Tesla kasvattaa Saksan-tuotantoa

Tesla aikoo lähes kaksinkertaistaa Berliinin lähellä Grünheidessa sijaitsevan tehtaansa tuotannon noin 375 000 autoon vuodessa ja aloittaa samalla akkukennojen valmistuksen samalla tehdasalueella ensimmäistä kertaa (DW, ZEIT). Brandenburgin laajennus toisi noin 3 500 työpaikkaa ja kokoaisi Teslan mukaan "koko arvoketjun" akkukemiasta valmiiseen autoon saman katon alle (DW). Kyse ei ole vain suuremmasta autotehtaasta. Tesla yrittää siirtää sähköautojen arvokkainta tuotantovaihetta Saksaan aikana, jolloin eurooppalaiset akkuhankkeet kompuroivat teollisen mittakaavan kanssa.

Akkukenno on varsinainen palkinto

Useimmat eurooppalaiset sähköautotehtaat eivät valmista akkukennoja itse. Ne tuovat kennoja, siis pieniä sähkökemiallisia yksiköitä, jotka varastoivat energiaa, ja kokoavat niistä akkupaketteja auton lattian alle sijoitettavaksi suureksi kokonaisuudeksi (DiploWiki). Akkupaketin kokoonpano luo tehdastyötä, mutta suurin arvo on kennossa. Siinä ovat kemiaosaaminen, pääomavaltaisin tuotanto ja auton kallein yksittäinen komponentti.

Jos kennot valmistetaan paikallisesti, auton kustannusrakenteesta jää suurempi osa valmistajalle ja riippuvuus pitkistä toimitusketjuista pienenee. Tästä Tesla hakee etua Grünheidessa.

Eurooppa on yrittänyt rakentaa samaa kyvykkyyttä, mutta tulokset ovat olleet epätasaisia. Ruotsalainen Northvolt osoitti, kuinka vaikeaa on siirtyä laboratoriosta luotettavaan massatuotantoon. Chalmersin yliopiston tutkimuksen mukaan ongelma ei ratkea tutkimuksessa vaan tehdaslattialla: uusissa tehtaissa hylkäysprosentit ovat aluksi korkeita, prosessit vakautuvat hitaasti ja aasialaisilla valmistajilla on selvä etumatka tuotannon hallinnassa (Evertiq). Stellantis, Euroopan toiseksi suurin autonvalmistaja myynnillä mitattuna, pani aiemmin tänä vuonna jäihin akkuyhteisyritys ACC:n gigatehdassuunnitelmat Kaiserslauternissa ja Termolissa. Tesla etenee juuri siihen tilaan, josta eurooppalaiset valmistajat ovat perääntyneet.

Tullit ja kauppasäännöt muuttavat kannustimia

EU:n tullit Kiinassa valmistetuille sähköautoille ovat nostaneet Kiinasta tuonnin kustannuksia, vaikka BYD:n kaltaiset kiinalaisvalmistajat ovat löytäneet osittaisia kiertoteitä (Electrive). Tullit eivät yksin selitä, miksi Tesla haluaa valmistaa kennoja Saksassa.

Yhtä olennaisia ovat alkuperäsäännöt, joilla ratkaistaan, katsotaanko auto paikallisesti valmistetuksi. Ne vaikuttavat yhä enemmän tukikelpoisuuteen ja kauppaetuuksiin. EU:n kriittisiä raaka-aineita koskeva asetus käsittelee akkujen paikallista tuotantoa taloudellisena turvallisuutena, ei vain teollisuuspoliittisena toiveena (EUR-Lex). Tehdas, joka sekä kokoaa autot että valmistaa kennot, sopii näihin sääntöihin paremmin kuin malli, jossa kennot kuljetetaan valtamerten takaa.

Kuka kerää arvon, keneltä tilaukset katoavat

Saksa hyötyy laajennuksesta suorimmin. Brandenburg saa työpaikkoja, verotuloja ja ympärilleen kasvavan alihankintakeskittymän. Tesla saa paremman kustannuskontrollin, nopeamman yhteyden kennosuunnittelun ja automallien kehityksen välille sekä pienemmän altistuksen kuljetushäiriöille.

Paine osuu maihin, jotka jäävät alemman lisäarvon osien valmistajiksi. Italian metallityöntekijöiden FIM-CISL-liitto vaatii hätäohjelmaa autoteollisuudelle ja varoittaa, että suurten valmistajien akkutuotannon kotiuttaminen jättää pienemmät italialaiset alihankkijat sivuun (FIM-CISL). Italian riski on jäädä loppukokoonpanoon ja polttomoottoriajan osiin samalla, kun kennotuotanto ja sen katteet keskittyvät Saksaan (QualEnergia).

Ranska hakee toisenlaista mallia. Renault kertoo, että sähköinen R5 käyttää yli 80 % eurooppalaisilta toimittajilta tulevia komponentteja ja että akut valmistaa Douain lähellä AESC (Renault Group). Se on paikallistamista kumppanuuksien kautta, ei Teslan kaltaista kennotuotannon sisäistämistä. Kustannusetu jää vielä nähtäväksi.

Kuluttajille paikallinen kennotuotanto voi ajan myötä merkitä alempia hintoja kilpailun ja lyhyempien toimitusketjujen kautta. Lyhyellä aikavälillä sitä ei pidä olettaa. Uudet eurooppalaiset kennotehtaat ovat yleensä kalliimpia kuin Kiinassa valmistetut vaihtoehdot ennen kuin tuotanto saavuttaa täyden mittakaavan (IEA).

Euroopan sähköautokilpailu siirtyy kokoonpanolinjoilta akkukennojen teolliseen osaamiseen. Tesla haluaa keskittää tätä arvoa Saksaan. Grünheiden laajennuksen merkitys ratkeaa vasta, jos Tesla pystyy ajamaan kennotuotantoa luotettavasti suuressa mittakaavassa. Siinä kokeessa Northvolt jo epäonnistui.