Venäjän öljykatto voi nousta tänään $58:aan

15. heinäkuuta. EU:n Venäjän öljylle asettama hintakatto lasketaan tänään uudelleen automaattisen kaavan mukaan. Ellei jäsenmaiden yksimielistä päätöstä jäädytyksestä synny, katto voi nousta 44,10 dollarista noin 58 dollariin barrelilta. Se heikentäisi yhtä Euroopan keskeisistä keinoista leikata Moskovan öljytuloja (Euronews, World Oil). Vielä viime yönä EU-suurlähettiläät neuvottelivat asiasta. Sopimuksesta ei ollut ilmoitettu.

Joulukuussa 2022 sovittu hintakatto on EU:n, G7-maiden ja niiden liittolaisten väline. Se ei estä venäläistä öljyä fyysisesti päätymästä ostajille. Mekanismi toimii palveluiden kautta: länsimaiset varustamot, vakuuttajat, välittäjät ja pankit saavat käsitellä venäläistä raakaöljyä vain, jos se myydään katon alittavaan hintaan (Council of the EU). Korkeampi katto tarkoittaa heikompaa pakotetta. 55 dollarin lasti rikkoo 44,10 dollarin rajan, mutta mahtuu 58 dollarin katon alle. Sama öljy, sama vakuuttaja, mutta juridinen asema muuttuu yhdessä yössä.

Kaava tarkistetaan kuuden kuukauden välein Venäjän tärkeimmän vientilaadun, Urals-raakaöljyn, viimeaikaisten keskihintojen perusteella. Urals nousi huhtikuussa 125 dollariin ja laski heinäkuun alkuun mennessä 51 dollariin (EIA, Bruegel). Taaksepäin katsova kaava voi siis lukita Venäjälle väljähkön katon juuri silloin, kun markkinahinta on jo laskussa.

Merenkulkumaat vastustivat

Selvin vastarinta katon jäädyttämiselle tuli Kreikasta, Kyprokselta ja Maltalta. Niiden merenkulkualat saavat merkittäviä tuloja venäläisen raakaöljyn laillisista kuljetuksista. Yhden arvion mukaan kreikkalaiset varustamot ovat ansainneet Venäjän öljykuljetuksista vähintään 3,8 miljardia dollaria heinäkuusta 2023 lähtien ja kuljettivat toukokuussa lähes 15 % Venäjän raakaöljyviennistä (Strategist).

Ateena, Nikosia ja Valletta katsovat, että EU:n tiukempi linja siirtäisi kuljetus- ja vakuutustoimintaa Euroopan ulkopuolisille toimijoille, jos Yhdysvaltain katto pysyy 60 dollarissa. Venäjän vienti ei niiden mukaan vähenisi (DW). Perustelu ei ole vailla pohjaa. Samalla se suojaa miljardiluokan kaupallisia etuja.

Unkarin ja Slovakian huoli liittyy toiseen kanavaan: MOL-yhtiöön ja Družba-putkeen, neuvostoajan putkiverkkoon, joka tuo yhä venäläistä öljyä Keski-Eurooppaan. MOL jalosti vuoden 2025 ensimmäisten yhdentoista kuukauden aikana 88-prosenttisesti venäläistä öljyä. Silti Unkarin polttoaineiden verottomat hinnat olivat korkeammat kuin naapurimaa Tšekissä (24.hu, Euronews Hungary). Halpa venäläinen raakaöljy tuli sisään, mutta halpa bensiini ei tullut ulos. Alennus jäi MOL:n marginaaliin eli raakaöljyn ostohinnan ja polttoaineen myyntihinnan väliin, ei unkarilaisille autoilijoille.

Ratkaisevaa on paperien tarkastus

Sillä, pysyykö katto 44,10 dollarissa vai nouseeko se, on rajallinen merkitys ilman valvontaa. CREA, eli Centre for Research on Energy and Clean Air, arvioi, että tiukka valvonta 44,10 dollarin tasolla olisi leikannut Venäjän kesäkuun öljytuloja noin 5 miljardilla eurolla eli 36 % (CREA). Ero paperilla olevan katon ja kuljetuskäyttäytymistä muuttavan katon välillä näkyy suoraan Venäjän sotakassassa.

Vuodot ovat konkreettisia. CREA löysi kesäkuussa kahdeksan Venäjä-alkuperää olevaa öljytuotelastia EU-satamissa sekä 149 miljoonan euron arvosta venäläistä öljyä, jota siirrettiin aluksesta toiseen EU-vesillä (CREA). EU on listannut 632 varjolaivaston alusta, eli tankkereita, jotka liikkuvat tavanomaisten vakuutus- ja rekisteröintijärjestelmien ulkopuolella pakotteiden kiertämiseksi. Täyttä kieltoa meripalveluiden tarjoamisesta niille ei silti ole (UK Defence Club).

Kiristämiselle voi olla juuri nyt paras hetki. KSE Instituten mukaan varjotankkereiden niukkuus on lisännyt Venäjän riippuvuutta länsimaisista meripalveluista. Siksi hintakatto voisi purra nyt kovemmin kuin kertaakaan käyttöönottonsa jälkeen (KSE Institute). Euroopan komissio on samalla vahvistanut, että EU:n polttoainehuolto on vakaa (European Commission).

Jäädytetty hintakatto vaikuttaa vain, jos eurooppalaiset vakuuttajat, satamaviranomaiset ja varustamot pakotetaan todistamaan, että öljy on todella myyty sen alapuolella.