Romanian palkkakiista uhkaa EU-rahoja

770 miljoonan euron osuus EU:n elpymisrahoista riippuu nyt yhdestä Romanian laista. Ammattiliitot ovat hylänneet sen, tuomioistuin on pysäyttänyt osan valmistelusta, eikä maan suurin puolue aio tukea esitystä.

Väliaikainen pääministeri Ilie Bolojan sanoi 23. heinäkuuta, että viisi kuudesta lakiesityksestä, joita jäljellä olevien EU-avustusten vapauttaminen edellyttää, voi edetä parlamenttiin vielä tällä viikolla. Julkisen sektorin palkkalaki ei kuulu niihin. Siihen on sidottu 770 miljoonaa euroa (Adevărul, Romania Insider).

Romania voi menettää noin 4,5 miljardia euroa jäljellä olevia avustuksia EU:n elpymis- ja palautumistukivälineestä, ellei parlamentti hyväksy kuutta lakia ennen 31. elokuuta päättyvää määräaikaa. Väline on EU:n pandemian jälkeinen rahasto, jossa jäsenvaltio saa maksueriä vasta toteutettuaan sovitut uudistukset (Brussels Times). Kuten To Brief kertoi kymmenen päivää sitten, kiista koski tuolloin kaikkia kuutta lakia. Nyt viisi niistä saattaa edetä. Yksin yli 770 miljoonan euron arvoinen palkkauudistus on jäänyt näkyvimmäksi riskiksi (Stirile ProTV, Europa FM).

Kolme estettä kymmenessä päivässä

Palkkalaki törmäsi kolmeen esteeseen. PSD:n johtaja Sorin Grindeanu sanoi 14. heinäkuuta, ettei puolue tue luonnosta. PSD hallitsee Romanian parlamenttia niin vahvasti, ettei lakia saada läpi ilman sitä. Bukarestin vetoomustuomioistuin keskeytti 21. heinäkuuta julkisen kuulemismenettelyn, kun terveydenhuollon työntekijöitä edustava Sanitas-liitto oli riitauttanut valmistelun (Romania Insider). Kaikki viisi suurta ammattiliittojen keskusjärjestöä pyysivät 23. heinäkuuta parlamenttia luopumaan nykyisestä tekstistä. Niiden mukaan 770 miljoonan euron EU-rahoitus ei oikeuta viemään puutteellista uudistusta läpi väkisin (Adevărul).

Bolojanin heikkous johtuu asemasta. Hän johtaa maata vaalien jälkeen mutta ennen pysyvän koalition muodostamista. Väliaikaisella pääministerillä ei ole vahvaa poliittista mandaattia ajaa epäsuosittua palkkarakenteen muutosta. PSD voi jättää lain äänestämättä ja antaa Bolojanin kantaa määräajan poliittisen paineen.

Kiistan ytimessä on julkisen palkkasumman katto. Bolojanin luonnos rajaisi julkisen sektorin palkat 8,1 prosenttiin BKT:stä, mikä on Mediafaxin mukaan sovittu Euroopan komission kanssa. Lisät rajattaisiin 20 prosenttiin peruspalkasta. Malli suojaisi nimellisiä peruspalkkoja mutta leikkaisi korvauksia, joista moni julkisen sektorin työntekijä tosiasiassa saa merkittävän osan ansioistaan. Ammattiliittojen mukaan luonnos on viallinen. PSD:n mukaan väliaikaisella hallituksella ei ole oikeutta pakottaa sitä läpi.

Bryssel voi tarkistaa, ei käskeä

Tuomioistuimen ratkaisu ei itsessään jäädytä EU-rahoja. Se nostaa esiin hankalamman kysymyksen: ehtiikö Romania tuottaa uudistuksen, joka kestää oikeudellisen tarkastelun ennen kuin komission on arvioitava maksuehdot. Komissio maksaa vasta, kun Romania osoittaa uudistuksen toteutuneen. Jos näyttö ei riitä, Bryssel voi pidättää rahoja tai leikata niitä (EUR-Lex, European Court of Auditors).

Osittainen hyväksyntä kuuluu järjestelmän käytäntöön. Primigean mukaan komissio hyväksyi suurimman osan Espanjan kuudennen maksupyynnön välitavoitteista mutta jätti osan odottamaan lisänäyttöä. Pidätetyt varat vapautettiin vasta, kun Madrid toimitti lisäselvitykset. Romania voi päätyä samaan malliin: viiden lain hyväksyminen voi suojata niihin liittyvät välitavoitteet ja rahat. Palkkalain 770 miljoonaa euroa ei kuitenkaan siirry toiseen kohtaan.

Romanian seuraava maksupyyntö on määrä jättää komissiolle elokuun alussa. Sen arvo on noin 2 miljardia euroa (Radio Romania International). Pyyntöön jää aukko siihen kohtaan, jossa palkkauudistuksen pitäisi olla. Bulgaria on saman 31. elokuuta päättyvän määräajan edessä. Siellä noin 400 miljoonaa euroa on sidottu keskeneräisiin energia- ja korruptiontorjuntauudistuksiin (Mediapool).

Komissio voi sitoa rahaa uudistuslupauksiin ja tarkistaa, onko lupaukset pidetty. Se ei voi pakottaa kansallista parlamenttia äänestämään, kumota tuomioistuimen ratkaisua tai velvoittaa ammattiliittoja hyväksymään kuulemista, jota ne pitävät näennäisenä. Elpymisrahasto toimii tässä juuri kuten se suunniteltiin: poliittisen viivyttelyn hinta muuttuu täsmälliseksi luvuksi. Romanialle luku on 770 miljoonaa euroa ja päivämäärä 31. elokuuta.