La Roumanie renonce à 770 millions d’euros

Le gouvernement roumain a renoncé à faire adopter avant le 31 août sa réforme des salaires publics. Bucarest accepte politiquement la perte d’environ 770 millions d’euros du plan de relance européen, même si Bruxelles n’a pas encore juridiquement tranché.

La Roumanie ne perd pas seulement une enveloppe européenne : elle révèle l’impasse d’un État qui sait que sa masse salariale publique est devenue illisible, mais dont les partis refusent d’en répartir le coût politique. Le président Nicușor Dan a annoncé le 26 août que les formations au pouvoir n’étaient pas parvenues à s’entendre et assumaient ensemble la perte d’environ 770 millions d’euros de subventions du plan de relance (Digi24, Spotmedia).

Sur le plan juridique, la coupe n’est pas encore formelle. La facilité pour la reprise et la résilience, le fonds post-pandémie qui verse l’argent européen en échange de réformes convenues, obéit à une séquence précise : la Roumanie dépose une demande de paiement, la Commission vérifie si le jalon a été rempli, puis elle réduit, le cas échéant, la somme attachée à la réforme manquée (EUR-Lex). Fin août, un porte-parole de la Commission a indiqué que Bruxelles évaluerait les lois roumaines dans le cadre de cette demande, sans préjuger de textes encore à l’état de projet (European Commission audiovisual, Euronews).

La perte est donc politiquement actée, mais juridiquement inachevée, comme nous l’écrivions au moment de l’échec des négociations (To Brief). Le problème, pour Bucarest, est que le calendrier ne laisse pratiquement plus de voie de rattrapage.

L’échéance ferme la porte de sortie

La Roumanie a déjà récupéré de l’argent après coup. Lors de sa troisième demande de paiement, 350,7 millions d’euros avaient été sauvés après corrections, tandis que 458,7 millions d’euros avaient été définitivement perdus sur des jalons restés non résolus (Agerpres, Radio Romania International). Cette fois-là, Bucarest disposait encore de temps pour corriger sa copie.

Cette marge a disparu. Les réformes devaient être achevées avant le 31 août. Les dernières demandes de paiement doivent suivre en septembre, et l’Union doit solder tous les versements d’ici décembre (Commission closure guidelines, European Parliament EPRS). Une loi non adoptée à l’échéance ne peut plus être examinée à temps. La fenêtre qui avait permis de sauver une partie de la troisième demande de paiement n’existe plus.

Un vrai problème maquillé en jalon technique

La réforme salariale n’était pas une case bureaucratique à cocher. La rémunération du secteur public roumain repose sur un empilement de salaires de base, de primes sectorielles appelées sporuri et d’exceptions institutionnelles qui produisent des écarts considérables entre des postes comparables (Economedia, Factual.ro). Des primes non plafonnées permettent aux ministères d’augmenter les rémunérations hors grille officielle, ce qui rend la masse salariale difficile à prévoir.

Le texte devait créer une grille nationale unique, avec un plafond de primes qui aurait été fixé autour de 20 % du salaire de base. Bruxelles poussait cette réforme parce qu’un système unifié permettrait de mieux contrôler le poids des salaires publics dans l’économie, mesuré par le ratio masse salariale publique/PIB. La Roumanie s’était engagée à réduire ce ratio d’au moins 1,5 point de pourcentage d’ici 2031, selon Romania Insider et Nexa News.

Les négociations ont échoué sur la question décisive : qui paie l’ajustement ? Les versions successives du projet ont fait passer le coût d’environ 8 milliards de lei roumains à près de 12 milliards. La Commission a demandé à Bucarest d’identifier des économies permanentes pour financer toute dépense dépassant l’enveloppe convenue (Digi24). Les syndicats ont rejeté la baisse de la valeur de référence. Nicușor Dan a reconnu que la loi était presque prête techniquement, mais que le blocage restait politique : répartir l’enveloppe salariale entre catégories professionnelles (Gandul).

Une perte absorbable, au mauvais moment

Daniel Dăianu, président du Conseil budgétaire roumain, organisme indépendant chargé de surveiller les finances publiques, a estimé que les 770 millions d’euros avaient déjà été intégrés dans la préparation budgétaire. Leur absence ne suffirait pas, à elle seule, à faire dérailler l’exécution 2026. Son inquiétude porte plutôt sur 2027 : la réforme doit encore être adoptée, car son objectif est de rendre les coûts salariaux prévisibles, pas seulement de sauver un versement européen ponctuel (Stiripesurse).

Le contexte rend pourtant la perte plus douloureuse. La dette publique roumaine a atteint 60,1 % du PIB à la fin du premier trimestre 2026, déclenchant des règles budgétaires nationales qui gèlent les hausses de dépenses de personnel et de prestations sociales (Agerpres). Fitch maintient le pays à BBB-, avec perspective négative, soit un cran au-dessus de la catégorie spéculative, en raison de déficits élevés et d’une visibilité budgétaire faible (Fitch Ratings, Romania Insider).

Le budget d’investissement roumain dépend fortement de l’argent européen. Selon la lecture des données du ministère des finances par Friendship Bridge, plus de 70 % de l’investissement public du premier semestre 2026 a été financé par des subventions européennes et par la composante prêts du PNRR (Friendship Bridge). Des subventions perdues signifient davantage d’emprunt national. Une crédibilité budgétaire affaiblie renchérit, elle, le prix demandé par les investisseurs pour prêter. Les deux pressions vont désormais dans le même sens.

Le cas roumain est plus difficile à réparer que la plupart des retards de fin de plan de relance. La Bulgarie a interrompu ses vacances parlementaires pour adopter des changements dans la fonction publique avant la même échéance (24 Chasa). L’Italie a tenu par six révisions de plan et des reclassements de projets (Openpolis). Une autoroute retardée peut sortir du plan. Une réforme permanente des salaires publics, elle, est adoptée ou ne l’est pas.

Les partis roumains ont évité un vote douloureux. Les agents publics conservent, pour l’instant, leur système de primes éclaté. Si l’argent européen manquant est remplacé, les contribuables paieront par l’emprunt. S’il ne l’est pas, certains investissements attendront.