Unkari hakee laeilla €16.4bn EU-rahoja

Unkarin parlamentti hyväksyi viime viikolla äänin 142–39 laajan korruptionvastaisen lakipaketin, jolla Budapest yrittää avata noin 16,4 mrd. euroa jäädytettyjä EU-varoja (Brussels Signal, kormany.hu). Uudet lait tiukentavat varallisuusilmoituksia, vahvistavat Unkarin korruptionvastaista Integrity Authority -valvontaelintä ja purkavat Orbánin hallitukseen kytkeytyneitä yleishyödyllisiä säätiöitä. Ratkaisevaa on, pitääkö Euroopan komissio lakimuutoksia riittävänä näyttönä vai vaatiiko se ensin todisteita uudistusten toimivuudesta. Siitä riippuu, mitä EU:n oikeusvaltiokytkentä käytännössä tarkoittaa.

Kolme rahapottia, yksi määräaika

Jäädytetyt varat jakautuvat kolmeen erään. Noin 10,4 mrd. euroa kuuluu Unkarin elpymis- ja palautumistukivälineen osuuteen. Kyse on EU:n koronapandemian jälkeisestä investointirahastosta, josta maksut on estetty, koska Budapest ei ole täyttänyt 27:ää "supervälitavoitetta" tuomioistuinten riippumattomuudesta, korruptiontorjunnasta ja tarkastusvalvonnasta (European Commission). EU-maat jäädyttivät erikseen 6,3 mrd. euroa koheesiovaroja eli aluekehitysrahoitusta. Päätös tehtiin ehdollisuusasetuksen nojalla. Asetus antaa EU:lle oikeuden estää maksut, jos oikeusvaltiopuutteet vaarantavat unionin budjettia (Council of the EU). Kolmas, noin 2,2 mrd. euron erä, riippuu siitä, palautetaanko hallitukseen kytkettyjen säätiöiden alle siirrettyjen yliopistojen autonomia (European Commission).

Kiire koskee ennen kaikkea elpymisrahoja. Unkari on jo menettänyt pysyvästi noin 1 mrd. euroa automaattisen varojen vapautumisen päättymisen takia (Centre for European Reform). Lopuille rahoille on 31. elokuuta määräaika: kaikki välitavoitteet on täytettävä siihen mennessä, maksupyynnöt jätettävä syyskuussa ja maksut suljettava vuoden loppuun mennessä. Jos yksikin supervälitavoite jää täyttymättä, rahat menetetään (DW).

Kehityspankkireitti

Budapestin uudistettu elpymissuunnitelma ohjaa suuren osan rahoista Unkarin kehityspankin MFB:n kautta. Hallitus sijoittaisi EU-varat pankin pääomaksi, mikä voidaan EU-sääntöjen mukaan todentaa investoinniksi. Varsinainen rahankäyttö pk-yrityslainoihin, vuokra-asuntoihin ja junakalustoon kulkisi sen jälkeen MFB:n ohjelmien kautta useiden vuosien aikana (Telex).

Prosessia johtava ministeri Vitézy Dávid ilmoitti 25. kesäkuuta, että komissio oli hyväksynyt uudistetun suunnitelman ja että uusi MFB-laki seuraa perässä. Lakiesityksen tarkoitus on muuttaa MFB hänen sanojensa mukaan hallituksen "kotikassasta" pankiksi, joka pystyy hallinnoimaan EU-rahaa (Portfolio).

Riski on rakenteessa. Bankwatch varoitti, että elpymisrahojen kanavointi MFB:n pääomitukseksi voi heikentää valvontaa: sijoitusperiaatteet, joiden mukaan rahat myöhemmin käytetään, jäisivät elpymisvälineen seurantakomitean ulkopuolelle. Niitä valvoisivat erilliset asiantuntijakomiteat, joiden kokoonpanoa seurantakomitea ei hallitse (Bankwatch). Komissio voisi todentaa, että pääoma on siirretty uudistettuun pankkiin. Se, rahoittavatko varat myöhemmin aidosti kilpailtuja hankintoja ja vältetäänkö eturistiriidat, riippuu valvonnasta pitkään kirjanpitotapahtuman jälkeen.

Kuka tarkastaa ja milloin vipu katoaa

Ehdollisuudelle on Unkarin tapauksessa selvä peruste. Rahat jäädytettiin, ja jäädytys loi painetta. Budapest säätää nyt lakeja juuri aloilla, joihin komissio on puuttunut: hankintojen läpinäkyvyydessä, säätiöhallinnossa ja varallisuusilmoituksissa (Europa Press, Al Jazeera). Saksan julkisen palvelun yleisradiot ovat kuvanneet tilannetta uskottavuustestiksi: EU:n painostuksesta hyväksyttyjen korruptionvastaisten lakien pitäisi johtaa maksuihin vasta täyden toimeenpanon jälkeen (Deutschlandfunk, Euractiv).

Nopeudella on hintansa. Amnesty International arvosteli kiireistä kuulemismenettelyä ja katsoi, että hätäisesti tehty oikeusvaltiouudistus voi toistaa ongelmaa, jota sen väitetään korjaavan (taz).

Kaksi suurinta rahapottia ovat lisäksi eri päätöksentekijöiden käsissä. Komissio voi hyväksyä elpymisvälineen maksut oman välitavoitearvionsa perusteella. Koheesiovarojen jäädytys tehtiin EU-maiden neuvostopäätöksellä, joten purkaminen edellyttää erillistä poliittista ratkaisua. MFB:n rahankäyttösäännöt eivät vielä näy prosessin ulkopuolelle. Vitézyn oman ilmoituksen mukaan lakitekstiä ei ole julkaistu.

Lakipaketti tuo Unkarin takaisin tarkastuspöytään. Jos komissio seuraa rahaa myös sen jälkeen, kun se on päätynyt kehityspankkiin, ehdollisuus säilyttää otteensa. Jos pääomansiirto riittää todisteeksi uudistuksesta, linjaus jää malliksi jokaiselle tulevalle EU-varojen jäädytykselle.