Unkarin 4,2 miljardin euron tuet yhä jäädytettyinä

Unkarin jäädytetty EU-rahoitus pysyy jäissä. Euroopan komissio ehdotti 23. syyskuuta budjettisanktioiden purkamista. Ne estävät 4,2 miljardin euron aluekehitysrahoituksen käytön ja uusien EU-avustusten myöntämisen säätiöyliopistoille (Komission tiedote). Jäsenmaiden hallitusten on nyt arvioitava, onko Unkari korjannut ongelmat, vaikka tapauksen keskiössä olevat yliopistosäätiöt ovat yhä olemassa.

Osa otsikoista julisti rahat vapautetuiksi (Euronews). Se on ennenaikaista, sillä rahoitus ei liiku ennen hallitusten äänestystä.

Miksi rahoitus jäädytettiin

Sanktiot ovat olleet voimassa joulukuusta 2022. Neuvosto, jossa jäsenmaiden hallitukset äänestävät, katsoi EU-rahoituksen olevan Unkarissa vaarassa vilpillisten tarjouskilpailujen, petosten heikon tutkinnan ja syytteeseenpanon sekä eturistiriitojen vuoksi (neuvoston päätös vuodelta 2022). Erityishuomion saivat niin sanotut yleishyödylliset säätiöt, jotka hallinnoivat monia unkarilaisia yliopistoja.

Neuvosto keskeytti osan Unkarin tulevien hankkeiden rahoitussitoumuksista kolmessa alueohjelmassa. Osa jäädytetystä rahoituksesta on sittemmin menetetty tai siirretty muihin ohjelmiin. Siksi nyt käsiteltävä summa on alkuperäistä jäädytystä pienempi (Portfolio).

Korjaus, jossa on aukko

Viktor Orbánin korvannut Péter Magyarin hallitus ilmoitti komissiolle korjaavista toimistaan 9. syyskuuta (komission lausunto). Alle kahdessa viikossa komissio arvioi toimet riittäviksi. Se nosti esiin korruptiontorjunnan valvontaelimen vahvistamisen ja Unkarin liittymisen Euroopan syyttäjänvirastoon, joka tutkii ja syyttää EU:n talousarvioon kohdistuvista rikoksista. Komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen kutsui muutoksia tärkeiksi askeliksi oikeusvaltioperiaatteen vahvistamisessa (Komission tiedote).

Säätiöiden purkaminen on aloitettu, mutta se on kesken. Euroopan parlamentin hollantilainen vihreä jäsen Tineke Strik suhtautui edistykseen myönteisesti mutta kysyi, miksi komissio pitää budjettiriskejä hallittuina, vaikka purkaminen ei ole valmis. Komission oma teksti tunnistaa aukon: sen mukaan riskit on saatu hallintaan siksi aikaa, kunnes säätiöt lakkautetaan (komission lausunto). Strik esittää oman näkemyksensä. Euroopan parlamentti ei äänestä päätöksestä.

Kuka päättää ja mikä pysyy jäädytettynä

Neuvosto päättää asiasta määräenemmistöllä. Painotetussa äänestyksessä Unkari ei voi yksin ratkaista tulosta eikä yksikään hallitus voi yksin estää päätöstä (neuvoston kuvaus äänestysjärjestelmästä). Jäsenmailla on 23. lokakuuta asti aikaa päättää, kuukauden ajan komission ehdotuksesta. Määräaikaa voidaan poikkeustapauksissa pidentää enintään kahdella kuukaudella (ehdollisuusasetus). Virkamiehet kävivät teknisiä neuvotteluja 24. syyskuuta, ja seuraavat neuvottelut on määrä pitää 1. lokakuuta. Ministeritason äänestystä ei ole kalenterissa (EUobserver). Yksikään hallitus ei ole kertonut julkisesti, miten se aikoo äänestää.

Myönteinen päätös ei vapauttaisi kaikkea rahoitusta. Komission mukaan noin 3,5 miljardia euroa muita aluekehitysvaroja pysyisi jäädytettynä erillisten ehtojen vuoksi. Ne koskevat akateemista vapautta, LGBTIQ-ihmisten suojelua, turvapaikka-asioita, köyhyyttä ja romanien osallisuutta (komission tiedotustilaisuus). Rahoitukseen sovelletaan omia sääntöjään riippumatta siitä, mitä näille sanktioille tapahtuu. Budapest on edistänyt tässä kuussa useita EU-rahoitukseen liittyviä asioita (To Brief), mutta ratkaisut eivät etene yhtenä kokonaisuutena.

Opiskelijat ja tutkijat tuntisivat neuvoston myönteisen päätöksen ensimmäisinä. Avustuskielto päättyisi, ja EU voisi tehdä uusia sopimuksia noin 21 yliopiston kanssa Erasmus+-vaihto-ohjelman ja Horizon Europe -tutkimusohjelman kautta (EU News). Opiskelupaikat ja apurahat jaettaisiin silti tavanomaisessa haussa.

Hallitusten ratkaistavana on rajattu kysymys. Komissio pyytää niitä purkamaan sanktiot, vaikka säätiöiden lakkauttaminen on kesken, ja katsoo riskien olevan siihen asti hallinnassa. Ehdotuksessa luetellaan uusia sääntöjä ja instituutioita, mutta siitä ei käy ilmi, millaista näyttöä komissio on arvioinut niiden toimivuudesta. Näyttöä voisivat olla esimerkiksi muuttuneet hankintakäytännöt tai todella nostetut syytteet. Hallituksilla on 23. lokakuuta asti aikaa ratkaista, riittävätkö uudet lait (ehdollisuusasetus). Komission pitäisi toimittaa hallituksille ja Strikille näyttö ennen äänestystä.