Yhdysvallat vaatii EU:n metaanisääntöjä nurin

Yhdysvaltain EU-suurlähettiläs Andrew Puzder on ilmoittanut Brysselille, että amerikkalaiset öljy- ja kaasutoimitukset Eurooppaan voivat pysähtyä 1. tammikuuta 2027, ellei EU kevennä metaanipäästöjä koskevaa sääntelyään. Euroopan kaasuvarastot ovat noin 36 % kapasiteetista, mikä on vuodenaikaan nähden matalin taso sitten vuoden 2018 (Columbia CGEP, Bloomberg). Yhdysvaltalaisen LNG:n eli säiliöaluksilla kuljetettavan nesteytetyn maakaasun tuonti on nelinkertaistunut vuodesta 2021. Se kattaa nyt lähes 57 % EU:n LNG-tuonnista (IEEFA, Euronews). Siksi tekniseltä näyttävä sääntökiista koskee myös talvikauden toimitusvarmuutta.

Mitä laki vaatii

Kiistan kohteena oleva asetus 2024/1787 on maailman ensimmäinen laki, joka velvoittaa kaasun maahantuojat osoittamaan, kuinka paljon metaania tuotannossa vuotaa. EU ei lähetä tarkastajia Texasiin. Vastuu asetetaan eurooppalaiselle ostajalle: tammikuusta 2027 alkaen uuden sopimuksen tekevän maahantuojan on näytettävä, että toimittaja seuraa ja raportoi metaanipäästöjä EU:n omia sääntöjä vastaavalla tasolla (Oxford Institute for Energy Studies).

Jos tietoja ei toimiteta, maahantuoja voi saada sakon, joka on enintään 20 % vuotuisesta liikevaihdosta. Käytännössä eurooppalaiset kauppayhtiöt lakkaisivat ostamasta toimittajilta, joilta tarvittava dokumentaatio puuttuu.

EU tuo noin 90 % käyttämästään kaasusta. Pelkkä kotimaisen tuotannon sääntely jäisi siksi lähes merkityksettömäksi. Ongelma on mittaluokka: vain 7 % maailman öljy- ja kaasutuotannosta täyttää nykyisin vaaditun seurantatason (OIES).

Keihin isku osuu ensin

Riski keskittyy muutamaan maahan. Saksa hankkii yli 90 % LNG:stään Yhdysvalloista, Puola yli 75 % (OSW). Alankomaat sulki Groningenin kaasukentän vuonna 2023 maanjäristysvahinkojen vuoksi, tuo nyt 75–80 % kaasustaan, ja sen varastot olivat toukokuun puolivälissä vain 12 % tasolla. Näissä kolmessa maassa amerikkalaisten toimitusten katkos näkyisi nopeasti.

Italialla on toinen haavoittuvuus. Maa maksoi alkuvuonna 2026 EU:n korkeinta sähkön tukkuhintaa, 130,5 euroa megawattitunnilta, kolminkertaisesti Espanjaan verrattuna (EUNews). Syynä on kaasun vahva asema sähköntuotannossa. Sähkömarkkinoilla viimeinen kysynnän kattamiseen tarvittava, kallein tuotantomuoto määrittää hinnan koko markkinalle. Italiassa kaasu tekee tämän 89 prosentissa kaupankäyntitunneista. Jos Yhdysvaltain spot-lastit ohjautuvat muualle, Italian sähkölaskut nousevat ensimmäisten joukossa.

Uhkaus ja todellinen riski

Puzderin määräaika kuulostaa jyrkältä, mutta Yhdysvaltain hallitus ei voi lain mukaan määrätä yksityisiä yhtiöitä rikkomaan pitkäaikaisia take-or-pay-sopimuksia, joissa ostaja maksaa kaasusta riippumatta siitä, ottaako se toimituksen vastaan. Yli 90 % Yhdysvaltain suurimman LNG-viejän Chenièren tuotannosta on sidottu tällaisiin sopimuksiin (Congressional Research Service, CSIS). Myös uhkauksen taustalla oleva 750 miljardin dollarin EU:n energiaostosuvaus ei ole oikeudellisesti sitova (LSE).

Todellinen riski on spot-markkinassa, eli 10–15 prosentissa lasteista, joita ei ole sidottu pitkäaikaisiin sopimuksiin. Aasian ostajat maksavat jo 1–3 dollaria enemmän miljoonalta BTU:lta kuin eurooppalaiset (Global LNG Hub). Se riittää vetämään joustavat lastit itään ilman hallituksen määräystäkin.

Aukko, josta Washington vaikenee

Washington kutsuu raportointivaatimuksia toimimattomiksi. Ongelma on osin todellinen: Yhdysvaltain kaasuputkissa sekoittuu tuhansien riippumattomien tuottajien kaasua, joten päästöjä on vaikea jäljittää yhteen lähteeseen. MethaneSAT-satelliittidatan mukaan Yhdysvaltain öljy- ja kaasualan metaanipäästöt ovat kuitenkin yli nelinkertaiset verrattuna alan ympäristövirasto EPA:lle raportoimiin lukuihin (MethaneSAT).

Trumpin hallinto purkaa samaan aikaan kotimaisia metaaniraportoinnin vaatimuksia (EPA), ja 24 toimialajärjestöä lobbaa Brysselissä tuontisääntöjen heikentämiseksi (DeSmog). Norja osoittaa vastakkaisen mallin: tuottajamaiden tiukin metaanisääntely, matalin päästöintensiteetti ja silti asema Euroopan suurimpana putkikaasun toimittajana (IEA).

Komissio etsii nyt kiertotietä, jossa kokonaisten maiden sääntelykehykset voitaisiin todeta EU-sääntöjä "vastaaviksi" yksittäisten tuottajien tarkastamisen sijaan (S&P Global). Se voisi päästää yhdysvaltalaisen kaasun läpi paperilla samaan aikaan, kun EPA heikentää valvontaa kotimaassa. Bryssel kirjoitti maailman ensimmäisen metaanin tuontilain. Se, pannaanko laki täytäntöön vai siirretäänkö se hiljaa syrjään ennen talvea, kertoo Euroopan energiaitsenäisyydestä enemmän kuin yksikään ostositoumus.