Iran määrää alukset omille Hormuz-reiteilleen

Hormuzinsalmi on auki vain ehdollisesti. Alukset voivat kulkea, mutta Iran haluaa määrätä, miten ne kulkevat. Kesäkuun lopulla Iranin vallankumouskaarti ilmoitti varustamoille, että salmessa saa käyttää vain Teheranin hyväksymiä reittejä, ja varoitti "ankkarasta vastauksesta" aluksille, jotka eivät noudata määräystä (CNBC).

Salmesta kulkee noin 20 miljoonaa barrelia raakaöljyä päivässä ja noin viidennes maailman LNG-kaupasta (EIA). Euroopan kannalta ratkaisevaa ei ole vain se, sulkeeko Iran salmen virallisesti. Käytännön kysymys on, alkavatko vakuuttajat ja varustamot noudattaa Teheranin reittiä ennen kuin hallitukset ehtivät toimia. Silloin Iran saa määräysvaltaa ilman muodollista saartoa.

Kaksi väylää, yksi uhka

Yhdysvaltojen ja Iranin sovittua väliaikaisesta avaamiskehyksestä 17. kesäkuuta Oman tarjosi rannikkonsa tuntumaan maksuttoman käytävän, jota koordinoitiin IMO:n eli YK:n merenkulun turvallisuusjärjestön kanssa (Gulf Industry/ONA). Alukset alkoivat kokeilla reittiä. Kesäkuun 24. päivänä 78 alusta kulki salmen läpi, ja 42 prosenttia niistä käytti Omanin reittiä (S&P Global). Seuraavana päivänä vallankumouskaarti torjui kaikki ei-iranilaiset väylät.

Tästä syntyy ydinkiista. UNCLOS, YK:n merioikeusyleissopimus, kieltää rantavaltiota keskeyttämästä "kauttakulkua" kansainvälisessä merenkulussa käytetyissä salmissa (UNCLOS). Iranin tulkinta menee pidemmälle. Teheran katsoo voivansa päättää, mikä reitti lasketaan sallituksi kauttakuluksi, ja uhata aluksia, jotka valitsevat toisin.

Kuka päättää matkan

Hallitukset lausuvat periaatteet. Laivan matkasta päättävät lopulta kapteeni, omistaja, rahtaaja ja vakuuttaja. Hormuzia lähestyvä alus tarkistaa nyt sotariskivakuutuksen, P&I-klubin ohjeet, pakoteneuvonnan ja rahtaussopimuksen ehdot ennen sääennustetta. P&I-klubit ovat keskinäisiä vakuuttajia, jotka kattavat merenkulun vastuuvahinkoja. Ne ovat ilmoittaneet, ettei vakuutusturvaa ole pakotteita rikkovalle kaupalle (Shipowners' Club). BIMCOn vakiosopimusten sotariskilausekkeet antavat aluksen omistajalle oikeuden kieltäytyä kauttakulusta, jos se arvioi reitin turvattomaksi (BIMCO). Vakuuttajien mukaan vakuutusmaksujen lasku voi vaatia kuukausien vakauden (CNBC).

Se jättää varustamot kahden riskin väliin. Teheranin hyväksymän väylän käyttö voi altistaa pakoteriskille. Sen välttäminen voi tarkoittaa fyysistä vaaraa ja vakuutushintoja, jotka tekevät matkasta kaupallisesti mahdottoman. Iranin ei tarvitse sulkea salmea, jos yksityiset portinvartijat sulkevat vaihtoehdot.

Mitä Eurooppa voi tehdä ja mitä ei

EU on reagoinut, mutta sen välineet on rakennettu toisenlaista painetta varten. Neuvosto eli jäsenmaiden hallitusten yhteinen päätöksentekoelin asetti 8. kesäkuuta pakotteita vallankumouskaartin merivoimien yksikölle ja kahdelle henkilölle hiljattain laajennetun pakotekehyksen nojalla. Kyse oli ensimmäisestä kerrasta, kun EU käytti pakotteita nimenomaisesti merenkulun vapauden puolustamiseen (2eu.brussels, Firstpost). Ranska vaatii ehdotonta vapaata merenkulkua ja puhuu mahdollisesta sotilaallisesta vastauksesta miinanraivauksena ja saattotoimintana (La Gazette France).

Pakotteet jäädyttävät varoja ja rajoittavat matkustamista. Ne eivät raivaa miinoja eivätkä tee vaarallisesta väylästä vakuutuskelpoista. Euroopan kaksi merellistä operaatiota alueella näyttävät tämän rajan. EMASOH/Agenor on Ranskan johtama eurooppalainen valvontaoperaatio, johon osallistuu noin kahdeksan jäsenmaata. Se seuraa salmen tilannetta, mutta sillä ei ole toimeenpanomandaattia (EMASOH). Vuonna 2024 käynnistetty operaatio ASPIDES voi saattaa aluksia vaaravyöhykkeiden läpi Punaisellamerellä, mutta se perustettiin torjumaan huthien iskuja, ei pakottamaan rantavaltiota hyväksymään vaihtoehtoisia merikäytäviä (Council of the EU).

Euroopan energia-alttius Hormuzille kulkee hintojen, ei putkien kautta. Suurin osa salmen raakaöljystä suuntautuu Aasiaan, joten häiriö näkyy Euroopassa ennen kaikkea korkeampina maailmanmarkkinahintoina ja rahtikuluina, ei tyhjinä tankkereina eurooppalaisissa satamissa. Euroopan komissio on nostanut lentopolttoaineen alaksi, jossa kiristys voisi tuntua erityisen nopeasti (EIA, Infobae/EFE).

Nykyisen aselevon pohjana oleva Yhdysvaltojen 60 päivän pakotelupa umpeutuu 21. elokuuta. Jos alukset jatkavat Omanin käytävän käyttöä ja vakuuttajat alkavat hinnoitella sen käyttökelpoiseksi, Iranin ote heikkenee. Jos miinat ja iskut jättävät vain Iranin reitin riittävän turvalliseksi vakuuttaa, kauttakulkuoikeus alkaa käytännössä riippua sen tahon luvasta, joka uhkaa liikennettä. Sellainen ennakkotapaus ulottuu paljon Persianlahtea pidemmälle.