Irlannin alumiinioksidi virtaa Venäjälle

Shannonin suistoalueella Irlannin länsirannikolla toimii tehdas, josta on tullut testi EU:n Venäjä-pakotteiden pitävyydelle. Aughinish Alumina jalostaa bauksiittia alumiinioksidiksi, valkoiseksi jauheeksi, josta sulatetaan alumiinia. Kyse on Euroopan suurimmasta alumiinioksidijalostamosta (Euronews). Sen omistaa venäläinen alumiinijätti Rusal.

Oikeudellinen aukko

EU kielsi venäläisen primäärialumiinin tuonnin helmikuussa 2025 osana 16. pakotepakettiaan (Council of the EU). Alumiinioksidin vientiä Venäjälle ei kuitenkaan kielletty. Venäläinen alumiini ei saa tulla Eurooppaan, mutta irlantilainen alumiinioksidi voi edelleen päätyä venäläisiin sulattoihin, joissa alumiini valmistetaan. Kauppa on laillista, ja juuri siksi se on poliittisesti hankala.

Mittakaava ei ole pieni. Irish Timesin ja OCCRP:n, eli Organised Crime and Corruption Reporting Projectin, selvityksen mukaan Aughinish vei huhtikuun 2024 ja maaliskuun 2025 välisenä aikana Venäjälle kolmeen Rusalin sulattoon 540 497 tonnia alumiinioksidia. Viennin arvo oli yli 307,85 miljoonaa dollaria (Euromaidan Press).

Kiistan ydin on siinä, mitä raaka-aineelle tapahtuu Venäjällä. Sulatoissa alumiinioksidi muutetaan alumiiniksi. OCCRP:n mukaan yli 650 miljoonan dollarin arvosta tällaista alumiinia myytiin sen jälkeen moskovalaiselle ASK-kauppayhtiölle (OCCRP). ASK on toimittanut tuotteita yli 40 venäläiselle asealan yritykselle, jotka ovat EU-pakotteiden piirissä. Näyttö perustuu toimitusketjun jäljittämiseen kolmen väliportaan kautta. Se ei todista, että tietty erä irlantilaista alumiinioksidia olisi päätynyt venäläiseen aseeseen.

Irlannin yritysministeri Peter Burke teetti asiasta arvioinnin. Sen mukaan saatavilla ei ollut "riittävän todistusvoimaista tietoa", joka vahvistaisi alumiinioksidin päätymisen sotilaallisiin toimitusketjuihin (Department of Enterprise). Arvioinnissa kuitenkin myönnettiin, etteivät Irlannin viranomaiset pysty fyysisesti seuraamaan tuotetta sen jälkeen, kun se saapuu Venäjälle (Irish Times). Pääministeri Micheál Martin tiivisti tilanteen: selvitys ei todista, että alumiinioksidi päätyy asevalmistajille, mutta ei myöskään todista, ettei niin tapahdu (RTÉ).

Kuka maksaa, jos aukko suljetaan

Jos EU lisää alumiinioksidin seuraavaan pakotepakettiin, ensimmäiset häviäjät ovat Aughinishin työntekijät ja Rusalin toimitusketju. Yhtiö varoitti EU-komissaari Michael McGrathia, että vientikielto voisi pakottaa tehtaan sulkemaan. Sen mukaan Aughinish tuottaa 37 prosenttia Euroopan teollisuuden käyttämästä sulattamokelpoisesta alumiinioksidista (Irish Times, Euronews).

Tällä on merkitystä, koska Eurooppa kuluttaa primäärialumiinia selvästi enemmän kuin tuottaa sitä itse (Recyclingportal). Venäläisiin sulattoihin kohdistuva kielto voi osua ensin eurooppalaisiin sulattoihin, jos Aughinish ei saa ohjattua tuotantoaan nopeasti muille ostajille.

Irlannin valtioministeri Niall Collins ehdotti välimallia: täyskieltoa ei asetettaisi, vaan alumiinioksidin määränpäätä valvottaisiin riippumattomasti (RTÉ). Ukrainan suurlähetystön edustaja Yaroslav Humeniuk vaati suorempaa ratkaisua: vienti Venäjälle on lopetettava. Viron sisäministeri Igor Taro tuki kantaa ja sanoi, ettei Euroopan pidä "ruokkia sotakoneistoa".

Euroopan parlamentti on jo äänestänyt alumiinioksidin Venäjä-viennin kieltämisen puolesta, mutta päätös ei sido jäsenmaita (OCCRP). EU-pakotteet vaativat kaikkien 27 jäsenvaltion yksimielisen hyväksynnän. Bloombergin mukaan komissio ottaa Irlannin selvityksen huomioon, kun se valmistelee mahdollista tulevaa pakettia (Bloomberg).

Irlanti ei rikkonut lakia. Tapaus osoitti, ettei EU:n pakotejärjestelmää ollut kirjoitettu kattamaan tällaista kauppaa. Aukon sulkeminen edellyttää, että 27 pääkaupunkia katsoo turvallisuusriskin suuremmaksi kuin toimitusketjuille aiheutuvan vahingon. Päätös kuuluu Brysseliin, eikä sitä ole vielä tehty.