Espanja saa otteen Gibraltarin rajasta

Espanjan ja Gibraltarin välinen verkkoaita lakkasi 15. heinäkuuta toimimasta varsinaisena rajatarkastuspisteenä. Noin 15 000 päivittäistä rajanylittäjää, valtaosin Gibraltarille töihin kulkevia espanjalaisia, ei enää joudu rutiininomaisiin passitarkastuksiin maarajalla (Reuters, RTÉ). Rajavalvonta ei silti kadonnut. Se siirtyi Gibraltarin lentoasemalle ja satamaan, joissa espanjalaiset viranomaiset tekevät Schengen-alueen maahantulotarkastukset. Gibraltar pysyy Britannian merentakaisena alueena.

Tämä on Brysselissä 14. heinäkuuta allekirjoitetun sopimuksen ydin. Espanja sai käytännön vallan siihen, miten Gibraltarin ulkoraja toimii. Gibraltar säilytti valtiosääntöisen asemansa Britannian alaisuudessa. Vastineeksi se hyväksyi EU:n tavarasäännöt ja Espanjan hallinnoimat tarkastukset omalla alueellaan.

Mitä osapuolet saivat

Espanjan voitto on ennen kaikkea operatiivinen. Espanjalaiset viranomaiset hoitavat Schengen-tarkastukset lentoasemalla ja satamassa. Espanjalla on myös "viimeinen sana" oleskeluluvissa, ja Espanja ottaa vastuulleen Gibraltarille tulevien tavaroiden tullivalvonnan (Spanish Foreign Ministry, El Constitucional). Käytännössä Madrid päättää, kuka pääsee Gibraltarin kautta Schengen-alueelle ja millaiset tavarat sinne kulkevat.

Gibraltarin apulaispääministeri Joseph Garcia sanoi parlamentille, että raja "pysyy suvereniteetin kannalta täsmälleen siellä missä ennenkin" (Gibraltar Government). Muodollisesti väite pitää paikkansa: Britannian suvereniteetti ei muutu. Käytännössä Gibraltar hyväksyy uuden arvonlisäveroa vastaavan kulutusveron, joka alkaa 15 prosentista ja nousee kolmen vuoden aikana kohti 17 prosenttia, sekä EU:n tavarasääntöihin mukautumisen (BBC, La Voz de Galicia). Gibraltarin talousmalli on nojannut siihen, että se on voinut määrittää yritys- ja kulutusverotuksensa EU-kehikon ulkopuolella. Suorat verot jäävät edelleen paikalliseen päätösvaltaan. Välillinen verotus ja tavarasäännöt seuraavat jatkossa EU-mallia.

EU käsitteli sopimusta unionin omana sopimuksena. Siksi sille riitti jäsenmaiden suurlähettiläiden hyväksyntä, eikä erillisiä ratifiointikierroksia tarvittu kaikissa 27 kansallisessa parlamentissa (Gibraltar Chronicle). Kun vetoportteja oli vähemmän, sopimus saatiin voimaan nopeasti.

Mikä muuttui rajalla

Espanjalaisille työmatkalaisille muutos näkyy heti. Gibraltarin asukkaat ylittävät rajan oleskelukortilla, Espanjan kansalaiset kansallisella henkilökortilla (Reuters). Schengen-alueen ulkopuolelta, myös Britanniasta, saapuvat matkustajat tarkastetaan edelleen sekä Gibraltarin että Espanjan viranomaisten toimesta lentoasemalla ja satamassa (BBC).

Turvallisuusraja sijaitsee nyt vähemmän näkyvästi kameroissa, tietokannoissa ja lentoasematarkastuksissa. Raporttien mukaan kiitotien läheisyyteen tulee uutta korkean turvatason aitausta, etsintäkuulutuslistoihin kytkettyä kasvojentunnistusta sekä automaattisia rekisterikilpilukijoita raja-alueelle (ETIAS). Auki on yhä, kuka järjestelmiä käyttää, kuka niitä valvoo ja miten väärinkäyttöön voi puuttua. Julkisia vastauksia ei ole annettu.

Miksi Pohjois-Irlanti-vertaus ei kanna

Sopimus ratkaisee yhden viimeisistä rajakiistoista, jotka jäivät auki Britannian EU-eron jälkeen. Espanjan pääministeri Pedro Sánchez vieraili raja-alueella, kun vanhaa aitaa purettiin. Gibraltarin pääministeri Fabian Picardo kuvasi järjestelyä fyysisten esteiden poistamiseksi niin, että Gibraltarilla säilyvät "avaimet omaan ulko-oveensa" (BSS/AFP).

Ratkaisua on houkuttelevaa verrata Pohjois-Irlantiin, jossa Windsorin puitesopimus hallinnoi Britannian ja EU:n tavarakauppaa jatkuvan poliittisen kitkan keskellä. Vertaus hajoaa nopeasti. Gibraltar on pieni alue, jolla on yksi maaraja, yksi lentoasema ja yksi satama. Rajavalvonnan siirtäminen on siellä rajattu operaatio. Pohjois-Irlannissa pitkä maaraja kytkeytyy rauhansopimukseen, ja sääntelyeroihin liittyvät ongelmat eivät ratkea pelkällä tullijärjestelyllä. Tutkimusanalyysi osoittaa, että mitä kauemmas Britannian ja EU:n sääntely erkanee toisistaan, sitä vaikeammaksi Ison-Britannian ja Pohjois-Irlannin välinen kaupparaja käy (UK in a Changing Europe).

Gibraltar osoittaa silti jotain rajatumpaa. EU ja Britannia pystyvät tekemään poliittisesti herkän rajan arjessa lähes kitkattomaksi, jos kaikki osapuolet hyväksyvät paikallisesti räätälöidyn hallintomallin. Rajanylitys helpottuu, koska valtiovalta siirretään vähemmän näkyviin paikkoihin. Vielä ei ole julkaistu pöytäkirjaa siitä, kuka johtaa uusia tarkastuspisteitä, miten turvapaikkahakemukset käsitellään tai millaiset suojakeinot koskevat käyttöön otettavaa biometristä valvontaa. Gibraltarin hallituksen, Madridin ja Euroopan komission on vastattava näihin kysymyksiin ennen kuin väliaikaisesta järjestelystä tehdään lopullinen.