L’Iran menace les navires du corridor omanais

La marine iranienne affirme avoir déclenché un incendie dans la salle des machines d’un transporteur de GPL sur la route omanaise d’Ormuz. L’attaque n’est pas confirmée, mais Téhéran menace les navires qui ignorent ses consignes.
Vendredi 9 octobre, la marine des Gardiens de la Révolution a affirmé avoir frappé le NV Sunshine parce qu’il empruntait, selon elle, un itinéraire non autorisé au sud du détroit d’Ormuz, déclenchant un important incendie dans la salle des machines (Tasnim). Aucune source indépendante n’a confirmé l’attaque. La menace, elle, est explicite : la marine affirme que les navires empruntant des itinéraires qu’elle rejette pourront être poursuivis et sanctionnés partout dans la région. Elle concerne tous les armateurs européens qui envisagent de passer par les eaux omanaises.

Ce que réclame l’Iran et ce qu’Oman a ouvert

Les navires qui sortent du Golfe doivent désormais composer avec deux consignes concurrentes. Téhéran a publié des règles de passage qui imposent une autorisation iranienne à chaque navire, un corridor fixe près de l’île iranienne de Larak et l’interdiction d’emprunter tout autre itinéraire (conditions de passage iraniennes). Aucune information publique ne permet de savoir si le NV Sunshine a demandé ou obtenu cette autorisation.

Oman, l’autre État riverain du détroit, a ouvert un corridor temporaire dans ses propres eaux. Il l’a établi avec l’International Maritime Organization, l’organisme des Nations unies chargé des règles de la navigation mondiale (avis omanais).

Téhéran préparait le terrain avant l’annonce de vendredi. Le 7 octobre, un conseiller iranien avait averti que la route méridionale longeant la côte omanaise serait bientôt bloquée (Reuters). La marine a ensuite présenté la frappe revendiquée contre le NV Sunshine comme une mesure d’application, après une semaine marquée par la multiplication des incidents impliquant des pétroliers dans le détroit (To Brief).

Cette séquence montre à la fois l’étendue et les limites du pouvoir iranien. Le corridor omanais traverse les eaux d’Oman, et aucun élément rapporté ne donne à l’Iran le pouvoir de le fermer. Téhéran dispose d’un autre levier : la menace de recourir à la force. L’annonce concernant le NV Sunshine semble surtout destinée à rendre cette menace crédible.

Une frappe qui ne repose que sur la parole de Téhéran

La marine n’a fourni ni coordonnées, ni type d’arme, ni témoignage de l’équipage, ni bilan des dégâts. Les médias iraniens ne s’accordent même pas sur la date : Tasnim situe la frappe quelques heures avant son article de vendredi, tandis que Mehr l’attribue au jeudi 8 octobre (Mehr).

Le NV Sunshine est un transporteur de gaz de pétrole liquéfié (GPL) exploité par une société vietnamienne. Les articles qui le présentent comme un méthanier transportant du gaz naturel liquéfié (GNL) se trompent de catégorie (Nhat Viet, VesselFinder).

Les données de suivi ne permettent pas de trancher. Un signal associé au navire le situait au mouillage, au large de Ras Laffan, au Qatar, dans l’après-midi du 9 octobre (MyShipTracking). Ces relevés sont compatibles avec l’hypothèse d’un navire intact, sans toutefois la confirmer : un bâtiment endommagé peut poursuivre sa route après un incendie. La Danish Maritime Authority signale un risque élevé de brouillage des signaux dans tout le Golfe, ce qui rend ces données moins fiables (Danish Maritime Authority).

Le seul incendie confirmé ce vendredi concernait un autre navire. UKMTO, le centre de la marine britannique chargé des alertes à la navigation commerciale, a indiqué qu’un bâtiment non identifié avait été touché à 13 milles marins des côtes des Émirats arabes unis et que le feu avait ensuite été éteint (UKMTO). Des sources maritimes ont déclaré à Reuters qu’il s’agissait du pétrolier chargé de brut GEM NO.2 ; personne n’a revendiqué l’attaque (gCaptain).

Qui décide du passage des navires

Certains armateurs européens évitaient déjà le détroit avant cette semaine. En février, Hapag-Lloyd avait suspendu ses transits par Ormuz, invoquant une fermeture pour raisons de sécurité (Hapag-Lloyd). Le nouvel avertissement iranien vise les opérateurs qui continuent à passer, et surtout ceux qui empruntent la route d’Oman plutôt que celle de Téhéran.

L’Iran menace de poursuivre partout dans le Golfe les navires qui empruntent les itinéraires qu’il rejette, mais la frappe revendiquée contre le NV Sunshine reste invérifiée. Nhat Viet et les autorités maritimes vietnamiennes sont les mieux placées pour préciser l’état du navire ; leur silence laisse pour l’heure le récit de Téhéran sans contradiction. L’Iran ne peut pas décider du maintien du corridor omanais. La décision revient aux armateurs, qui doivent comparer le risque d’y passer au coût d’une autorisation iranienne ou d’un renoncement au transit, ainsi qu’aux gouvernements européens sous les pavillons desquels naviguent nombre de ces navires.