Espagne : 96 milliards à concrétiser

Madrid affirme avoir lancé des appels à projets et des marchés pour 96,186 milliards d’euros de fonds européens. Ce chiffre ne mesure ni les sommes versées aux bénéficiaires ni le nombre de logements occupés, tandis que Bruxelles examine la dernière demande de paiement espagnole.

Le ministre de l’Économie, Carlos Cuerpo, a indiqué le 1er octobre devant une commission parlementaire que l’Espagne avait lancé des appels à subventions et des marchés publics pour 96,186 milliards d’euros de fonds européens (Europa Press, La Vanguardia). Un appel invite à candidater ; il ne dit pas combien les entreprises, les collectivités ou les ménages ont effectivement reçu. Ce chiffre tombe alors que Bruxelles examine la dernière demande de paiement de Madrid.

De l’appel à projets au versement

Avant de produire un effet concret, l’argent public passe par trois étapes. Un appel invite les entreprises ou les particuliers à déposer un dossier. La décision d’attribution désigne un bénéficiaire et un montant. Le versement crédite le compte de ce bénéficiaire. Le chiffre mis en avant par Cuerpo ne couvre que la première étape : personne n’a encore été sélectionné ni payé (La Vanguardia).

Le ministre a aussi avancé deux chiffres plus élevés dans le processus : 79,854 milliards d’euros « attribués » et 72,030 milliards « traités » (Europa Press). Même le terme « traité » en dit moins qu’il n’y paraît. CaixaBank Research a constaté que le tableau de suivi du gouvernement pouvait considérer une aide comme traitée dès que ses bénéficiaires étaient identifiés, avant même la signature d’un contrat (CaixaBank Research). Le chiffre officiel le plus avancé peut donc inclure des sommes qu’aucun bénéficiaire ne s’est encore engagé à dépenser.

La couverture médiatique a encore brouillé les chiffres. El País a rapporté que les 96 milliards avaient déjà été « versés aux bénéficiaires », en attribuant cette information à l’IGAE, le contrôleur interne de l’État espagnol (El País). Les autres médias décrivent la même somme comme celle des appels à projets. Aucun compte rendu publié ni tableau d’audit ne permet de trancher. Les documents disponibles ne montrent pas combien les bénéficiaires ont réellement reçu.

Bruxelles tient une comptabilité distincte

L’UE verse son argent à l’Espagne selon un autre mécanisme. La Facilité pour la reprise et la résilience est le fonds que l’UE a emprunté conjointement après la pandémie pour distribuer des subventions et des prêts. La Commission européenne verse les fonds à un pays lorsqu’elle juge que celui-ci a respecté les réformes et les objectifs d’investissement convenus. Les factures des entreprises chargées des travaux n’entrent pas en ligne de compte (European Commission).

Selon ces règles, l’Espagne a reçu 77,6 milliards d’euros, débloqués après la validation par Bruxelles de 338 objectifs prévus au plan (Demócrata). Cette somme et les 96 milliards d’euros d’appels à projets ne mesurent pas la même chose. Leur soustraction ferait apparaître un écart qui n’existe pas.

Madrid a déposé sa demande finale le 30 septembre (To Brief), pour un montant de 25,861 milliards d’euros (Spanish government, EFE). Bruxelles peut retenir la part du versement liée à tout objectif qu’elle jugerait non atteint (EUR-Lex). L’un d’eux est déjà menacé. Le 16 septembre, le Congrès a rejeté la loi sur la transparence du lobbying par 179 voix contre 155 ; les ministres ont évalué à 260 millions d’euros le coût de cet échec (20minutos).

Le calendrier se resserre aussi. Tous les versements au titre de la Facilité doivent être effectués avant le 31 décembre 2026 (EUR-Lex). Si Bruxelles estime qu’un objectif n’est pas atteint, l’Espagne n’aura que quelques semaines pour y remédier.

Des logements achevés, des locataires inconnus

Le logement montre le plus clairement le décalage entre les chiffres administratifs et la vie quotidienne. Le gouvernement affirme que 16 000 logements sociaux destinés à la location et financés par le plan de relance sont achevés (Spanish government). Il ne précise pas combien de ménages y ont emménagé. Beaucoup de ces logements ont peut-être déjà des locataires, mais le gouvernement n’en a pas donné le nombre.

Un immeuble achevé ne loge personne tant que les locataires n’ont pas été choisis et les baux signés. En Espagne, ce travail est réparti entre les communautés autonomes, les communes, les sociétés publiques de logement et les promoteurs privés. Cette dispersion complique le décompte national des logements occupés (The Conversation).

La décision de la Commission sur la demande finale déterminera combien d’argent l’Espagne recevra. Elle ne dira pas si les 16 000 logements achevés ont trouvé preneur. Le chiffre de 96 milliards ne renseigne ni sur les versements ni sur les réalisations concrètes : il compte seulement l’argent proposé aux candidats. Madrid et les régions qui attribuent les logements savent combien sont occupés, mais n’ont pas publié ce chiffre.