Kaubin matala vesi pysäyttää rahdin

Kaubin ohi kulki tällä viikolla rahtialus, jossa oli noin 180 tonnia lastia. Alus on rakennettu 1 200 tonnille (Argus). Reiniä ei ole virallisesti suljettu liikenteeltä, eikä sitä tarvitsekaan sulkea. Kun vesi laskee näin alas, alusten on kuljettava kevyemmin, jotta pohjakosketus vältetään. Kaupallinen kuljetuskyky romahtaa ennen hallinnollista liikennekieltoa. Kustannukset näkyvät jo Ranskan huoltoasemilla, Saksan kemiantehtaissa ja Belgian rakennustyömailla.

Kuusi senttiä pullonkaulassa

Kaub sijaitsee kapealla jokiosuudella Koblenzin ja Mainzin välissä. Se on matalin kohta reitillä, joka yhdistää Pohjanmeren satamat Ylä-Reiniin. Mittausasema näytti 14. elokuuta kuutta senttiä, ja ennätys alittui seuraavana aamuna (Tagesschau, nrw-lokal). Lukema ei tarkoita joen todellista syvyyttä, vaan vedenpinnan korkeutta suhteessa kiinteään vertailutasoon. Alukset voivat yhä kulkea, vaikka mittari näyttää yksinumeroisia lukuja (n-tv). Ne kulkevat vain lähes tyhjinä.

Proomut lastataan nyt arviolta 15–35 prosenttiin normaalista kantokyvystä (Reuters/WSAU). Länsi-Euroopan teollisuudelle Rein on peruslogistiikkaa: joella kulkee vuosittain noin 300 miljoonaa tonnia kemikaaleja, polttoaineita, terästä, viljaa ja rakennusmateriaaleja (CCNR). Kun matka kuljettaa neljänneksen tavanomaisesta lastista, tonnikohtainen hinta nousee. Proomu, joka toi aiemmin 2 400 tonnia dieseliä, tuo nyt muutamia satoja tonneja. Lisämaksut kertautuvat jokaisella ajolla.

Mihin kustannukset osuvat

Häiriö näkyi ensin Itä-Ranskassa. Alsacen bensiini kulkee tavallisesti proomuilla Pohjois-Euroopan satamista, mutta Strasbourgin yläpuolinen matala vesi on katkaissut yhteyden. Elokuun 14. päivänä 14 prosenttia Grand Estin huoltoasemista ilmoitti toimitusongelmista. Alsacessa noin kolmannekselta asemista puuttui ainakin yksi polttoainelaatu (Boursorama, TF1). Ranskan viranomaiset sallivat raskaiden säiliöautojen liikenteen 15. elokuuta osuneena pyhäviikonloppuna, jotta asemia voitiin täyttää läntisemmistä varastoista (Le Parisien).

Polttoainekuljetuksen hinta Rotterdamista Karlsruheen on noin kolminkertaistunut kesäkuun lopusta. Lähteestä riippuen lisämaksut olivat elokuun puolivälissä 150–215 euroa tonnilta (RFI, France24). BASF on antanut osasta tuotelinjojaan force majeure -ilmoituksia. Käytännössä kemianyhtiö kertoo asiakkailleen, ettei se välttämättä pysty toimittamaan sovittuja tuotteita, koska raaka-aineet eivät enää saavu jokea pitkin luotettavasti. Ludwigshafenin tehdaskokonaisuus saa 75 prosenttia Euroopan raaka-aineistaan vesitse (C&EN, Insurance Journal).

Belgiassa rakennusyritykset maksavat hiekan ja soran matalan veden lisämaksuja, jotka ovat 8–17 euroa tonnilta. Sama lasti, joka mahtui aiemmin yhteen proomuun, vaatii nyt neljä matkaa (GVA). Alankomaat kärsii vähemmän, koska se sijaitsee lähempänä merta ja voi käyttää useampia rannikko- ja vesiväylävaihtoehtoja. Rotterdam kertoi Reinin-suuntaisen volyymin jääneen yli 10 prosenttia normaalista. Aluksia lastattiin 30–35 prosenttiin, kun tavallinen taso on 70 prosenttia (WNL). ING:n ekonomisti Rico Luman arvioi, että alankomaalaiset yritykset pystyvät siirtämään kuljetuksia vaihtoehtoisille reiteille ennen kuin Keski-Reinin mataluus alkaa rajoittaa niitä (BusinessWise).

Jokaisella varareitillä on oma pullonkaulansa

DB Cargo ilmoitti voivansa tarjota 900 tavaravaunua. Paperilla määrä vastaisi noin 200 sisävesialusta (Tagesschau, Zeit). Luku on suunnittelukapasiteettia, ei toteutunut korvaus. Ratatyöt rajoittavat jo tärkeää Reinin käytävää (Kuehne+Nagel). Maantie ei ratkaise ongelmaa helpommin: yhden täyden dieselproomun korvaaminen vaatii noin 89 säiliöautoa (ingenieur.de). Saksassa on koko laivastossaan noin kaksitoista matalaan veteen tarkoitettua erikoisalusta (ZDFheute). Tasapohjaiset proomut selviävät matalista osuuksista, mutta tusina alusta ei korvaa kansallista vesiväylää.

Kiel-instituutin arvion mukaan 30 päivän matala vesi Reinillä liittyy noin yhden prosentin laskuun Saksan teollisuustuotannossa (DW). Lähes pysähtyneessä taloudessa se ei ole pyöristysvirhe. Rautatie ja maantie voivat ottaa kiireellisintä rahtia, mutta ne eivät korvaa 300 miljoonan tonnin vuotuista halpaa bulkkikuljetusta. Reinin teollisuuskäytävässä on vähemmän varakapasiteettia kuin Euroopan teollisuussuunnittelu olettaa.