Venäjä sijoitti ydinkärkiä Valko-Venäjälle

Venäjä siirsi 21. toukokuuta taktisia ydinkärkiä Iskander-M-ohjusprikaatin tuliasemiin Valko-Venäjällä. Kärjet jäivät sinne. Molempien maiden puolustusministeriöt julkaisivat videota, jossa valkovenäläiset miehistöt lastaavat liikkuvia laukaisualustoja ja siirtyvät maastoutettuihin tuliasemiin (Euronews, Euromaidanpress). Ulkopuolisesti ei voida varmistaa, sisälsivätkö kärjet todellista halkeavaa ainetta. Molemmat hallitukset väittävät, että kärjet olivat aitoja.

Taktisia ydinkärkiä säilytetään yleensä vahvistetuissa varastoissa erillään niitä kuljettavista ohjuksista. Kärjen ja ohjuksen yhdistäminen tehdään vasta juuri ennen käyttöä. Kun ydinkärjet viedään prikaatin operatiivisiin tuliasemiin, tuo turvaväli katoaa. Venäjä poisti välin julkisesti, kymmenientuhansien sotilaiden harjoitusten aikana, ja jätti kärjet paikoilleen.

Baltian stressitesti

Ydinsijoitus päätti kahden viikon painejakson Naton koillisella sivustalla. Valko-Venäjän ilmatilasta tullut drooni lensi 20. toukokuuta Liettuaan ja laukaisi maan ensimmäisen valtakunnallisen väestönsuojahälytyksen Venäjän aloitettua täysimittaisen hyökkäyssotansa Ukrainassa. Presidentti ja kansanedustajia evakuoitiin. Vilnan lentoasema suljettiin. Naton hävittäjät nousivat ilmaan. Droonia ei koskaan löydetty.

Latvia sai kovemman iskun. Rēzeknen lähellä 7. toukokuuta pudonnut drooni paljasti ilmatorjunnassa niin vakavia puutteita, että hallitus kaatui. Pääministeri Evika Siliņa erotti puolustusministerinsä epäonnistumisen vuoksi. Kun ministerin puolue lähti hallituksesta, Siliņa erosi 14. toukokuuta. Sen jälkeen Venäjän ulkomaantiedustelu SVR nimesi yksittäisiä latvialaisia sotilastukikohtia ja uhkasi vastatoimilla. Latviasta tuli ensimmäinen Nato-maa, jonka hallitus kaatui suoraan idästä tulleisiin drooniloukkauksiin liittyen.

Tallinnalaiset puolustusanalyytikot ovat kuvanneet tapahtumaketjua "joukkohäirinnän aseeksi". Avoimeksi jää, ajoittiko Moskova ydinsijoituksen, drooniloukkaukset ja tiedustelu-uhkaukset tarkoituksella yhteen vai käyttikö se vain päällekkäisiä kriisejä hyväkseen. Vaikutus oli silti konkreettinen: kolme Baltian pääkaupunkia horjui kahdessa viikossa, ja yksi liittolaismaan hallitus kaatui.

Euroopan pirstaleinen pelote

Ranska on tarjonnut eurooppalaista vastausta. Presidentti Emmanuel Macron ulotti huhtikuussa Gdańskin huippukokouksessa Ranskan ydinpelotteen Puolaan ja seitsemään muuhun liittolaismaahan. Ranskan presidentti avasi näin ensimmäistä kertaa maan ydinvarjon Ranskan ulkopuolelle. Laukaisupäätös pysyy kuitenkin yksin Ranskan presidentillä. Sitoumus kestää niin kauan kuin viranhaltijan poliittinen tahto kestää.

Saksa valmistautuu toiseen aikarajaan. Bundeswehrin komentaja, yleistarkastaja Carsten Breuer, on varoittanut julkisesti, että Venäjä voisi testata Natoa laajamittaisilla sotilaallisilla operaatioilla vuoteen 2029 mennessä. Berliini aikoo kasvattaa puolustusmenoja voimakkaasti ennen sitä. Samaan aikaan Yhdysvaltain pitkän kantaman ohjusten suunniteltu sijoittaminen Saksaan on hiljaisesti rauennut. Aseet olisivat täyttäneet aukkoa, joka jäi INF-sopimuksen päätyttyä vuonna 2019. Sopimus kielsi keskimatkan ydinohjukset Euroopassa. Korvaavaa järjestelyä ei ole ilmoitettu.

Yhdysvaltain sotilaallinen jalanjälki Euroopassa pienenee. Pentagon vähentää Euroopan taisteluprikaatit neljästä kolmeen. Presidentti Donald Trump ilmoitti 5 000 lisäsotilaasta Puolaan, mutta Puolan apulaispuolustusministeri Cezary Tomczyk kuvasi tilannetta "diplomaattista hyökkäystä" vaativaksi. Muotoilu viittaa siihen, ettei sopimusta ole syntynyt. Kolme päivää ennen ilmoitusta Naton Euroopan-joukkojen komentaja vahvisti, että joukkoja vedetään jo pois Euroopasta.

Naton pääsihteeri Mark Rutte varoitti ydinaseen käytön "tuhoisista seurauksista". EU puolestaan vaati käynnissä olevassa ydinsulkusopimuksen tarkistuskonferenssissa Moskovaa ja Minskiä "perumaan päätöksen". Ydinsulkusopimuksen osapuolet arvioivat konferenssissa sopimuksen noudattamista. Kumpikaan taho ei ilmoittanut konkreettisista muutoksista omaan sotilaalliseen valmiuteensa.

Aljaksandr Lukašenkalla ei ole laukaisukoodeja. Moskova säilyttää yksinvallan ydinkärkiin. Valko-Venäjä antaa Venäjälle maantieteen: sen alueelta Iskander-M yltää Varsovaan, Vilnaan ja Riikaan. Moskovan ulkopuolella kukaan ei tiedä, montako ydinkärkeä Valko-Venäjällä on tai kuinka kauan ne pysyvät siellä.