (Bundestag).

Hallitus maksaa koko laskun, mutta autoilijat eivät välttämättä saa koko alennusta

Vaikka alennus säädetään voimaan, koko 17 senttiä ei välttämättä näy pumpulla. Kun Saksa laski valmisteveroa tuntuvasti kesällä 2022, ifo-instituutti havaitsi huoltoasemien siirtäneen alennuksesta vain osan hintoihin (ifo Institute). Polttoaineen hankintahinta, valuuttakurssit ja jälleenmyyjien katteet muuttuvat päivittäin, joten veroalennuksen vaikutusta ei voi erottaa muista hintatekijöistä. Saksan kilpailuviranomainen Bundeskartellamt on todennut saman (Bundeskartellamt).

Pakettiin liittyy tässä sen suurin ongelma. Julkinen talous menettää koko 2,5 miljardia euroa riippumatta siitä, kuinka paljon alennuksesta siirtyy autoilijoille. Jos huoltoasemat pitävät osan hyödystä itsellään kasvattamalla katteitaan, autoilijat saavat vähemmän helpotusta mutta veronmaksajat rahoittavat silti koko toimenpiteen. Siirtämättä jäävä osuus hyödyttää sitä, joka pitää sen, kun taas kustannus jää joka tapauksessa julkiselle taloudelle.

Litrakohtainen alennus hyödyttää sitä enemmän, mitä enemmän polttoainetta kulutetaan. Suurimman euromääräisen hyödyn saavat kuljetusyritykset, usean auton taloudet ja pitkää työmatkaa ajavat. Autoa käyttämättömät eivät saa mitään. Ranskan valtiontalouden tarkastusvirasto Cour des comptes tutki vastaavaa kaikille suunnattua polttoainehyvitystä, joka maksoi 7,6–8 miljardia euroa, ja katsoi sen kohdentuneen huonosti: paljon kuluttavat kotitaloudet saivat suuremman osuuden kokonaispotista (Cour des comptes).

Jäykkä hintakatto voi karkottaa tuonnin

Paketin kunnianhimoisempi osa on toistaiseksi lähinnä suunnitelma. Berliini on saanut tehtäväkseen neuvotella öljy-yhtiöiden kanssa väliaikaisesta hintakatosta tammikuuhun 2027 mennessä. Mallia haettaisiin löyhästi Belgiasta tai Luxemburgista. Hintakaton tasoa, laskentakaavaa tai valvovaa viranomaista ei ole määritelty (Bundesregierung, BR).

Ratkaisu riippuu yksityiskohdista. Veroalennuksessa toimittajat voivat edelleen hinnoitella polttoaineen kustannustensa mukaan, ja valtio tyytyy keräämään vähemmän veroa. Hintakatto muuttaa tilanteen. Jos yläraja alittaa hinnan, jolla huoltoasema saa seuraavan litran hankittua, jokainen myyty litra tuottaa tappiota. Silloin maahantuojat ohjaavat lastit markkinoille, joilla hintakattoa ei ole.

Unkari kokeili kiinteää hintakattoa. Marraskuussa 2021 bensiinin ja dieselin hinnat jäädytettiin 480 forinttiin litralta. Vuoden 2022 hintahuipussa autoilijat säästivät sillä noin 200–300 forinttia litralta (ECB, AP). Tuonti ei kuitenkaan enää kannattanut, koska polttoainetta olisi pitänyt myydä tappiolla. Seurauksena olivat tankkausrajoitukset, huoltoasemien sulkemiset ja jonot. Unkari luopui hintakatosta 6. joulukuuta 2022, ja hinnat nousivat heti.

Belgian malli on vähemmän riskialtis, koska enimmäishinta lasketaan päivittäin alueellisen tukkuhintaviitteen perusteella. Näin jakelijoiden katteet säilyvät, mutta vähittäiskaupan hinnanlisää rajoitetaan (Le Monde). Hintakatto nousee tukkukustannusten mukana. Suoja on siis voimakkaimmillaan silloin, kun kotitaloudet sitä eniten tarvitsevat.

Halvempi saksalainen polttoaine houkuttelee ostoksia rajan yli

Jos veroalennus näkyy pumpulla, vaikutukset ulottuvat naapurimaihin. Dieselin litrahinta oli Alankomaissa 18.–19. syyskuuta noin 2,81 euroa, kun Saksassa hinta oli noin 2,47 euroa (NRC). Alankomaiden raja-asemien omistajat ovat jo varoittaneet asiakaskadosta (Gelderland). Jokainen rajan yli ostettu litra siirtää myös valmistevero- ja arvonlisäverotuloja maasta toiseen.

Paketti aiheuttaa varman julkisen talouden menetyksen, mutta autoilijoille koituva säästö on epävarma. Poliittista keskustelua hallinneelle hintakatolle ei ole vielä laskentakaavaa. Selkein johtopäätös on yksinkertainen: Saksa menettää 2,5 miljardia euroa riippumatta siitä, näkyykö koko hyöty huoltoasemien hinnoissa.